Najbolji sportaš Slavonskog Broda i Brodsko-posavske županije na međunarodnim sparing-pripremama u Italiji brusi formu za Europsko prvenstvo u Sofiji, prvi veliki ispit u novom olimpijskom ciklusu.
Hrvatski boksački reprezentativac Gabrijel Veočić u subotu, 9. kolovoza, otputovao je u talijanski Assisi, gdje će do 18. kolovoza sudjelovati na međunarodnim sparing-pripremama. Za najboljeg sportaša Slavonskog Broda i Brodsko-posavske županije ovo je prvi konkretan korak u pripremama za Europsko prvenstvo koje počinje 15. rujna u Sofiji, ali i početak dugog puta prema Olimpijskim igrama u Los Angelesu 2028. godine.
U Assisiju se okupila jaka međunarodna konkurencija boksača iz brojnih europskih i svjetskih zemalja. Tijekom desetak dana Veočić će imati priliku odmjeriti snage s protivnicima različitih stilova i boksačkih škola, što je idealna prilika za podizanje natjecateljske forme uoči velikog natjecanja. Ovi sparing mečevi služe za verifikaciju svega što je ranije odrađeno na pripremama, kao i za uočavanje aspekata koje je potrebno usavršiti prije nastupa u ringu.
Europsko prvenstvo u Sofiji za Veočića ima širi značaj od borbe za još jednu medalju. Prema novom sustavu organizacije World Boxing, rezultati ostvareni na velikim međunarodnim natjecanjima donose bodove za rang-listu koja će igrati važnu ulogu u kvalifikacijskom procesu. Boksači koji u kvalifikacijskom ciklusu osvoje najviše bodova dobit će povoljnije startne pozicije na sljedećim turnirima, stoga će redovito postizanje vrhunskih rezultata biti podjednako bitno kao i trenutna forma na svakom prvenstvu.
Posebno značajna bit će 2027. godina, tijekom koje Veočića očekuju dva velika izazova: Svjetsko prvenstvo u Kazahstanu i Europske igre u Istanbulu. Konačni rezultati na tim natjecanjima predstavljat će značajne etape prema ispunjavanju uvjeta za olimpijske igre. Veočić iza sebe već ima nastup na Olimpijskim igrama, europske uspjehe i medalje sa svjetske scene, pa u novi ciklus ne ulazi kao mladi boksač koji traži svoje mjesto, nego kao dokazani reprezentativac od kojeg se očekuju visoki dometi.
Na zahtjevnom putu Veočić ponovno ima ljude koji ga najbolje poznaju. U Assisiju su uz njega bili njegov otac i trener Pero Veočić, koji je od početka pratio njegov napredak u sportu, te klupski trener Drago Mijić iz Boksačkog kluba Brod. Njihov zajednički rad predstavlja kontinuitet na kojem su tijekom godina građeni brojni međunarodni uspjesi slavonskobrodskog boksača.
Iskustvo s velikih turnira moglo bi biti ključna prednost jer Veočić je svjestan koliko je mala margina za pogreške na elitnoj razini. Novi kvalifikacijski format dodatno ističe nužnost stalnog napretka, pa će se put do Los Angelesa graditi korak po korak, kroz niz važnih natjecanja gdje će svaki ostvareni rezultat utjecati na konačni zbroj bodova. Assisi je zato mnogo više od još jednog pripremnog kampa, a Europsko prvenstvo u Sofiji neće biti samo još jedno natjecanje u bogatoj biografiji, pred Veočićem je prvi veliki ispit novog olimpijskog ciklusa.
