Bilić wandte sich an die Öffentlichkeit und strich sofort zwei Spieler
Der Nationaltrainer entfernte im Oktober 2009 Josip Šimunić und Ivica Križanac aus der Nationalmannschaft wegen Verstoßes gegen die Disziplin.
Der Nationaltrainer entfernte im Oktober 2009 Josip Šimunić und Ivica Križanac aus der Nationalmannschaft wegen Verstoßes gegen die Disziplin.
Der heutige, aber auch ehemalige Trainer der kroatischen Fußballnationalmannschaft Slaven Bilić scheute nicht vor drastischen Maßnahmen zurück, um in der Mannschaft Ordnung und Disziplin aufrechtzuerhalten. Neben der bekannten Geschichte über Spieler, die aus dem Trainingslager in Čateške Toplice geflohen waren, griff Bilić im Oktober 2009 zu einer weiteren harten Entscheidung, indem er zwei erfahrene Nationalspieler aus dem Kader entfernte.
Der Trainer strich Josip Šimunić und Ivica Križanac von der Liste der Nationalmannschaft. Der Grund war ein Verstoß gegen die Disziplin während eines nächtlichen Ausgangs und eines Vorfalls im Bus vor dem Ende der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika, für die sich Kroatien letztendlich nicht qualifizierte. Der Vorfall ereignete sich in Rovinj, wo die Spieler nach offiziellen Verpflichtungen und dem Abendessen das Hotel verließen, was den Trainerstab verärgerte. Es kam zu Spannungen und angeblichen Rangeleien mit einigen Teamkollegen, einschließlich des Kapitäns Niko Kovač, der die Situation zu beruhigen versuchte.
Bilić wollte den Vorfall nicht vertuschen, sondern berief eine außerordentliche Pressekonferenz ein. "Šimunić und Križanac haben gegen die Disziplin verstoßen, gegen die Verhaltensregeln, die von Anfang an festgelegt wurden. Sie haben die Grenze überschritten, und ich habe die Entscheidung getroffen, sie aus der Nationalmannschaft zu entfernen. Es tut mir leid, aber das ist der einzige Weg!", erklärte der Trainer damals.
Er fügte hinzu, dass die Situation nicht so schlimm gewesen sei, dass man sie nicht hätte vertuschen können, aber er habe das nicht gewollt. "Es war nichts Schreckliches, wir hätten es vertuschen können, aber das wollte ich nicht. Ich werde nicht im Detail erklären, was passiert ist, aber sie haben, wie gesagt, die Grenze überschritten."
Bei derselben Gelegenheit sanktionierte Bilić Anas Sharbini und Nikica Jelavić wegen Alkoholkonsums milder; sie kamen mit einer Verwarnung davon. Zur Erklärung des Unterschieds in den Strafen sagte der Trainer: "Die beiden sind jung, und das kann man ihnen noch verzeihen. Aber bei Šimunić und Križanac konnte ich nicht darüber hinwegsehen, was sie getan haben."
Interessanterweise gab Bilić zu, dass die meisten Menschen wahrscheinlich überrascht wären von der strengen Strafe. "Obwohl, wenn Sie wüssten, worum es geht, würden Sie verstehen, dass es gar nicht so eine große Sache ist. Im Gegenteil, 80 Prozent der Leute würden sich wundern, dass ich sie so drastisch bestraft habe", sagte er. Obwohl die Details des Vorfalls im Dunkeln blieben, wird erwähnt, dass Šimunić und Križanac sich fast geprügelt hätten, bevor ihre Teamkollegen sie beruhigen konnten.
Šimunić und Križanac äußerten öffentlich ihr Bedauern und ihre Überraschung über die harte Strafe. Obwohl es später zu einer Beruhigung der Spannungen kam, markierte dieses Ereignis das Ende oder die spätere Phase ihres Status in der Nationalmannschaft unter Slaven Bilić.
Dies war nicht das erste Mal, dass Bilić zu radikalen Maßnahmen griff. Vor Beginn des Qualifikationszyklus für die Europameisterschaft 2008 waren drei Spieler, Balaban, Srna und Olić, aus dem Trainingslager in Čateške Toplice nach Zagreb und in die Nachtbar "Fontana" geflohen, vor dem Spiel gegen Russland in Moskau. Alle drei wurden damals aus der Mannschaft entfernt und finanziell bestraft, kehrten aber später in die Nationalmannschaft zurück.
