Kroatische U20-Wasserballerinnen werden Siebte in Europa
Die Auswahl von Mia Šimunić beendet die Meisterschaft in Oeiras mit einem überzeugenden Sieg gegen Großbritannien, der Fokus liegt nun auf Teneriffa.
Die Auswahl von Mia Šimunić beendet die Meisterschaft in Oeiras mit einem überzeugenden Sieg gegen Großbritannien, der Fokus liegt nun auf Teneriffa.
Die kroatische U20-Frauen-Wasserballnationalmannschaft hat bei der Europameisterschaft im portugiesischen Oeiras den siebten Platz belegt. Im letzten Turnierspiel besiegte die Auswahl von Trainerin Mia Šimunić Großbritannien mit 23:14.
Die Kroationen starteten in der Gruppenphase mit einem überzeugenden Sieg gegen Frankreich (20:10). Es folgten zwei schwere Niederlagen gegen die späteren Meisterinnen aus Ungarn (7:19) und die Bronzemedaillengewinnerinnen aus den Niederlanden (9:19). Im Achtelfinale glänzte die Mannschaft und deklassierte Serbien mit 22:8. Im Viertelfinale wurde sie jedoch von Italien gestoppt, das mit 12:17 gewann. In der Platzierungsrunde um die Plätze 5 bis 8 gab es zunächst eine Niederlage gegen Russland (7:20), bevor das Turnier mit dem erwähnten Sieg gegen Großbritannien abgeschlossen wurde.
Trainerin Mia Šimunić äußerte sich zum Eindruck der Meisterschaft und ist sich bewusst, dass es gegen die stärksten Gegnerinnen besser hätte laufen können. "Es bleibt irgendwie der Eindruck, dass man vielleicht etwas besser hätte sein können, was die große Tordifferenz betrifft, wenn man gegen stärkere Gegnerinnen gespielt hat. Aber ich denke, und ich bin sogar überzeugt, dass dies unsere Realität mit den Mädchen ist, mit denen wir gekommen sind", sagte sie gegenüber HRT. Sie betonte, dass es sich um die jüngste Mannschaft des Turniers handelt, und zeigte sich stolz darauf, dass im letzten Spiel alle Spielerinnen ein Tor erzielt haben.
Kapitänin Jelena Butić stimmte der Einschätzung zu. "Der siebte Platz ist gut. Ich dachte, wir könnten besser abschneiden, aber gegen Italien hat es einfach nicht geklappt. Ihre Erfahrung kam zum Vorschein. Gegen Russland konnten wir wirklich nicht, aber wir sind zufrieden, dass wir Portugal als Siebte verlassen", sagte Butić.
Für die meisten Mädchen ist der Sommer noch nicht vorbei. Fünf von ihnen werden das Rückgrat der U18-Nationalmannschaft bilden, die in der zweiten Augusthälfte zur Weltmeisterschaft auf Teneriffa reist. "Es hätten sechs für Teneriffa sein sollen, aber da sich Tonka Rogulj den Daumen der rechten Hand gebrochen hat, werden es fünf aus dieser Mannschaft sein", erklärte Trainerin Šimunić. Nach Spanien reisen Nea Matičević, Neli Janković, Nina Jazvin, Mara Jadrešić und Iva Garić. Šimunić ist überzeugt, dass die Spielerinnen, obwohl sie in der Vorbereitung von Trainerin Joka Kreković fehlten, wertvolle Erfahrungen im Spiel gegen Top-Gegnerinnen wie Ungarn und die Niederlande gesammelt haben.
Der Titel der Europameisterinnen ging an Ungarn, das im dramatischen Finale Spanien im Penaltyschießen mit 21:20 besiegte, nachdem es nach der regulären Spielzeit 13:13 gestanden hatte. Die Bronzemedaille sicherten sich die Niederländerinnen mit einem 11:7-Sieg gegen Italien. Kroatien hatte dennoch einen Vertreter im Finale des Wettbewerbs. Der Schiedsrichter aus Dubrovnik, Maro Savinović, leitete das Endspiel zwischen Ungarn und Spanien.
