Jubilarni 20. Vukovar Film Festival održat će se od 2. do 5. rujna 2026., a ovo izdanje donosi povijesnu novost: svečano otvorenje prvi će put biti emitirano uživo na Hrvatskoj radioteleviziji. Time festival nakon dva desetljeća postojanja dobiva nacionalnu televizijsku vidljivost kakvu do sada nije imao.
Organizaciju i dalje predvodi redatelj i producent Darko Puharić, koji je ujedno i direktor festivala, dok je drugu godinu zaredom umjetnički direktor ugledni hrvatski glumac Dragan Despot. Grad Vukovar i HRT potpisali su ugovor prema kojem će javni servis biti službeni partner i nositelj televizijskog prijenosa otvorenja, zakazanog za 2. rujna u 21 sat.
Podunavski karakter kao temelj identiteta
Festival već godinama njeguje prepoznatljiv podunavski koncept. Deset zemalja kroz koje teče Dunav, Njemačka, Slovačka, Austrija, Mađarska, Hrvatska, Srbija, Rumunjska, Bugarska, Moldavija i Ukrajina, može poslati svoja djela u službenu selekciju, koja obuhvaća i igrane i dokumentarne filmove, bilo dugometražne ili kratkometražne. Animirani filmovi pritom imaju međunarodni karakter i mogu dolaziti iz cijelog svijeta.
Četiri glavne kategorije bile su planirane za jubilarno izdanje: dugometražni igrani, kratkometražni igrani, dokumentarni i animirani film. Za najbolje se tradicionalno dodjeljuje nagrada Zlatni šlep, a u konkurenciju ulaze filmovi proizvedeni nakon 1. siječnja 2025. godine.
Film pod zvijezdama
Posebnost festivala oduvijek su bile projekcije na otvorenom. Perivoj dvorca Eltz jedan je od zaštitnih znakova manifestacije, a posljednjih godina istaknuo se i amfiteatar Vukovarskog vodotornja. Spoj filma, Dunava, povijesnih lokacija i kasnoljetnih večeri daje festivalu atmosferu koju je teško pronaći na drugim lokacijama.
Iako će se točan raspored prikazivanja i svi naslovi objaviti tek pred početak festivala, već je vidljivo da će program biti prilagođen raznim filmskim preferencijama, s posebnim fokusom na ostvarenja iz podunavskog područja.