Der Angriff auf eine Synagoge in der iranischen Hauptstadt hat die ohnehin sensible jüdische Gemeinschaft schockiert, während die Behörden den Wiederaufbau und die Umwandlung des Ortes in ein Museum versprechen.
Es war noch dunkel, als Marjan, Mitglied der Vereinigung jüdischer Hochschulabsolventen im Iran, am 7. April 2026 in der Malek-Straße in der Nähe des historischen Zentrums von Teheran ankam. Einige Minuten zuvor, gegen 3:30 Uhr morgens, hatte sie ein Anruf eines Freundes aus der Nachbarschaft geweckt, mit der Nachricht, dass die Rafi-Nia-Synagoge bei drei israelischen Angriffen getroffen worden sei. Der Anblick, der sich ihr bot, war verheerend.
"Ich eilte zum Ort des Geschehens. Die Synagoge und das angrenzende Gebäude waren völlig zerstört", erinnerte sich Marjan gegenüber AFP. "Die Seiten der heiligen Bücher waren über die Straßen verstreut." Rettungskräfte, der Rote Halbmond, die paramilitärischen Basij-Kräfte und Freiwillige mit Abzeichen der Revolutionsgarde waren bereits vor Ort und räumten die Trümmer. Bewohner, die in Panik aus ihren Häusern geflohen waren, kehrten zurück, um zu sehen, was von ihrem Leben übrig war. "Nachbarn, die uns jahrelang begrüßt und auf dem Weg zur Synagoge begleitet hatten, standen nun da, nervös, am Boden zerstört und in Tränen, während ihr gesamtes Hab und Gut in Sekundenschnelle zerstört wurde", fügte Marjan hinzu.
Versteckt am Ende einer Sackgasse war die Rafi-Nia-Synagoge viel mehr als ein Ort des Gebets. Der Hausbesitzer Abdul Rahman Rafi-Nia hatte sie bereits 1958 der jüdischen Gemeinschaft zur Nutzung überlassen. Dort fanden Gottesdienste und Treffen der Vereinigung jüdischer Hochschulabsolventen statt. "Wir wollten, dass diese Synagoge ein lebendiger Ort bleibt. Es kamen und gingen immer Menschen, es gab Aktivitäten, Familien waren dort. Wir liebten es, uns dort zu versammeln. Es war ein schönes altes Haus mit einem charmanten Innenhof", sagte Marjan.
Für Narciss M. Sohrabi, eine Forscherin für Stadtplanung, verbunden mit dem Laboratoire Ladyss in Paris und dem Zentrum für Iran-Studien der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, war die Synagoge ein besonderer Ort. "Die Türen waren immer offen", erinnerte sie sich. Im Keller der Synagoge befand sich ein koscheres und vegetarisches Restaurant, in dem Pizzen, Falafel und Sandwiches serviert wurden, und lokale Familien trafen sich dort regelmäßig.
Wie durch ein Wunder war zum Zeitpunkt des Angriffs niemand in der Synagoge. Doch bald wurde klar, dass die alten Torarollen unter Tonnen von Trümmern begraben waren, was einen Wettlauf gegen die Zeit auslöste, um sie zu retten. "Wir versuchten, einige heilige Bücher zu retten. Natürlich waren wir keine Experten und es war uns nicht erlaubt, den Ort des Angriffs zu betreten. Aber wir sammelten so viele Bücher wie möglich aus der Gasse und von der Straße", erzählte Marjan. Synagogenbeamte forderten, die Bagger zu stoppen. "Wir wussten, wenn die Bagger weiter die Trümmer um den heiligen Schrein räumen würden, wären die Rollen zerstört. Die Trümmer mussten von Hand entfernt werden", erklärte sie. Die Gemeinschaft wartete fünf Tage, bis die heiligen Rollen schließlich gefunden wurden, größtenteils unversehrt, geschützt durch ihre robusten Holzkisten.
Das israelische Militär übernahm schnell die Verantwortung für die Angriffe und behauptete, das Ziel sei ein hochrangiger Kommandeur der iranischen Streitkräfte, Khatam al-Anbiya, gewesen. In einer Erklärung gegenüber The Times of Israel hieß es: "Das israelische Militär bedauert den Kollateralschaden, der der Synagoge zugefügt wurde", und fügte hinzu, dass "Präzisionsmunition" verwendet und Maßnahmen ergriffen worden seien, um Risiken für Zivilisten zu minimieren.
