Gold für Sara Kolak und Silber für Marino Bloudek bei der EM in Birmingham bestätigen den großartigen Moment der kroatischen Leichtathletik, die bei der Anzahl der Goldmedaillen Polen und Frankreich hinter sich ließ.
Die kroatische Leichtathletik-Nationalmannschaft kehrte von der Europameisterschaft in Birmingham mit zwei Medaillen zurück: Gold für Sara Kolak im Speerwurf und Silber für Marino Bloudek über 800 Meter, sowie einem weiteren Finale und zwei Halbfinals. Im Medaillenspiegel belegte Kroatien den geteilten 12. Platz mit Griechenland und Ungarn und ließ dabei Slowenien, die Slowakei, Portugal, Bulgarien und Serbien hinter sich, aber auch die Leichtathletik-Großmächte Polen und Frankreich, die insgesamt 19 Medaillen gewannen, aber keine einzige Goldmedaille.
Insgesamt hat Kroatien nun 19 Medaillen von Europameisterschaften: 11 Gold-, 5 Silber- und 3 Bronzemedaillen. Vor der diesjährigen EM waren es 17, davon sogar 10 Wurf-, 3 Sprung- und 4 Laufmedaillen. Von den Laufmedaillen wurden zwei vor mehr als einem halben Jahrhundert gewonnen, eine vor 32 Jahren und die letzte im Marathon 2022.
Sara Kolak (31) gewann Gold im Speerwurf mit einer Weite von 62,43 Metern im Finale, nachdem sie in der Qualifikation mit 60,82 Metern Dritte geworden war. Marino Bloudek (27) holte Silber über 800 Meter mit einer Zeit von 1:45.62 Minuten im Finale und verbesserte sich damit gegenüber dem Halbfinale, in dem er 1:44.96 Minuten für den zehnten Platz gelaufen war.
Marija Tolj belegte den sechsten Platz im Diskusfinale mit 63,08 Metern, während Nina Vuković (800 m) und Veronika Drljačić (400 m) das Halbfinale erreichten. Vuković lief in der Qualifikation eine persönliche Bestzeit von 1:58.38 Minuten, und Drljačić erzielte im Halbfinale mit 51.61 Sekunden ihr Saisonbestleistung.
Von den 16 Athleten, die in Birmingham antraten, kommen acht aus verschiedenen Vereinen (ASK, Dinamo-Zrinjevac, Karlovac, Kvarner, Mladost, Sloboda, Sveti Ante, Zagreb) und sechs Städten (Karlovac, Knin, Rijeka, Split, Varaždin, Zagreb). Neben Cheftrainer Damir Bošnjak waren in Birmingham neun weitere Trainer anwesend.
Mladen Kršek (65), den Branko Zorko als "den besten Trainer für Mittel- und Langstrecken in der Geschichte Kroatiens" bezeichnete, feierte erst jetzt mit Bloudek seine erste Medaille bei einem großen Seniorenwettbewerb. Igor Čordaš (54) führte Andrea Ivančević zu kroatischen Rekorden über 100 und 100 Meter Hürden und Nikolina Horvat zum Rekord über 400 Meter Hürden, während Natalija Švenda diesen Rekord brach. Patrik Koščak (49) ist der Trainer, aus dessen "Inkubator" in Varaždin seine Tochter Jana, Roko Farkaš und Karlo Marciuš hervorgegangen sind, und der erfahrene Ante Pavković (56) leistet hervorragende Arbeit mit Vita Barbić.
Die Juniorenmeisterinnen Jana Koščak (20) und Vita Barbić (19) sammelten in Birmingham Erfahrungen. Koščak gab nach der dritten Disziplin des Siebenkampfs auf, während Barbić im Speerwurf-Qualifikation den 26. Platz belegte. Roko Farkaš (21), ehemaliger U20-Weltmeister, verpasste die EM wegen einer Verletzung, und Mia Wild (20) sowie Nina Jambrešić (22), die auf der kroatischen Allzeitliste über 1500 Meter an zweiter Stelle hinter Rekordhalter Zorko steht, kommen erst noch.
Sandra Elkasević (36), siebenmalige Europameisterin in Folge, soll nach einer Pause in dieser Saison maximal vorbereitet und hungrig auf weitere Medaillen zurückkehren. Sara Kolak ist für eine Werferin jung genug, um auch nach Los Angeles in ihren fünften olympischen Zyklus zu starten.
Filip Pravdica, Olympiafinalist von Paris, blieb mit 7,62 Metern auf dem 20. Platz in der Weitsprung-Qualifikation, während Marko Čeko mit 7,39 Metern den 26. Platz belegte. Matija Gregurić wurde mit 73,49 Metern 15. in der Hammerwurf-Qualifikation, und Ivan Geronimo Šerić hatte im Stabhochsprung-Qualifikation keinen gültigen Versuch. Karlo Marciuš wurde über 200 Meter in 21.24 Sekunden 21., Bruno Belčić über 3000 Meter Hindernis in 9:00.76 Minuten 32. und Natalija Švenda über 400 Meter Hürden in 57.28 Sekunden 22. Magdalena Perić (13,44 m) und Paola Borović (13,23 m) belegten im Dreisprung-Qualifikation die Plätze 23 und 24.
Die kroatische Leichtathletik befindet sich definitiv in einem guten Moment, das hat Birmingham bestätigt.
