Dinamo hat im ersten Spiel der 3. Qualifikationsrunde zur Champions League Kauno Žalgiris mit 5:0 deklassiert und sich praktisch den Einzug in die Play-offs gesichert. Der Trainer der Gäste, Željko Sopić, war in seiner Einschätzung der Kräfteverhältnisse ehrlich.
Die Fußballer von Dinamo haben mit einem überzeugenden 5:0-Sieg gegen das litauische Team Kauno Žalgiris im Maksimir einen großen Schritt in Richtung Play-offs der Champions League gemacht. Zwei Tore im Abstand von nur einer Minute Ende der ersten Halbzeit brachen den Widerstand der Gäste, und in der zweiten Halbzeit legte der kroatische Meister drei weitere Tore zum Endstand von 5:0 nach.
Die Torschützen für Dinamo waren Miha Zajc in der 32. Minute, Scott McKenna in der 33. Minute, Mateo Lisica in der 51. Minute, Luka Stojković in der 76. Minute und Lukas Kačavenda in der vierten Minute der Nachspielzeit. Zur Halbzeit stand es bereits 2:0, und die totale Dominanz der Zagreber Mannschaft wurde auch durch die Tatsache bestätigt, dass Kauno erst in der 67. Minute den ersten Torschuss abgab.
Die erste ernsthafte Chance hatte Dinamo in der 13. Minute, als Luka Stojković aus spitzem Winkel aus etwa zehn Metern schoss, aber der litauische Torhüter Tomas Svedkauskas parierte glänzend. Doch nach der Trinkpause folgten zwei schnelle Tore. Zuerst traf Miha Zajc in der 32. Minute aus 18 Metern ins Eck des litauischen Tores, und nur eine Minute später beförderte Scott McKenna den Ball aus kurzer Distanz, unterstützt von Mitspieler Benchaib, zum 2:0 ins Netz.
In der zweiten Halbzeit erhöhte Mateo Lisica bereits in der 51. Minute mit einem wuchtigen Schuss aus etwa zehn Metern auf 3:0. Dion Drena Beljo zielte in der 56. Minute per Kopf auf die Latte, aber Svedkauskas parierte reflexartig. Die Gäste kamen dann in der 67. Minute zu einer Chance, als der Argentinier Franco Baldassarra aus 30 Metern den Pfosten traf.
Luka Stojković, der das erste Tor vorbereitet hatte, trug sich in der 76. Minute nach einem hervorragenden Pass von Mišić selbst in die Torschützenliste ein. Er schoss von der Strafraumgrenze, und der Ball ging von der linken Stange ins Netz. Den Endstand von 5:0 stellte Lukas Kačavenda in der 94. Minute her, als er einen Konter aus dem zweiten Versuch verwertete.
Trainer Mario Kovačević von Dinamo verbarg seine Zufriedenheit nicht: "Wir sind sehr glücklich, wir haben großartig gespielt, sind ernsthaft reingegangen und haben in der ersten Halbzeit zwei Tore erzielt. In der Pause haben wir uns gesagt, dass wir nicht aufhören dürfen, und in der zweiten Halbzeit haben wir noch drei Tore nachgelegt. Das Wetter hat seinen Teil dazu beigetragen, es war sehr heiß, intensiv zu spielen, aber wir haben es geschafft, das zu durchbrechen und zu gewinnen."
Auf der anderen Seite war der Trainer von Kauno Žalgiris, Željko Sopić, nach der schweren Niederlage realistisch und ruhig. "Nicht weil ich Dinamo-Fan bin, ich bin mir meiner Mannschaft und allem vollkommen bewusst, es wäre genauso gewesen, wenn wir gegen Lech Posen oder Roter Stern gespielt hätten, das ist ein anderes Niveau. Ich weiß, dass wir in der Conference League viel besser sein werden. Ich kann nicht sagen, dass ich zufrieden bin, wir haben 5:0 verloren, aber schauen Sie, ich war selbst Spieler und manche Dinge sind mir nicht klar. Wenn man vor so vielen Fans spielt, passieren unglaubliche Fehler, die Dinamo ausgenutzt hat. Sie sind einfach besser, sie gehören in die Champions League, und wir in die Conference League", sagte Sopić.
Er fügte hinzu, dass er sich der Grenzen seiner Mannschaft bewusst sei: "Qualität zahlt sich aus, Qualität kostet, unsere Mannschaft ist nicht ausbalanciert, aber ich gratuliere meinen Jungs. Jetzt sollte ich sagen, dass wir im Rückspiel etwas versuchen werden, aber ich bin ein realistischer Mensch. Wir werden uns auf die Meisterschaft konzentrieren." Sopić schloss mit den Worten, dass sich Dinamo auf die Play-offs und den norwegischen Viking vorbereiten könne, während sich seine Mannschaft auf die heimische Meisterschaft und den Kampf um den ersten Platz konzentrieren werde.
Das Rückspiel findet in einer Woche in Kaunas statt, aber die Frage des Siegers ist praktisch entschieden. Dinamo wird in den Play-offs der Champions League höchstwahrscheinlich gegen den norwegischen Viking antreten, während das Derby gegen Rijeka in der HNL verschoben wurde.
