Die US-Einwanderungsbehörde will bis zu 20 Millionen Dollar für Geräte ausgeben, die schmerzhafte elektrische Schläge verabreichen. Bürgerrechtsorganisationen warnen vor dem Risiko von Gewaltmissbrauch.
Die US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) könnte ihre Agenten bald mit Elektroschock-Handschuhen ausstatten, die dazu dienen, widerständige Personen schnell zu überwältigen. Laut Informationen, die die Nachrichtenagentur Associated Press am Dienstag veröffentlichte, handelt es sich um einen kontroversen Plan im Wert von bis zu 20 Millionen Dollar, der bereits scharfe Reaktionen von Bürgerrechtsaktivisten hervorgerufen hat.
Es handelt sich um ein Gerät, das unter dem Akronym G.L.O.V.E. (Generated Low Output Voltage Emitter) bekannt ist, was auf Englisch auch "Handschuh" bedeutet. Es wird von der Firma Compliant Technologies LLC hergestellt und funktioniert wie ein normaler Schutzhandschuh, bis der Agent einen Knopf drückt, der den elektrischen Modus aktiviert. Der Schlag wird durch direkten Kontakt mit der Haut ausgelöst und verursacht laut Hersteller einen schmerzhaften Reiz, der in der Regel zu sofortigem Nachgeben führt.
"Er ist sofort und scharf, er wird Ihre Aufmerksamkeit ablenken. Ich vergleiche ihn mit einem Bienenstich", sagte John Peters, Präsident des Instituts zur Verhütung von Todesfällen in Haft, dessen Organisation die Anwendung dieses Geräts untersucht, gegenüber Associated Press. Peters fügte hinzu, dass es sich um ein wirksames Werkzeug handelt: "Wenn ein Agent mit irgendeinem Widerstand einer Person konfrontiert ist, ist dies sicherlich ein wirksames Werkzeug."
Seinen Worten zufolge kann man sich vorstellen, dass ICE-Agenten die Handschuhe verwenden, um unkooperative Personen aus Autos oder Häusern zu ziehen, sowie beim Betreten und Verlassen von Hafteinrichtungen. "Für kleinere, schwächere oder ältere Agenten denke ich, dass dies einen großen Vorteil bietet", sagte Peters und erklärte, dass das Gerät schnellere Überwältigungen ermöglicht und die Dauer von Auseinandersetzungen verkürzt.
Der Plan stieß jedoch auf scharfe Kritik. Jenn Rolnick Borchetta, stellvertretende Direktorin des Polizeiprojekts der American Civil Liberties Union (ACLU), ist der Ansicht, dass die Öffentlichkeit kein Vertrauen haben sollte, dass ICE-Agenten die Geräte ordnungsgemäß verwenden. "ICE hat dieses Land im letzten Jahr gezeigt, dass es zu schnell zu Gewalt greift. Jetzt können sie mit einem leichten Tastendruck elektrische Schläge verabreichen, vielleicht ohne dass jemand anderes sieht, was sie tun", sagte sie.
Borchetta warnte weiter: "Die Einführung von Handschuhen, die so leicht verwendet werden können, um während Einsätzen schreckliche Schmerzen zuzufügen, ist ein Rezept für Schäden an der Öffentlichkeit." Der Hersteller warnt hingegen, dass das Gerät nicht als Strafe, gegen Personen, die nur "verbalen Ungehorsam" zeigen, oder bei gefährdeten Gruppen wie Kindern, Schwangeren, älteren Menschen oder Menschen mit Behinderungen eingesetzt werden darf.
Das US-Heimatschutzministerium (DHS) veröffentlichte am Montag eine Mitteilung über den Plan, wonach ICE bis März Tausende von "Ablenkungs- und Deeskalationsgeräten" beschaffen will. Dem Dokument zufolge sind dafür bis zu 20 Millionen US-Dollar (etwa 18,4 Millionen Euro) vorgesehen. Agenten, die die Handschuhe verwenden, müssen eine Schulung absolvieren und ihre Zertifizierung alle zwei Jahre erneuern.
Der Gründer und Geschäftsführer von Compliant Technologies, Jeff Niklaus, wollte den Plan nicht kommentieren. "Leider können wir zu diesem Thema nicht sprechen", schrieb er in einer E-Mail-Antwort. Das DHS teilte am Dienstag mit, dass es eine Antwort auf die Anfrage von Associated Press vorbereitet, gab jedoch zunächst keinen Kommentar ab.
