Američki žalbeni sud naložio je obustavu izgradnje goleme balske dvorane na mjestu srušenog Istočnog krila Bijele kuće, presudivši da predsjednik nema ovlasti za taj projekt bez odobrenja Kongresa.
Američki savezni žalbeni sud za okrug Kolumbija u Washingtonu naredio je u petak administraciji predsjednika Donalda Trampa da zaustavi izgradnju balske dvorane vrijedne 400 milijuna dolara na mjestu srušenog Istočnog krila Bijele kuće. Podijeljenom odlukom 2-1, sud je potvrdio preliminarnu zabranu koju je zatražio Nacionalni fond za očuvanje povijesnih spomenika (National Trust for Historic Preservation), nanijevši republikanskom lideru značajan udarac u slučaju koji testira granice njegovog predsjedničkog autoriteta.
Sud je odgodio izvršenje presude na 14 dana, ostavljajući Trampovoj administraciji mogućnost da se žali Vrhovnom sudu SAD-a. U međuvremenu, svi radovi na balskoj dvorani, osim onih nužnih za sigurnost i zaštitu, moraju biti obustavljeni.
U oštro sročenoj odluci, suci žalbenog suda naglasili su da predsjednik nije vlasnik Bijele kuće. "Svaki predsjednik je privremeni stanar, a ne vlasnik, Bijele kuće i njezine Izvršne rezidencije. Predsjednik nema - i ne tvrdi da ima - ustavno dodijeljeni autoritet nad tim posjedom, koji je dizajniran i održavan za korištenje svih predsjednika, sadašnjih i budućih, i američkog naroda", napisali su suci.
Odluka je uslijedila nakon što je administracija prošle godine srušila Istočno krilo i započela izgradnju balske dvorane površine 8.360 kvadratnih metara bez traženja odobrenja od Kongresa. Nacionalni fond za očuvanje povijesnih spomenika tada je podnio tužbu, pokrenuvši pravnu bitku koja je kulminirala današnjom presudom.
Tramp se žalio nakon što je američki okružni sudac Ričard Leon, kojeg je imenovao bivši republikanski predsjednik George W. Bush, dva puta blokirao nadzemne radove na lokaciji, dopustivši samo nastavak podzemnih radova. Leon je presudio da ne postoji savezni zakon koji "i približno ne daje predsjedniku" potrebnu ovlast za izgradnju balske dvorane bez odobrenja Kongresa.
Tijekom rasprave pred žalbenim sudom 5. lipnja 2026., odvjetnik Ministarstva pravosuđa Jakov Rot tvrdio je da sudovi nemaju ulogu u procjeni privatno financiranog projekta i da "arhitektonska preferencija" Nacionalnog fonda ne bi trebala imati prednost pred brigom za nacionalnu sigurnost. Rot je iznio dokaze da je staro Istočno krilo ostavljalo predsjednika i druge u Bijeloj kući ranjivima na napad. Na to mu je odvjetnik organizacije za očuvanje, Thaddeus Heuer, uzvratio: "Oni jednostavno ne žele ići u Kongres."
Tramp je branio projekt i njegovu cijenu, koja se udvostručila u odnosu na početne procjene. Na svojoj društvenoj mreži Truth Social prošlog mjeseca objavio je da je trošak porastao jer je dvorana "otprilike dvostruko veća i daleko više kvalitete od originalnog prijedloga", obećavši da će "biti veličanstvena, sigurna i zaštićena".
Projekt balske dvorane najambiciozniji je u nizu Trampovih poteza za preoblikovanje krajolika vladinih zgrada i nacionalnih spomenika u središtu Washingtona. U odvojenom sudskom procesu, sudac je nedavno presudio da je Trampovo ime nezakonito dodano na pročelje zgrade Kennedy Centra i naredio njegovo uklanjanje.
