Der kroatische Nationalspieler hat bei den Cavaliers unterschrieben, doch der Vertrag enthält eine besondere Klausel, die über sein Schicksal in der NBA entscheiden wird.
Mario Hezonja ist wieder Teil der NBA, nachdem er einen Einjahresvertrag bei den Cleveland Cavaliers unterschrieben hat. Doch wie NBA-Insider Michael Scotto von HoopsHype berichtet, ist der Deal über 2,8 Millionen Dollar nicht vollständig garantiert, was bedeutet, dass der 31-jährige Dubrovniker in eine Phase der Unsicherheit eintritt.
Das entscheidende Datum für seinen Verbleib beim Klub aus Ohio ist der 15. November 2026. Sollte er bis zu diesem Tag im Kader stehen, wird sein Gehalt vollständig garantiert. Diese Regelung gibt dem Klub die Möglichkeit, während der Vorbereitung, der Vorsaison und dem Saisonstart zu bewerten, wie viel der kroatische Basketballspieler zum Team beitragen kann, ohne Angst vor der Zahlung des vollen Betrags zu haben, falls sie ihn entlassen.
Hezonja hat offen darüber gesprochen, dass er mit den Umständen seines ersten Abschieds aus der NBA nicht glücklich war. "Mir hat es nie gefallen, wie ich die NBA verlassen habe, aber die letzten fünf Jahre waren genau das, was ich wollte und brauchte. Ich bin überglücklich, dass mein neues Kapitel bei den Cleveland Cavaliers beginnt, einem Team und einer Organisation, die ich immer bewundert und respektiert habe", sagte Hezonja, wie Tportal Lifestyle berichtet.
Sein erster Einstieg in die NBA erfolgte 2015, als ihn die Orlando Magic als fünften Spieler im Draft auswählten. In dieser ersten Zeit in Amerika spielte er auch für die New York Knicks und die Portland Trail Blazers. In 330 Spielen in der Liga erzielte er durchschnittlich 6,9 Punkte, 3,1 Rebounds und 1,3 Assists. Sein letzter Einsatz in der NBA vor seiner Rückkehr nach Europa war 2020.
Nach seinem Abschied aus der NBA baute Hezonja seine Karriere in Europa auf und spielte für Panathinaikos, UNICS Kasan und Real Madrid. Beim spanischen Klub verbrachte er vier Spielzeiten, und der Höhepunkt war der Gewinn der EuroLeague im Jahr 2023. In der letzten Saison (2025/2026) bestätigte er erneut seine Klasse, indem er die Auszeichnung als wertvollster Spieler der spanischen Liga gewann, was ihm nun die Tür für die Rückkehr in die NBA geöffnet hat.
Ob Hezonja es schaffen wird, sich einen Platz in der Rotation der Cavaliers zu erkämpfen und nach dem entscheidenden Datum am 15. November im Klub zu bleiben, wird von seinen Leistungen auf dem Parkett in den ersten Wochen der neuen Saison abhängen.
