Am heutigen Tag im Jahr 1995 begann die Operation Oluja, die wichtigste Aktion der kroatischen Streitkräfte im Heimatkrieg, mit der in nur 84 Stunden ein Fünftel des Territoriums der Republik Kroatien befreit wurde.
Am heutigen Tag, dem 4. August 1995, um fünf Uhr morgens, begann die militärisch-polizeiliche Operation Oluja, die bekannteste und wichtigste Aktion der kroatischen Streitkräfte im Heimatkrieg. In nur 84 Stunden wurden nach Angaben der Večernji list mehr als 10.000 Quadratkilometer des zuvor besetzten Gebiets befreit, während Index.hr eine genauere Zahl von 10.400 Quadratkilometern angibt. Damit wurde der Parastaat Republik Serbische Krajina praktisch beendet.
Vor der Oluja war ein Drittel des kroatischen Territoriums besetzt, und 600.000 Kroaten und Nicht-Serben wurden von dort vertrieben. Der Krieg begann mit dem blutigen Ostersonntag 1991 und dauerte vier Jahre. Die kroatische politische und militärische Führung schätzte bereits im Herbst 1994, dass die kroatische Armee die volle operative Fähigkeit zur Befreiung der besetzten Teile des Landes erreicht hatte, doch die internationale Gemeinschaft gab damals kein grünes Licht für die endgültige militärische Befreiungsoperation. Die Wende kam aus Sorge, dass der serbische Militärbefehlshaber Ratko Mladić nach dem schrecklichen Massaker von Srebrenica dasselbe Szenario in Bihać mit 40.000 Menschen wiederholen würde.
Die Oluja begann mit starkem Artillerie- und Raketenbeschuss auf serbische Stellungen an einer Frontlinie, deren Länge je nach Quelle auf mehr als 600 bis 630 Kilometer geschätzt wird. Es war die längste Frontlinie in Europa seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Zum Vergleich, wie die Večernji list anführt, war die Frontlinie in den Ardennen fünfmal kürzer.
Die Operation wurde vom Befehlshaber der kroatischen Armee Zvonimir Červenko sowie den Generälen Miljenko Crnjac, Petar Stipetić, Luka Džanko, Mirko Norac und Ante Gotovina organisiert. Entschlossenheit und Moral waren auf einem außergewöhnlichen Niveau. "Man musste sie 'an der Leine halten', damit sie nicht sofort in die Oluja zogen", erinnerte sich der pensionierte General Marijan Mareković nach der Operation Bljesak. Die Motivation wird auch durch Zahlen bestätigt: 72 Prozent der Reserveeinheiten aus der Gesamtzahl der versandten Einberufungen meldeten sich, also 99 Prozent des Plans zur Auffüllung der Kampfmaschinerie.
Bereits am nächsten Tag, dem 5. August, befreiten Angehörige der 4. und 7. Gardebrigade Knin, und genau um 12 Uhr wehte die kroatische Flagge auf der Festung von Knin. Laut Index.hr wurden auch Lovinac, Gračac, Drniš, Benkovac, Obrovac und viele andere Orte befreit. Am 6. August wurden Petrinja, Glina, Slunj und Korenica befreit, und bei Tržačke Raštela an der Grenze am Fluss Korana trafen sich Einheiten der kroatischen Armee unter Generalmajor Marijan Mareković und das 5. Korps der Armee von Bosnien und Herzegowina unter General Atif Dudaković.
Am 7. August um 18 Uhr verkündete Verteidigungsminister Gojko Šušak das Ende der Operation, und die Übertragung wurde von mehr als zwei Millionen Menschen über Radio und Fernsehen verfolgt. Am nächsten Tag, dem 8. August, ergab sich Oberst Čedomir Bulat, Befehlshaber des 21. Korps der "Serbischen Armee der Krajina", in Topusko, womit der operative Teil der Oluja endete. Kroatische Streitkräfte drangen am 9. August in Vrginmost und Dvor an der Una ein und erreichten die international anerkannte Grenze zwischen Kroatien und Bosnien und Herzegowina.
Mit der Oluja endete auch die serbische Belagerung von Bihać, die 1201 Tage gedauert hatte. Die Operation ermöglichte die Fortsetzung der Angriffsoperationen der kroatischen Armee, des Kroatischen Verteidigungsrates und der Armee von Bosnien und Herzegowina, die unter dem Druck der internationalen Gemeinschaft zum Abschluss des Dayton-Abkommens am 21. November 1995 führten, das am 14. Dezember 1995 in Paris unterzeichnet wurde. Bis zum 15. Oktober 1995 erreichten kroatische Streitkräfte 23 Kilometer vor Banja Luka. Der Krieg in Kroatien endete, und Ostslawonien wurde bis 1998 friedlich reintegriert.
An der Operation waren nach Angaben der Večernji list fast 200.000 kroatische Soldaten beteiligt. 243 kroatische Soldaten und Polizisten wurden getötet, mehr als tausend wurden verwundet. Nach der Oluja verließen etwa 200.000 Serben Kroatien. Seit 2002 wird der 5. August als Tag des Sieges und Tag der kroatischen Verteidiger gefeiert. Symbolisch endete die Oluja im November 2012, als die Generäle Ante Gotovina und Mladen Markač aus Den Haag zurückkehrten und die Anklage gegen Kroatien wegen gemeinsamer krimineller Vereinigung fallengelassen wurde.
