Rijeka verteidigt am Donnerstag in Finnland gegen Ilves die 1:0-Führung, und Trainer Matjaž Kek gab auf der Pressekonferenz den Stand in der Kabine bekannt und sandte eine klare Botschaft an sein Team.
Die Fußballer von Rijeka gastieren am Donnerstag, dem 13. August, beim finnischen Ilves im Rückspiel der dritten Qualifikationsrunde zur Conference League. Nach dem knappen 1:0-Sieg auf der Rujevica reist die Mannschaft von Matjaž Kek nach Tampere mit dem Ziel, den erarbeiteten Vorsprung zu verteidigen und den Einzug in die nächste Runde zu schaffen. Die Begegnung im Tammelan-Stadion beginnt um 18 Uhr.
Der Trainer von Rijeka ist sich bewusst, dass die Arbeit noch nicht getan ist und dass sein Team in Finnland eine schwere Prüfung erwartet. "Ein Vorsprung ist ein Vorsprung, er hätte größer sein müssen, aber das erste Spiel hat gezeigt, dass Ilves sehr unangenehm werden kann, wenn wir nicht bereit sind, wenn wir taktisch nicht diszipliniert sind", sagte Kek in der Spielvorschau.
Der slowenische Fachmann betonte, dass es keinen Raum für Spekulationen gibt und dass seine Mannschaft in erster Linie auf sich selbst schauen muss. "Wir haben nichts zu rechnen, wir müssen unser wahres Gesicht zeigen, die richtige Einstellung und Qualität. Wir müssen über die Qualität unseres Spiels nachdenken und darüber, wie wir ein Tor erzielen, nicht über den Vorsprung", so Kek.
Kek warnte, dass die Finnen in den vorherigen Qualifikationsrunden bereits erfolgreich Rückstände auf ihrem Platz aufgeholt haben. "Sie haben viel angekündigt, dass sie zu Hause anders sind, dass sie etwas ganz anderes sind. Ich glaube, dass sie, zusammen mit den Fans, eine Mannschaft sind, die mehr nach vorne schaut. Sie haben bereits in zwei Qualifikationsrunden einen Rückstand aufgeholt, und das muss uns eine Warnung sein, aber vor allem müssen wir an uns denken. Ich möchte, dass wir besser sind als im ersten Spiel. Einige Dinge waren in Ordnung, aber es gab auch vieles, das wir besser spielen müssen", erklärte der Trainer von Rijeka.
Ein Thema vor dem Rückspiel war auch der Kunstrasen im Tammelan-Stadion. Kek gab zu, dass dies ein erschwerender Umstand ist, wollte daraus aber keine Ausrede machen. "Das ist ein anderer Untergrund, und wenn Ilves ständig darauf trainiert und spielt, bedeutet das, dass es ihnen leichter fällt. Wir waren am Sonntag, um uns das Spiel und die Bedingungen anzusehen, die uns erwarten. Man muss sich einfach mit einem Training anpassen. Wir werden nicht viel darüber philosophieren, denn bei uns ist der Kunstrasen ganz anders als in Finnland. Es spielen 11 gegen 11, und ein Training sollte für die Anpassung ausreichen", erklärte er.
Zusätzliche Sorgen bereiten den Rijekaern die Verletzungsprobleme. Kek verriet, dass einige Spieler nicht vollständig fit sind, hob aber einen hervor, auf den er zählen kann. "Einige Spieler haben Probleme, und diese Situation werden wir erst morgen im letzten Training klären. Tiago Dantas wird sicher spielen, und alle anderen, die fraglich waren, sind weiterhin in diesem Status", schloss Kek.
