Der Trainer von Kauno Žalgiris, selbst Dinamo-Fan, gab nach der schweren 0:5-Niederlage in Maksimir den Qualitätsunterschied zu und kündigte den Fokus auf die heimische Meisterschaft und die Conference League an. Kovačević kündigt Rotationen und den Kampf um den Koeffizienten an.
Dinamo hat im ersten Spiel der dritten Qualifikationsrunde zur Champions League in Maksimir den litauischen Meister Kauno Žalgiris mit 5:0 deklassiert. Der überzeugende Sieg brachte Ruhe vor dem Rückspiel, und der Trainer der Gastgeber, Mario Kovačević, verbarg seine Zufriedenheit mit dem Gesehenen nicht, obwohl er zugab, dass es nicht leicht war, die organisierte Abwehr der Gäste zu durchbrechen.
"Man hat alles auf dem Platz gesehen. Das Wichtigste ist, dass wir das Spiel gut vorbereitet haben und wussten, was uns erwartet," erklärte Kovačević nach dem Spiel gegenüber Sportske novosti. Er betonte, dass die Mannschaft geduldig Angriffe aufbaute, bis sie die organisierte Abwehr der Gäste durchbrach. "Nach dem ersten Tor wurde alles einfacher. Wichtig ist, dass wir in der zweiten Halbzeit weitergemacht haben, am Ende sind wir mit Spiel und Ergebnis zufrieden. Dem Gegner haben wir nichts erlaubt, außer diesem Schuss an die Latte."
Besonders lobte er den Stürmer Beljo, der sich nicht in die Torschützenliste eintrug. "Beljo hat nicht getroffen, aber ich muss ihn loben, weil er andere Dinge gut gemacht hat," fügte er hinzu. Kovačević bestätigte, dass er im Rückspiel in Kaunas dem breiteren Kader eine Chance geben wird, aber mit einem klaren Ziel. "In den letzten Wochen habe ich allen Spielern eine Chance gegeben. Das werden wir weiterhin tun, das sind alles gute und qualitativ hochwertige Spieler. 'Da oben' gehen wir ernsthaft hin, unabhängig vom Ergebnis. Wir gehen auf Sieg und die Punkte für den Koeffizienten sind uns wichtig."
Der Trainer von Dinamo ging auch auf die Bedeutung von Luka Stojković für das Spiel der Mannschaft ein. "Ich wiederhole mich bezüglich Stojković: Mit ihm sind wir besser und qualitativ hochwertiger. Ein solcher Spieler macht uns alle anderen besser, das ist in jedem Team der Welt so," betonte Kovačević.
Was den potenziellen Gegner im Play-off, den norwegischen Viking, betrifft, gab Kovačević zu, dass er sie noch nicht detailliert analysiert hat. "Ich habe sie nicht gesehen, es wäre dumm gewesen, sie vor Žalgiris zu sehen. Wenn sie vor Bodø/Glimt lagen und sie auch mit 5:0 geschlagen haben, dann wissen Sie, dass sie eine gute und qualitativ hochwertige Mannschaft sind," sagte er und kündigte eine baldige Analyse des Gegners an.
Auf der anderen Seite war der Trainer von Kauno Žalgiris, Željko Sopić, selbst bekennender Dinamo-Fan, realistisch in seiner Einschätzung der Kräfteverhältnisse. "Dinamo war in allem besser. Meinen Spielern fehlte ein wenig Mut, es war Angst da," sagte Sopić gegenüber Sportske novosti. Trotz der hohen Niederlage betonte er, dass er nicht unzufrieden sei. "Ich bin wirklich nicht unzufrieden, das klingt jetzt lächerlich. Ich bin mir allem bewusst: das Dröhnen der Tribünen, man kann nicht drei Meter passen, die Beine sind schwer... Es ist nicht so, dass meine Spieler nicht wollten oder nicht alles gegeben hätten, aber das ist Qualität."
Sopić offenbarte auch die emotionale Seite des Abends. "Es ist nicht leicht. Wenn man alle Lieder kennt und sie innerlich mitsingt, aber ich stand auf der anderen Seite und wollte alles geben, um ein gutes Ergebnis zu erzielen," gab er zu. Er ging auch auf die Bedingungen in Kroatien ein und erwähnte die Reaktionen seiner Mitarbeiter aus Litauen. "Leute kommen aus Litauen hierher und können es nicht glauben, wir sind die Zweiten und Dritten der Welt. Die Kranjčevićeva wird kommen, das neue Maksimir, aber das Problem ist nur, dass es 2026 ist."
Sich der Grenzen seiner Mannschaft auf dieser Wettbewerbsebene bewusst, machte Sopić deutlich, wo er die Zukunft seines Klubs in Europa sieht. "Ich bin Dinamo-Fan und nicht nervös. Ich bin mir meiner Mannschaft bewusst. Es wäre genauso, wenn wir gegen Lech Poznań oder Roter Stern gespielt hätten. In der Conference League wird es uns leichter fallen. Wenn wir vor 10-12 Tausend Fans spielen, machen wir große Fehler, in Litauen gibt es nicht so viele Fans. Dinamo gehört in die Champions League, wir in die Conference League," erklärte er gegenüber HRT.
Der litauische Klub richtet nun den Fokus auf die heimische Meisterschaft und die bevorstehenden europäischen Herausforderungen in der niedrigeren Wettbewerbsklasse. "Wir haben ein paar Münzen verdient und etwas in Spieler investiert, und wir werden noch einen holen, sicher werden wir besser sein, wenn die Conference League kommt. Oder die Europa League. Man muss 'nur' einen 'gewissen' Beşiktaş schlagen," schloss Sopić ironisch und spielte damit auf den schweren Weg in die Gruppenphase der Europa League an. Das Rückspiel findet am Dienstag in Kaunas statt.
Dinamo feierte den Sieg in den sozialen Medien mit humorvollen Beiträgen. "Weh mir, uns geht es nicht gut!!! 🖐️" und "Ist es hier heiß oder sind wir das nur? 💙🤷♂️", steht in den Beiträgen auf dem offiziellen Twitter-Profil des Klubs, die deutlich auf den 'Feuerwerkskörper' anspielen, mit dem sie den litauischen Meister verabschiedeten.
