Moritz Fried, ehemaliger Investmentbanker bei J.P. Morgan und Lehman Brothers, hat in Dubrovnik zwei Standorte seines handwerklichen Eises Moritz Eis eröffnet, einer Marke, die auf der Philosophie des Glücks aufbaut.
Bevor er sein Leben der Herstellung von Eis widmete, bewegte sich Moritz Fried in der Welt der Hochfinanz. Er studierte in London und Paris und baute seine Karriere bei den Investmentbanken J.P. Morgan und Lehman Brothers auf, bevor er in den Private-Equity-Bereich wechselte. Doch trotz der intellektuellen Herausforderungen und Privilegien, die dieser Job mit sich brachte, reifte in ihm im Laufe der Zeit der Gedanke, etwas Eigenes aufzubauen.
Heute ist Fried der Gründer der internationalen Marke für handwerkliches Eis Moritz Eis, die in diesem Sommer auch nach Kroatien kam. Die ersten beiden Standorte wurden in Dubrovnik eröffnet, und für seine Ankunft sind die kroatischen Partner, das Ehepaar Marija Pajić Bačić und Antonio Bačić, verantwortlich. Im Gespräch mit Index.hr erzählte Fried, wie eine gewöhnliche Schlange vor einer Wiener Konditorei ihn auf einen völlig neuen Lebensweg führte.
Auch wenn es wie eine natürliche Abfolge erscheint, hatte Frieds erste unternehmerische Idee nichts mit Eis zu tun. "Ich habe ernsthaft darüber nachgedacht, eine Bäckerei zu eröffnen", verriet er gegenüber Index.hr. Der entscheidende Moment ereignete sich während eines Besuchs in seiner Heimatstadt Wien, als er eine große Menschenschlange vor einer Konditorei sah. Neugierig stellte er sich an, und was er sah, faszinierte ihn völlig.
"Ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Warum sind die Menschen bereit, so lange auf etwas so Einfaches wie Eis zu warten?'", erinnerte sich Fried. Die Antwort, so erkannte er, lag in der Emotion. "Es ging eigentlich nicht um das Eis, sondern um die Emotion. Eis hat die unglaubliche Fähigkeit, Menschen ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern, unabhängig von Alter, Nationalität oder Beruf", erklärte er.
Bald darauf reiste er nach Italien, um monatelang das Handwerk des Gelatos zu lernen, doch er wollte nicht das Konzept anderer kopieren. "Innovation entsteht niemals durch das Kopieren des Erfolgs anderer. Ich wollte keine italienische Gelateria neu erschaffen. Ich wollte etwas mit eigener Identität schaffen", betonte er. Aus dieser Idee entstand die Markenphilosophie mit dem Namen The Art of Happiness, also die Kunst des Glücks.
Eine der ungewöhnlichsten Geschichten aus den Anfängen von Moritz Eis beinhaltet eine 16-stündige Zugreise. Fried hatte gerade seinen ersten Laden eröffnet, als er einige Eissorten in eine isolierte Box mit Trockeneis packte und sich auf die lange Reise machte. Das Ziel war, seinen Freund Douglas Tompkins, Mitbegründer von The North Face und bekannter Naturschützer, zu besuchen.
"Sie ist absolut wahr", bestätigte Fried die Geschichte. "Zu dieser Zeit hatten wir gerade unseren Laden eröffnet und ich wollte, dass jemand, dessen Meinung ich zutiefst schätze, probiert, was wir geschaffen haben." Tompkins mochte das Eis, und ihr Gespräch führte schließlich zum Beginn der Expansion der Marke in Südamerika. "Wenn ich heute zurückschaue, klingt es ein wenig verrückt, aber Unternehmertum erfordert oft genau diese Art von Glauben an das, was man tut", fügte er hinzu.
Moritz Eis ist heute in mehreren europäischen und südamerikanischen Ländern präsent, und Kroatien, so Fried, habe sich als natürlicher nächster Schritt erwiesen. Eine Schlüsselrolle spielten die Partner Marija Pajić Bačić und Antonio Bačić, die die Marke nach Dubrovnik brachten. "Als ich meine Partner kennenlernte, erkannte ich sofort dieselbe Leidenschaft, die mich inspirierte, als ich Moritz Eis gründete. Sie sprachen nicht nur über die Eröffnung eines weiteren Geschäfts, sie waren persönlich in jeden Aspekt des Geschäfts involviert", erzählte Fried.
