Ertrinken fordert Kinderleben: Wie reagieren und Tragödien verhindern

Ertrinken ist eine der häufigsten Todesursachen bei Kindern bis zum vierten Lebensjahr. Allein in dieser Sommersaison sind in Kroatien 16 Menschen ums Leben gekommen, warnt das Kroatische Rote Kreuz (KRK) anlässlich des Welt-Ertrinkungs-Präventionstages am 25. Juli. In den zehn Jahren von 2014 bis 2024 sind in Kroatien mehr als 840 Menschen durch Ertrinken gestorben. Im Jahr 2023 wurden 68 Todesfälle verzeichnet, 2024 stieg diese Zahl auf 76, während die Daten für 2025 noch nicht veröffentlicht sind.

Überwachung ist entscheidend, selbst für wenige Sekunden

Dr. med. Giovana Armano betont, dass Eltern und Betreuer niemals das Risiko unterschätzen sollten, das Wasser für die Kleinsten darstellt.

"Kleinkinder sollten niemals unbeaufsichtigt im Wasser gelassen werden, sei es im Pool, im Meer oder in der Badewanne, nicht einmal für wenige Sekunden."

warnt die Ärztin. Sie hebt besonders hervor, dass sich die Gefahr nicht nur auf Meer oder Pool bezieht, sondern auch auf die heimische Badewanne, wo ein Kind ausrutschen, untertauchen oder Wasser verschlucken kann, sobald kein Erwachsener anwesend ist.

Schutzausrüstung ist keine bloße Formalität

Kinder sollten beim Baden geeignete Schutzausrüstung tragen, wie Schwimmwesten oder Schwimmflügel. Dr. Armano rät Eltern, qualitativ hochwertigere und sicherere Modelle zu wählen und sich nicht ausschließlich auf die klassische Schwimmreifen zu verlassen. Der Grund ist praktisch: Ein Kind kann sich im Reifen überschlagen und mit dem Gesicht nach unten treiben. Sicherer ist es, den Reifen mit einer Weste zu kombinieren oder speziell konstruierte Reifen mit Kippschutz zu verwenden.

Die Ärztin erinnert zudem an einen weiteren häufigen Irrglauben von Eltern:

"Selbst Kinder, die bereits schwimmen gelernt haben und eigenständig im Wasser sein können, müssen ständig von Erwachsenen beaufsichtigt werden, da sie noch nicht vollständig sicher sind."

Die Schwimmfähigkeit schließt die Notwendigkeit der Aufsicht nicht aus, insbesondere im Meer, wo es Strömungen, Wellen und unvorhersehbare Situationen gibt.

Was tun, wenn ein Kind Wasser verschluckt

Wenn ein Kind Wasser verschluckt, empfiehlt Dr. Armano folgende Schritte:

• Das Kind sofort aus dem Wasser holen.
• Es so drehen, dass Kopf und Brustkorb nach unten zeigen.
• Leicht auf den Rücken klopfen, damit es das Wasser abhustet oder ausatmet.
• Anschließend das Kind beruhigen, in den Arm nehmen und ihm ein Gefühl der Sicherheit geben.

Diese Schritte sind in Situationen anwendbar, in denen das Kind nur kurz mit Wasser in Kontakt war und keine Anzeichen einer ernsteren Gefährdung zeigt. Wichtig ist, dass die Eltern ruhig bleiben, damit auch das Kind ruhig bleibt.

Wann ist Notarzt und Wiederbelebung notwendig

Falls ein Kind längere Zeit unter Wasser war und die Gefahr des sogenannten trockenen Ertrinkens besteht, erfordert die Situation einen sofortigen medizinischen Notfalleingriff. Trockenes Ertrinken kann erst einige Stunden nach dem Vorfall auftreten und äußert sich durch erschwertes Atmen, Husten, Müdigkeit oder Verhaltensänderungen. In solchen Fällen muss sofort der Notarzt unter der Nummer 194 gerufen werden, versucht werden, Wasser aus den Atemwegen zu entfernen, und falls das Kind nicht atmet, mit der Wiederbelebung begonnen werden. Allen Eltern und Betreuern wird der Besuch eines Erste-Hilfe-Kurses empfohlen, um im kritischen Moment richtig reagieren zu können. Konsultieren Sie Ihren Hausarzt zu verfügbaren Kursen in Ihrer Umgebung.