Der kroatische Nationalspieler Roko Badžim verriet Details über das Sommertraining in Šibenik, äußerte sich zu den WM-Qualifikationsspielen und seiner Unterschrift bei Cibona und betonte die großartige Stimmung in der Nationalmannschaft.
Der kroatische Basketball-Nationalspieler Roko Badžim wird sich bald den Vorbereitungen von Cibona anschließen, doch vor der Rückkehr nach Zagreb warten noch Aufgaben im Dress der Nationalmannschaft auf ihn. Der Schütze aus Šibenik, der die erste Sommerverpflichtung des amtierenden kroatischen Meisters wurde, sprach im Interview mit Sportske novosti über seinen Weg von Baldekin bis zur Rückkehr unter den Turm, die Atmosphäre im Nationalteam und die sommerlichen 'Fünf-gegen-fünf'-Spiele in seiner Heimatstadt.
Badžims Karriere begann bei Šibenka, für deren erste Mannschaft er bereits mit nur 15 Jahren debütierte. In den folgenden zwei Spielzeiten bestritt er 64 Erstligaspiele, und von 2015 bis 2017 war er der tragende Spieler des Teams von Baldekin, das in seiner letzten Saison die Playoffs erreichte. Sein Vater, Živko Badžim, ist ehemaliger Kadetten- und Junioreneuropameister mit der jugoslawischen Nationalmannschaft.
Nach Šibenka folgte der Wechsel zu Olimpija Ljubljana, wo er in der ABA-Liga und der FIBA Champions League Erfahrungen sammelte, und anschließend der erste Aufenthalt bei Cibona. Seine Auslandskarriere führte ihn durch Ungarn (Szolnoki), die Türkei (Konyaspor, Merkezefendi) und Spanien (Obradoiro). Ausgerechnet bei Merkezefendi zog er sich im April 2024 eine schwere Knieverletzung zu, wegen der er die gesamte folgende Saison verpasste.
In der Zwischenzeit ist er zu einem der besten kroatischen Schützen herangewachsen. Für die A-Nationalmannschaft debütierte er unter Trainer Veljko Mršić, war auch unter Aco Petrović und Josip Sesar unverzichtbar. Mit der Ankunft von Tomislav Mijatović machte er einen weiteren Schritt nach vorne und ist heute die erste Offensivoption von der Bank.
Obwohl sich das Ende der Pause nähert, betont Badžim, dass es keinen vollständigen Stillstand gab. In Šibenik versammelt sich eine große Anzahl von Basketballspielern zu inoffiziellen Sommerspielen.
"Es wird ständig trainiert, ich trainiere individuell, aber da es hier in Šibenik viele Basketballspieler gibt, treffen wir uns zwei- bis dreimal pro Woche und spielen 'Fünf gegen fünf', das sind richtige Spiele, da wird ordentlich gekämpft. Es kommen Šarić, Radovčić, Nakić, Bošnjak, Andabaka, Junaković, Širko, Jelić, Gabrić, ein paar Mal kam auch Matković aus Livno, dann auch Gnjidić, der hier seinen Urlaub verbringt... Gespielt wird in der Jolly-Halle, die meisten von uns sind mit seinem Sohn befreundet, daher bekommen wir die Zeiten. Und es gibt kein Nachlassen, wir alle wollen gewinnen, es wird bis 100 gespielt, Halbzeit bis 50, wir teilen uns so auf, dass die Teams ausgeglichen sind, und dann schauen wir, wer wen..."
Besonders stolz ist er auf die Tatsache, dass in der Nationalmannschaft gleich vier Spieler aus Šibenik spielen: er, Šarić, Radovčić und Nakić.
Badžim ist seit fünf Jahren Teil des Nationalteams und betont, dass die Chemie innerhalb der Mannschaft auf einem beneidenswerten Niveau ist.
"Es ist großartig, mit Jungs zu spielen, die ich mein ganzes Leben kenne, Nachbarn und Freunden aus Kindertagen, aber nicht nur mit ihnen, sondern auch mit allen anderen. Ich bin seit fünf Jahren dabei und habe in dieser Zeit alle Nationalspieler gut kennengelernt und Beziehungen aufgebaut."
Die Stabilität spiegelt sich auch im Spiel wider. Kroatien geht mit einer Bilanz von 5:1 in die zweite Runde der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2027, und Badžim gibt zu, dass dieses Ergebnis vor Beginn jeder gerne akzeptiert hätte. Dennoch bedauert er die einzige Niederlage.
"Wir hatten das Spiel in Deutschland gewonnen, aber man sollte nicht gierig sein, denn genauso hätte das erste Spiel in Zagreb auf ihre Seite kippen können. Insgesamt ist die Situation gut, und wir gehen weiter, es warten zwei wichtige Spiele, und jetzt sollte man sich nur auf das erste konzentrieren, gegen Lettland."
Mit seinem Status in der Nationalmannschaft ist Badžim mehr als zufrieden. Er betont, dass ihm das Spiel an der Seite von herausragenden Teamkollegen ermöglicht, seinen Wurf, seine Stärke, zur Geltung zu bringen.
"Ich denke, man muss keine Worte darüber verlieren, was für Spieler Hezonja, Šarić und Zubac sind, die zu jedem Zeitpunkt auf dem Feld einen Vorteil schaffen, alle drei haben einen hohen Basketball-IQ, während Šarić ein Computer ist, der alles sieht, will und gerne den entscheidenden Pass spielt, den 'right play', wie die Amerikaner sagen. Es ist eine erstklassige Sache für mich, mit solchen Klassen zu spielen."
Die Rückkehr zu Cibona wurde realisiert, nachdem ihn nach Saisonende Sportdirektor Marin Rozić kontaktiert hatte. Anfang Juli kam ein Angebot, das ihn zufriedenstellte, und er unterschrieb einen Zweijahresvertrag. Bei der Entscheidung spielte auch die familiäre Situation eine Rolle, da seine Frau bald ihr zweites Kind erwartet. Neben der Nähe zur Heimat waren auch sportliche Argumente ausschlaggebend: die Teilnahme an der FIBA Champions League und die Rückkehr des Klubs in die ABA-Liga.
"Was die Mannschaft betrifft, verfolge ich die Transferperiode, ich weiß nicht, ob das alles ist, aber man sieht definitiv das Gerüst. Es wurden einige gute Ausländer verpflichtet, aber auch gute kroatische Spieler, und ich hoffe, dass wir in der nächsten Saison gut aussehen könnten", schloss Roko Badžim.
