Der legendäre Paolo Maldini enthüllte in einem ausführlichen Interview den Hintergrund seiner kurzen Amtszeit an der Spitze der italienischen Nationalmannschaft und unglaubliche Details aus den Verhandlungen mit Pep Guardiola.
Paolo Maldini, der nur drei Wochen als technischer Direktor der italienischen Fußballnationalmannschaft tätig war, enthüllte, wie knapp es daran war, dass Pep Guardiola neuer Trainer der Azzurri wird. Im Gespräch mit der Corriere della Sera beschrieb der legendäre Verteidiger seine turbulente Amtszeit, seine Vision für die Erneuerung des italienischen Fußballs und das entscheidende Treffen in Barcelona.
Maldini erzählte, wie alles mit einem Anruf des Präsidenten des italienischen Fußballverbands (FIGC), Giovanni Malagò, begann. "Er rief mich zu Ostern an und sagte, dass es eine Möglichkeit gebe, dass er Präsident werde und dass er mich an seiner Seite haben wolle. Ich stimmte zu. Für mich gibt es im Fußball nur Milan und die Nationalmannschaft", sagte Maldini.
Am Tag vor der Wahl rief Malagò ihn erneut mit einem konkreten Vorschlag an. Er bot ihm die Rolle des Präsidenten von 'Club Italia' an und betonte, dass es nicht nur um die A-Nationalmannschaft gehe, sondern um die Notwendigkeit, den gesamten italienischen Fußball zu erneuern, der sich dreimal in Folge nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren konnte.
Er bezog sofort seinen ehemaligen Teamkollegen und Freund Leonardo in das Projekt ein. "Wir teilen dieselbe Freundschaft, dieselben Werte und Prinzipien. Leo hat großartige organisatorische Fähigkeiten und wir verstehen uns hervorragend. Wir entwickelten eine neue Rolle der technischen Leitung, die es zuvor nicht gab. Wir waren der Meinung, dass der Trainer nicht direkt dem Präsidenten unterstehen sollte, sondern einen Gesprächspartner aus der Fachwelt benötigt", erklärte Maldini.
Ihr Plan zur Erholung basierte auf zwei entscheidenden Richtungen. Die erste war eine langfristige Erneuerung, die die Schaffung von Talenten und einer neuen Mentalität von der Serie A bis zu den Amateuren mit einem Zeitrahmen von acht bis zehn Jahren umfasste. Die zweite Richtung musste sofortige Ergebnisse bringen, wegen der bevorstehenden Nations-League-Spiele.
"Der Zeitrahmen von acht bis zehn Jahren stieß auf Skepsis, aber das ist eine Einschätzung, die auf der Erfahrung von Nationen basiert, die ihren Fußball erneuert haben. Ich weiß, dass wir unseren Job verloren hätten, wenn wir uns nicht für ein großes Turnier qualifiziert hätten. Vielleicht ist das nicht fair, aber so ist es. Man muss sofort gewinnen, aber auch für morgen bauen", sagte Maldini.
Die entscheidende Vereinbarung mit Malagò war, dass Maldini und sein Team den Trainer selbst wählen durften. Die erste Wahl war Andrea Pirlo, aber die Spielvision, die sie umsetzen wollten, passte am besten zu einem Mann, Pep Guardiola.
"Er verkörpert unsere Vision am besten. Über Freunde erfuhren wir, dass er über eine Nationalmannschaft nachdachte. Wir besuchten ihn in Barcelona, sprachen den ganzen Tag und er war sehr nahe daran, zuzustimmen. Er begann sogar, Formationen zu zeichnen. Geld war kein Thema, er sagte: 'Geben Sie mir einen Euro weniger als dem vorherigen Trainer, und wir sind uns einig'", enthüllte Maldini.
Guardiola lehnte das Angebot jedoch ab. "Der Grund war Müdigkeit. Er kommt nach zehn erschöpfenden Jahren in England, wurde am Rücken operiert und möchte sich ausruhen. Aber das Gespräch war ernsthaft, wir analysierten alle Altersgruppen. Danach wandten wir uns an Pirlo", sagte Maldini.
Maldini bestätigte auch, dass sie Carlo Ancelotti kontaktiert hatten. "Wir riefen den besten italienischen Trainer an. Er antwortete, dass Brasilien ihm das Vertrauen ausgesprochen habe, und wünschte uns Glück. Wir hielten es für unsere Pflicht, ihn anzurufen." Auf der Kandidatenliste standen auch Daniele De Rossi und Fabio Grosso, aber Präsident Malagò verbot, Trainer aus der Serie A zu kontaktieren, da die Vereine bereits mit den Vorbereitungen begonnen hatten.
Nach nur drei Wochen verließen Maldini und Leonardo ihre Positionen, unzufrieden mit der Behandlung und der Ansicht, dass ihre Ideen nicht umgesetzt würden.
