Der Bürgermeister von Zadar, Šime Erlić, empfing in der Kleinen Ratsstube vier Spieler des VK Zadar 1952, die in diesem Sommer Welt- und Europameistertitel in den jüngeren Nationalmannschaftskategorien gewonnen haben.
Der Bürgermeister von Zadar, Šime Erlić, empfing am 19. August 2026 im Kleinen Ratssaal der Stadt Zadar die jungen Wasserballer des VK Zadar 1952, die in diesem Sommer mit den kroatischen Nationalmannschaften Welt- und Europameistertitel gewonnen haben. Beim Empfang waren Toni Galušić, Duje Srzić und Ante Donđivić anwesend, während Šime Žilić, gebürtig aus Makarska, aufgrund bereits vereinbarter Verpflichtungen nicht teilnehmen konnte.
Neben Bürgermeister Erlić nahmen auch der langjährige Wassertrainer Ivo Radetić und der Vereinspräsident Goran Jovančević am Empfang teil, sowie Snježana Jurinić, Präsidentin der Sportgemeinschaft der Stadt Zadar und stellvertretende Leiterin der Abteilung für Kultur und Sport.
Der Verein aus Zadar hat in nur wenigen Wochen vier Spieler hervorgebracht, die sich mit Titeln als Welt- oder Europameister in den jüngeren Nationalmannschaftskategorien schmücken konnten. Der erste große Erfolg kam Anfang Juli im portugiesischen Rio Maior, wo die kroatische U18-Nationalmannschaft nach einem dramatischen Finale gegen die Vereinigten Staaten Weltmeister wurde.
In dieser goldenen Mannschaft war Toni Galušić, ein junger Mann aus Vir und Mitglied von Zadar 1952, der im Sieg Kroatiens gegen Serbien in der Gruppenphase sogar vier Tore erzielte. Einen Monat später, vor heimischem Publikum in Zagreb, besiegte die kroatische U16-Nationalmannschaft Spanien im Finale der Weltmeisterschaft und wurde Weltmeister. Im Finale zeichnete sich Duje Srzić mit zwei Toren aus, eines davon war entscheidend für den Ausgleich.
Kürzlich feierte die kroatische U20-Auswahl bei der Europameisterschaft in Varna, und Donđivić und Žilić brachten Goldmedaillen von diesem Wettbewerb nach Zadar. In nur 43 Tagen haben die jungen "Barakudas" die Wasserballwelt gefegt, wie es der Nationaltrainer Zoran Bajić betonte, und damit den Hattrick an Goldmedaillen perfekt gemacht. Auf dem Weg zum Gold in Varna besiegte die U20-Nationalmannschaft im Viertelfinale Serbien mit 14:13 und im Finale Spanien.
Bürgermeister Erlić gratulierte den jungen Wasserballern zu ihren Erfolgen. "Vor allem gratuliere ich zu diesen Erfolgen! Ihr habt bewiesen, dass man mit Anstrengung und Arbeit große Ergebnisse erzielen kann, und ich danke euch, dass ihr Zadar und Kroatien gefeiert habt. Dieser Sommer wird sicherlich in die kroatische und Zadarer Wasserballgeschichte eingehen, und wir glauben, als besonderes Kapitel des VK Zadar 1952", so Erlić und wünschte ihnen noch viel Erfolg auf ihrem sportlichen Weg.
Der Vereinspräsident Goran Jovančević dankte der Stadt Zadar und der Sportgemeinschaft der Stadt Zadar für die kontinuierliche Unterstützung. "Danke auch der Stadt Zadar und der Sportgemeinschaft der Stadt Zadar, dass sie unsere Arbeit kontinuierlich verfolgen. Dies ist ein Beweis, dass noch Öl in der Lampe ist und dass man den Wasserball in Zadar mit Optimismus betrachten sollte", sagte Jovančević.
Trainer Ivo Radetić betonte, dass Zadar eine glänzende Wasserballzukunft hat. "Zadar kann wirklich stolz sein, und dies ist ein Beweis, dass wir eine glänzende Wasserballzukunft haben. Auch in Zadar formen wir Spieler, die die Chance bekommen, die Kappe der Nationalmannschaft zu tragen, die größten Spiele zu spielen und zu lernen, wie man Medaillen gewinnt", so Radetić.
Snježana Jurinić, Präsidentin der Sportgemeinschaft der Stadt Zadar, sagte, sie sei außerordentlich stolz auf die Erfolge der Wasserballer. "Wir sind da, wann immer ihr Hilfe braucht, das wisst ihr selbst. Ich verfolge die Entwicklung des Zadarer Wasserballs schon lange, und dies ist nur der Schlusspunkt all dessen, was ihr tut, aber auch was ihr in die Entwicklung des Sports und die Erziehung von Kindern und Sportlern investiert", schloss Jurinić.
