Die Behörden in Washington haben einen 37-Jährigen festgenommen, der im Verdacht steht, das größte von drei Feuern um Spokane verursacht zu haben, das Hunderte von Gebäuden zerstörte.
Die Polizei hat einen Mann festgenommen, der verdächtigt wird, einen Brand im US-Bundesstaat Washington gelegt zu haben, der zusammen mit zwei weiteren großen Bränden mehr als 60.000 Einwohner von Spokane zur Evakuierung gezwungen hat. Sheriff John Nowels aus Spokane County sagte der BBC, dass der 37-jährige Aaron Farinacci angeblich dabei gesehen wurde, wie er in der Nähe von Gras am Brandort kniete, und später wurden bei ihm ein Feuerzeug und Streichhölzer gefunden.
Farinacci wurde am Montag, dem 4. August 2026, festgenommen und wegen Brandstiftung ersten Grades angeklagt, insbesondere für das Feuer namens Old Trails, das das größte der drei aktiven Brände in der Stadt ist. Die Kaution wurde auf eine Million Dollar festgesetzt, was etwa 744.150 britischen Pfund entspricht. Sheriff Nowels fügte hinzu, dass der Verdächtige, ein Einwohner von Spokane, bereits wegen fahrlässiger Tötung verurteilt worden sei.
Gouverneur Bob Ferguson aus Washington beschrieb die Situation als "Albtraumszenario" und sagte, dies sei "wahrscheinlich die schlimmste Naturkatastrophe in der Geschichte von Spokane". Die Brände brachen am Wochenende aus, und die Feuerwehrleute kämpfen weiterhin gegen die Flammen. Nach verfügbaren Daten wurden mehr als 700 Gebäude zerstört, weitere 400 müssen noch begutachtet werden, was darauf hindeutet, dass die endgültigen Zahlen noch höher sein könnten.
Die Bürgermeisterin von Spokane, Lisa Brown, warnte, dass weiterhin die "Möglichkeit von Todesfällen" bestehe und es zu früh sei, über die Rückkehr der evakuierten Bewohner in ihre Häuser zu sprechen. Bisher gibt es keine bestätigten Todesfälle oder Verletzungen, aber die Behörden versuchen, Kontakt zu 14 Personen aufzunehmen, die über Mobiltelefone nicht erreichbar sind. Sheriff Nowels glaubt, dass diese Personen wahrscheinlich evakuiert wurden, aber ohne Signal oder mit leeren Akkus ihrer Telefone dastehen.
Neben dem Old Trails-Feuer sind auch die Brände Fairview und Autumn Lane im Gebiet von Spokane aktiv. Sie sind Teil von insgesamt 16 Waldbränden, die derzeit im Bundesstaat Washington wüten, wie das dortige Ministerium für natürliche Ressourcen mitteilt. Die Feuerwehrleute haben Fortschritte beim Löschen von zwei der drei Stadtbrände erzielt, und für Dienstag werden schwächere Winde und niedrigere Temperaturen vorhergesagt, obwohl erwartet wird, dass die Hitze später in der Woche wieder zunimmt.
Ein Foto der Nachrichtenagentur AP, aufgenommen am 2. August, zeigt ein zerstörtes Haus an der Kreuzung N. Victor St. und W. Lyons Ave. in Spokane, das noch glimmt, nachdem die Feuerfront durchgezogen ist. Das Ausmaß der Schäden unterstreicht die wachsende Bedrohung, die Waldbrände, begünstigt durch den Klimawandel, für Gemeinden weltweit darstellen.
