Europsko prvenstvo u gimnastici od 13. do 23. kolovoza prvi put će se održati u Hrvatskoj, a jedan od najuglednijih svjetskih sudaca Mario Vukoja otkriva ambicije, posebnost debija Ilije Kovtuna i paradoks ženske gimnastike.
Mario Vukoja, savjetnik predsjednika Hrvatskog gimnastičkog saveza za vrhunski sport i međunarodne odnose te zaposlenik HOO-a, jedan je od najuglednijih svjetskih sudaca. Sudjelovao je na svim Olimpijskim igrama od Pekinga 2008., a u Parizu 2024. bio je i vrhovni sudac. Sada je fokusiran na povijesni događaj za hrvatski sport, Europsko prvenstvo u gimnastici koje će se od 13. do 23. kolovoza održati u Zagrebu.
Dovođenje Europskog prvenstva u Hrvatsku Vukoja vidi kao krunu dugogodišnjeg rada. "Najljepše od svega je što smo Europsko gimnastičko prvenstvo napokon doveli u Hrvatsku, s obzirom na rezultate hrvatske gimnastike unatrag gotovo 20 godina. Ni s jednog natjecanja se nismo vratili bez medalje ili barem finala", izjavio je za Večernji list.
Poseban naglasak stavlja na inovacije koje je Hrvatska uvela kroz Svjetski kup u Osijeku, koji se održava već 17 godina. "U Osijeku smo udvostručili nagradni fond i uveli nagrade za trenere. U svijetu je to jako dobro prihvaćeno", dodao je. Upravo će zagrebačko prvenstvo biti prvo europsko gimnastičko prvenstvo s nagradnim fondom za sportaše i trenere.
Svjestan velikih očekivanja domaće javnosti, Vukoja ne bježi od pritiska, naprotiv, priželjkuje ga. "Ono što bih najviše volio jest da napunimo dvoranu i da naši natjecatelji osjete pritisak pune dvorane, upravo zbog toga se sportska natjecanja i održavaju. Sportaši moraju znati živjeti s pritiskom, to je dio njihova posla", poručio je.
Smatra da se treba usmjeriti na kvalitetnu pripremu, a ne na strah od očekivanja. "Mislim da se ne trebamo bojati rezultatskih očekivanja. Trebamo učiniti sve kako bi se naši dečki i cure što bolje pripremili i na natjecanju pokazali u najboljem mogućem svjetlu. U pripreme treba uključiti stručnjake iz svih područja kako bismo ih za nastup pred domaćom publikom pripremili i mentalno i fizički", rekao je.
Jedna od najvećih atrakcija prvenstva bit će prvi nastup Ilije Kovtuna pod hrvatskom zastavom. Aktualni osvajač olimpijske medalje na ručama godinama živi i trenira u Osijeku, a medalje je dosad osvajao za Ukrajinu.
"Ilija je poseban, ponajprije zbog svoje, za gimnastiku pomalo netipične građe, visok je i snažan. Unatoč takvoj građi, radi višeboj na razini koja mu omogućuje osvajanje medalja na europskim prvenstvima i približavanje svjetskim odličjima", opisao ga je Vukoja. Naglasio je kako je Hrvatska uvelike zaslužna za njegove rezultate u posljednje tri godine, otkako je počela ruska agresija na Ukrajinu. "Ilija već godinama živi u Osijeku i mi ga doživljavamo kao svog Hrvata. Sada je napokon i službeno dobio zeleno svjetlo da nastupa za Hrvatsku."
Vukoja se osvrnuo i na zanimljiv statistički podatak Hrvatskog gimnastičkog saveza, gotovo 79 posto djece koja ulaze u gimnastiku dolazi iz ženske populacije, no rezultati gimnastičarki ne prate tu brojnost. "Objasnit ću to jednim paradoksom koje ni mi ne razumijemo. Logika bi govorila da će cure imati bolje ili barem jednake rezultate kao i dečki. Ali nemaju", rekao je.
Ključ vidi u specijalizaciji. "Djevojke su više fokusirane na višeboj, znači 90 posto gimnastičarki radi sve četiri sprave i tu je konkurencija brutalna. Gimnastičarke nisu toliko radile na specijalizaciji, nego su bile fokusirane da rade sve četiri sprave i tako se plasiraju na Olimpijske igre. Sada se i taj trend polako mijenja pa mislim da bi rješenje moglo biti da se i cure specijaliziraju za jednu spravu, ako želimo da se rezultatima približe dečkima", zaključio je.
Kao veliki zagovornik digitalizacije, Vukoja ističe i potencijal platforme Elevien, o kojoj je razgovarao s Vladimirom Mađarevićem. Istaknuo je da se u svijetu oko 100 milijuna djece bavi gimnastičkim programima, a nemaju jedinstvenu digitalnu platformu za rezultate, videozapise i edukativne materijale, kakvu ima primjerice Judo TV. "Digitalna platforma danas je glavna platforma čak i u Formuli 1, iako se njihova natjecanja uvelike prate i na televiziji. Dakle, moramo učiti od najboljih", poručio je.
