Während wir mit der Hitzewelle kämpfen, denkt kaum jemand an die versteckte Gefahr für Herz und Kreislauf. Dr. Nieca Goldberg erklärt, wie extreme Hitze zu einem gefährlichen Blutdruckabfall führen und das Herz zusätzlich belasten kann.
Während wir mit der Sommerhitze kämpfen und nach jedem Mittel suchen, um uns abzukühlen, denkt kaum jemand darüber nach, was in diesen Momenten mit unserem Blutdruck passiert. Die Kardiologin Dr. Nieca Goldberg vom NYU Langone Health Center warnt, dass eine längere Exposition gegenüber hohen Temperaturen schwerwiegende, sogar gefährliche Folgen für die Gesundheit von Herz und Kreislauf haben kann.
Obwohl die Sorge um das Herz am häufigsten mit Ernährung und Bewegung in Verbindung gebracht wird, spielen die Wetterbedingungen eine ebenso wichtige Rolle. Eine wissenschaftliche Studie, die 2024 in der Zeitschrift Circulation Research veröffentlicht wurde, bestätigte einen klaren Zusammenhang zwischen Hitze und erhöhter Sterblichkeit durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Laut den Ergebnissen der Forscher führt jeder Grad Temperaturanstieg zu einem Anstieg der Sterblichkeitsrate dieser Krankheiten um 2,1 Prozent.
Viele denken nicht über den Einfluss des Wetters auf das Herz nach, doch diese Verbindung ist sehr real. Dr. Goldberg, die das Joan H. Tisch Center for Women's Health gründete, erklärt, dass ein längerer Aufenthalt in der Sommerhitze zu einem gefährlichen Abfall des Blutdrucks führen kann.
"Wenn der Körper überhitzt, erweitern sich die Blutgefäße, um Wärme abzugeben. Dies kann zu einem Abfall des Blutdrucks führen, besonders wenn es durch Schwitzen zu Dehydrierung kommt", erklärte sie gegenüber Parade. Obwohl eine Senkung des Blutdrucks vorteilhaft erscheinen mag, kann ein solcher hitzebedingter Abfall gefährlich sein. "Das Ausmaß der Veränderung hängt vom Einzelnen ab, und Faktoren wie Körpergewicht und Fitness spielen ebenfalls eine Rolle. Manche können Schwäche oder Schwindel verspüren, besonders beim plötzlichen Aufstehen oder nach längerem Aufenthalt im Freien", fügt sie hinzu.
Hohe Temperaturen senken nicht nur den Blutdruck, sondern erhöhen auch die Anstrengung des Herzens, das intensiver arbeiten muss, um den Körper zu kühlen. Dadurch kann der Puls schneller steigen als gewöhnlich, selbst bei Aktivitäten, die sonst leicht erscheinen. "Der Flüssigkeitsverlust durch Schwitzen kann das Blutvolumen verringern, was es dem Herzen erschwert zu pumpen", betont Dr. Goldberg. Bei Patienten mit bestehenden Herzproblemen können diese Veränderungen zu Anzeichen wie Druck in der Brust, erschwerter Atmung oder Bewusstlosigkeit führen.
Dr. Goldberg betont, dass Personen, die unter Herzproblemen, niedrigem Blutdruck, Übergewicht, Diabetes oder Nierenerkrankungen leiden, während Hitzewellen äußerst vorsichtig sein sollten. Gleiches gilt für die ältere Bevölkerung.
"Ältere Menschen sind einem höheren Risiko ausgesetzt, da ihr Körper die Temperatur nicht so effektiv reguliert und sie frühe Anzeichen von Hitzeerschöpfung schwerer erkennen", sagt sie. Sie betont auch, dass bestimmte Medikamente wie Diuretika und einige Präparate zur Blutdruckregulierung die Neigung zu Dehydrierung erhöhen oder es dem Körper erschweren können, sich an hohe Temperaturen anzupassen.
Für eine proaktive Gesundheitsvorsorge empfiehlt Dr. Goldberg Prävention und Vorbereitung. "Planen Sie Aktivitäten im Freien in den kühleren Tageszeiten, trinken Sie ausreichend Flüssigkeit, tragen Sie leichte Kleidung und ruhen Sie sich im Schatten oder in klimatisierten Räumen aus", rät sie. Für diejenigen, die an Herzerkrankungen oder anderen chronischen Beschwerden leiden, empfiehlt sie, mit einem Arzt über Sicherheitsmaßnahmen bei großer Hitze und mögliche Änderungen in der Therapie zu sprechen.
Es ist auch entscheidend, Anzeichen zu erkennen, die darauf hindeuten, dass Hitze schädlich auf das Kreislaufsystem wirkt. Dazu gehören Schwindel, Schwäche, ausgeprägte Müdigkeit, Herzklopfen, Unwohlsein in der Brust, Kurzatmigkeit oder Ohnmacht. "Diese Symptome sollten Sie nicht ignorieren, besonders wenn Sie bereits Herzprobleme haben", warnt die Kardiologin.
Wenn Sie eines der genannten Symptome verspüren, sollten Sie die Aktivität unterbrechen und sich an einen kühlen oder klimatisierten Ort begeben. "Trinken Sie Wasser, wenn möglich, ziehen Sie enge Kleidung aus und ruhen Sie sich aus. Wenn sich die Symptome nicht schnell bessern oder Sie Brustschmerzen, anhaltende Atemnot, Verwirrtheit oder Bewusstlosigkeit verspüren, suchen Sie sofort medizinische Notfallhilfe", rät Dr. Goldberg.
Obwohl ein dauerhaft erhöhter Blutdruck schädlich für das Herz ist, kann ein plötzlich abfallender oder zu niedriger Blutdruck ebenso gefährlich sein. Sie können sich schützen, indem Sie ausreichend Flüssigkeit trinken und den Aufenthalt bei extremer Hitze vermeiden, wann immer Sie die Möglichkeit haben.