Für Sohrabi war die Nachricht fast unglaublich. "Ich war fassungslos. Wie konnte ein kleines, bescheidenes, fast unsichtbares Gebäude, versteckt in einer Sackgasse im Zentrum von Teheran, ein Ziel sein?", sagte sie gegenüber AFP. "Es gab kein Schild, das darauf hindeutete, dass es eine Synagoge war. Diese Unsichtbarkeit ist ein Merkmal vieler Synagogen im Iran, aber auch sie schützte Rafi-Nia nicht vor israelischen Raketen." Sohrabi fügte hinzu, dass Israel "nicht nur einen Ort der Anbetung zerstört hat, sondern auch einen Ort der Erinnerung und des sozialen Lebens der iranisch-jüdischen Gemeinschaft".
Der Angriff hat die Ängste in einer bereits sensiblen und schrumpfenden Gemeinschaft verstärkt. Vor der Islamischen Revolution 1979 lebten mehr als 100.000 Juden im Iran. Heute sind es zwischen 9.000 und 10.000. "Der Iran ist immer noch die Heimat der größten autochthonen jüdischen Gemeinschaft im Nahen Osten außerhalb Israels", sagte Miriam Nissimov, Senior Lecturer an der Universität Tel Aviv und Autorin des Buches "From Cyrus to Khomeini: The Jews of Iran". Obwohl das Judentum in der Verfassung anerkannt ist und Juden ihre eigenen Synagogen, Schulen und einen Vertreter im Parlament haben, warnt Nissimov: "Juden sind frei, ihre Religion auszuüben, aber sie genießen nicht die volle Gleichheit als Bürger." Der Zugang zu bestimmten staatlichen Ämtern und hohen Positionen ist ihnen beschränkt. "Neben offiziellen Erklärungen religiöser Toleranz sind antijüdische Themen seit langem in bestimmten Aspekten des religiösen Diskurses der Islamischen Republik präsent, und antisemitische Stereotype tauchten wiederholt in staatsnahen Medien sowie in bestimmten Fernsehserien und Filmen auf", fügte Nissimov hinzu.
Die Besorgnis ist besonders nach dem zwölftägigen Krieg zwischen Israel und dem Iran im Juni 2025 gestiegen. Laut der Nichtregierungsorganisation Human Rights in Iran wurden während des Konflikts mindestens 30 iranische Juden von Sicherheitskräften zu Verhören vorgeladen, hauptsächlich wegen familiärer Verbindungen zu Israel. "Viele iranische Juden haben Kinder oder Verwandte, die in Israel leben", erklärte Sohrabi. "Die Kommunikation ist seit diesem ersten Krieg äußerst schwierig geworden. Einige verwenden ausländische SIM-Karten. Andere gehen nicht einmal ans Telefon, wenn sie eine eingehende israelische Nummer sehen." Human Rights in Iran fügt hinzu, dass einige Gemeindemitglieder zutiefst besorgt über den wachsenden religiösen Druck und die Diskriminierung sind.
Nach dem Angriff im April haben die iranischen Behörden versprochen, die Rafi-Nia-Synagoge wieder aufzubauen und sie zu einer Stätte des nationalen Erbes zu erklären. Seyyed Reza Salehi Amiri, Irans Minister für Tourismus und kulturelles Erbe, erklärte gegenüber der iranischen Nachrichtenagentur ISNA, dass der Ort "im historischen Gedächtnis der Iraner, der Welt und zukünftiger Generationen bleiben wird, damit die Welt weiß, dass das Regime, das Kinder tötet, das Herz des Iran angegriffen hat und dass dieses Verbrechen in der Geschichte des Landes festgehalten werden muss." Menschenrechtsorganisationen warnen jedoch, dass die Realität komplexer ist. Human Rights Activists in Iran (HRANA) berichtet, dass "bestimmte religiöse oder kulturelle Einrichtungen, die Minderheiten im Iran gehören, mit Vernachlässigung, Übergriffen oder Zerstörung konfrontiert sind."
