Kroatien entsendet 16 Schwimmer zur EM nach Paris
Der amtierende Europameister über 50 Meter Freistil auf der Kurzbahn, der 22-jährige Jere Hribar, ist die größte Hoffnung des Teams bei der kontinentalen Meisterschaft.
Der amtierende Europameister über 50 Meter Freistil auf der Kurzbahn, der 22-jährige Jere Hribar, ist die größte Hoffnung des Teams bei der kontinentalen Meisterschaft.
Die kroatische Schwimmnationalmannschaft erwartet die Europameisterschaft, die nächste Woche in Paris beginnt, mit Spannung. Bei dem prestigeträchtigen Wettbewerb werden insgesamt 16 kroatische Athleten antreten, und der Cheftrainer Pero Kuterovac sowie sein Trainerteam setzen ihre größten Hoffnungen auf den 22-jährigen Jere Hribar, der als einer der Favoriten auf Medaillen in die französische Hauptstadt reist.
Hribar begeisterte im vergangenen Dezember die kroatische Sportöffentlichkeit bei der Europameisterschaft auf der Kurzbahn in Lublin. Dort gewann er die Goldmedaille über 50 Meter Freistil, Silber über die doppelte Distanz und Bronze in der 4x50-Meter-Freistilstaffel. Nun, auf der Langbahn, wird der in den USA studierende Splitter in gleich fünf Disziplinen antreten.
"Schritt für Schritt, erstmal ins Finale kommen, dann genießen und sich fallen lassen. Ich fühle mich im Wasser immer schneller, ich kann es kaum erwarten, auch das Becken in Paris auszuprobieren", sagte Hribar gegenüber Prigorski. Seinen Optimismus teilt man auch im Team, obwohl Cheftrainer Kuterovac bei Prognosen zurückhaltend bleibt.
Cheftrainer Pero Kuterovac ist sich der Qualität seiner Schwimmer bewusst, möchte aber vor Wettbewerbsbeginn keinen zusätzlichen Druck aufbauen. "Ich möchte keine Erwartungen an sie stellen, sie haben genug Ambitionen und Erwartungen. Zu hohe Erwartungen können einen Sportler in Qualen stürzen, und das ist nicht gut", sagte Kuterovac gegenüber Prigorski.
Nach Informationen des HRT sprach der Trainer von zwei, möglicherweise drei Finals, während Hribar selbst ergänzte, dass er mit vier zufrieden wäre. Trainer Frane Ćirak betont die gute Vorbereitung des Teams: "Wir haben qualitativ hochwertige und schnelle Schwimmer, alle sind durch die Arbeit in den Vereinen ziemlich gut vorbereitet gekommen."
Die Nationalmannschaft absolvierte die letzten Vorbereitungen bei siebentägigen Trainingseinheiten im slowenischen Kranj, danach folgte eine kurze Pause in Zagreb vor der Abreise nach Paris. Neben Hribar werden in der französischen Metropole noch 14 weitere Schwimmer und zwei Schwimmerinnen antreten.
Vlaho Nenadić, einer der Nationalschwimmer, verriet, wie er die verschiedenen Arten von Rennen erlebt: "Jere ist in der Staffel entspannt, und ich bin es im Einzelrennen, weil das eine größere Verantwortung ist. Es motiviert dich, aber es ist wieder eine andere Chemie im Gehirn." Besonders spannend ist der Kampf um die Männerstaffel über 4x100 Meter Freistil, wo die Konkurrenz hart ist und der Trainer die endgültige Aufstellung in letzter Minute entscheiden wird.
Neben Hribar hat Kroatien noch einige weitere Trumpfkarten. Amina Kajtaz wird bei ihrer siebten Europameisterschaft antreten und kommt ohne Druck nach Paris. "Ich glaube, dass ich bereit bin, es ist meine siebte Europameisterschaft, ich gehe ohne Druck und werde es genießen", sagte Kajtaz gegenüber HRT. Auf der anderen Seite hat der Langstreckenschwimmer Franko Grgić, ehemaliger Junioren-Weltmeister, in kürzester Zeit die Norm nach einer komplizierten Rückkehr zum Wettkampf geschwommen, und der Verband möchte ihn vor den Erwartungen der Öffentlichkeit schützen.
Luka Cvetko fügt hinzu: "Man muss sich anstrengen und sein Bestes geben. Es wird eine schnelle Meisterschaft, es wird nicht leicht sein, überhaupt ins Finale zu kommen." Schwimmfans in Kroatien können alle Aufregungen aus Paris in Live-Übertragungen auf dem zweiten Programm des HRT verfolgen, täglich ab 18:30 Uhr, von Montag bis Sonntag, dem 16. August 2026.