Der erste Standort wurde in der historischen Altstadt in der Široka ulica 4, in der Nähe des Stradun, eröffnet, während sich der zweite in Lapad befindet, in der Šetalište Nika i Meda Pucića 1. Fried betont, dass bei der Auswahl der Partner ihre Leidenschaft entscheidend war. "Geschäftliche Fähigkeiten kann man immer lernen. Leidenschaft und Gastfreundschaft kann man nicht", sagte er.
Dubrovnik, so findet er, ist der ideale Ort für eine Marke wie seine. "Die Menschen hier schätzen Handwerk, hochwertiges Essen und erstklassige Erlebnisse. Dubrovnik empfängt besonders Besucher aus der ganzen Welt und bewahrt gleichzeitig eine sehr starke lokale Identität", schloss er.
Frieds Erfahrung in der Unternehmenswelt hat auch die Art und Weise geprägt, wie er sein eigenes Unternehmen führt. Im Zentrum seiner Geschäftsphilosophie stehen die Menschen. "Ich habe genug Jahre in der Unternehmenswelt verbracht, um zu verstehen, dass Unternehmen nicht von Zahlen gebaut werden. Sie werden von Menschen gebaut", sagte er. Er ist überzeugt, dass Gäste spüren, wenn Mitarbeiter ihre Arbeit nicht genießen. "Wenn sich das Team respektiert, motiviert und stolz auf seine Arbeit fühlt, werden die Gäste das ebenfalls spüren. Für mich waren glückliche Mitarbeiter nie nur ein Slogan. Sie waren immer eine Geschäftsstrategie", fügte er hinzu.
Was das Produkt selbst betrifft, folgt Fried einem einfachen Prinzip: Außergewöhnliche Zutaten brauchen keine Komplexität. Es werden ausschließlich natürliche Zutaten verwendet, ohne künstliche Aromen, Farbstoffe und Konservierungsstoffe, und die besten davon, so behauptet er, können drei- oder sogar viermal so viel kosten wie übliche. Im Laufe der Jahre haben sie mehr als 200 Sorten entwickelt, und die Inspiration kam von Reisen, lokalen Märkten, aus Kunst und Musik.
Eine der größten Überraschungen war die Kombination aus Blutorange und Ingwer. "Die Leute waren anfangs skeptisch. Heute ist es eine unserer Signature-Sorten", verriet er. Für den ersten Kontakt mit Moritz Eis in Dubrovnik empfiehlt er jedoch den Klassiker, Pistazie. "Das klingt einfach, aber gerade die Einfachheit ist am schwersten zu perfektionieren. Wenn die Zutaten außergewöhnlich sind, muss man sie nicht hinter Komplexität verstecken", erklärte er.
Obwohl er prestigeträchtige Positionen in der Finanzwelt hinter sich gelassen hat, nennt Fried das Verlassen dieser Karriere das größte berufliche Risiko, aber auch die beste Entscheidung seines Lebens. Sein Fokus liegt weiterhin auf einem sorgfältigen, nicht expansiven Wachstum. "Die größte Herausforderung ist es, der Versuchung zu widerstehen, zu schnell zu wachsen. Geschäfte zu eröffnen ist nicht besonders schwierig. Dieselbe Philosophie überall aufrechtzuerhalten, ist es", betonte er.
Auf die Frage, worauf er am stolzesten ist, spricht er nicht über Geschäftsergebnisse, sondern über die Szenen in den Geschäften. "Eis hat die wunderbare Fähigkeit, Unterschiede auszulöschen. Für ein paar Minuten werden alle wieder zu Kindern. Wenn es uns gelungen ist, dieses Gefühl zu erzeugen, dann haben wir das erreicht, was ich vor all den Jahren erreichen wollte", sagte er. Sein oberstes Ziel ist klar: "Ich hätte lieber weniger Geschäfte, die die Menschen wirklich lieben, als viele, die sie nur besuchen. Am Ende des Tages war Moritz Eis nie nur eine Geschichte über Eis. Es geht darum, kleine Glücksmomente zu schaffen."
