Der 34-jährige Torhüter unterschreibt einen Zweijahresvertrag und kehrt an das Etihad zurück, wo er in der Saison 2016/17 ohne Einsatz verbrachte. Er kommt als Ersatz für James Trafford, der zu Leeds gewechselt ist.
Manchester City hat am Mittwoch, den 12. August, offiziell die Verpflichtung des erfahrenen argentinischen Torhüters Geronimo Rulli von Olympique de Marseille bestätigt. Der 34-Jährige unterschrieb beim englischen Meister einen Zweijahresvertrag und kehrt als bekanntes Gesicht an das Etihad-Stadion zurück, obwohl er in seiner ersten Amtszeit keinen einzigen Pflichtspieleinsatz für die erste Mannschaft absolvierte.
Rulli verbrachte die Saison 2016/17 bereits bei Manchester City, debütierte damals jedoch nicht für die Seniorenmannschaft. Diesmal kommt er in einer anderen Rolle, als erfahrener Ersatz und Konkurrenz für den ersten Torhüter Gianluigi Donnarumma. Mit seiner Ankunft wird die Lücke gefüllt, die durch den Abgang des englischen Nationalspielers James Trafford entstanden ist, der seine Karriere bei Leeds United fortsetzen wollte.
Laut BBC Sport zahlte City Marseille für Rullis Transfer eine Ablöse von 1,7 Millionen Pfund, während Traffords Wechsel zu Leeds in einem Deal im Wert von bis zu 45 Millionen Pfund realisiert wurde.
Der Torhüter selbst machte keinen Hehl aus seiner Begeisterung über die Rückkehr nach Manchester. In einer vom BBC Sport zitierten Vereinsmitteilung sagte Rulli: "Das ist eine unglaubliche Gelegenheit für mich, und ich musste sie nutzen. Wenn sich die Gelegenheit bietet, zu Manchester City zu kommen, muss man sie annehmen. Jeder weiß, was für ein beeindruckender Verein das ist."
Er fügte hinzu, dass Gespräche mit Personen, die dem Verein nahestehen, ihn davon überzeugt hätten, die richtige Entscheidung zu treffen. "Alle, mit denen ich über City gesprochen habe, sagten mir, ich müsse kommen, weil es ein Verein mit unglaublich hohen Standards ist. Jeder Profi möchte in einer Umgebung mit hoher Leistungsdichte sein, und ich kann es kaum erwarten, loszulegen, weil ich weiß, dass ich mich verbessern und lernen werde, was für mich immer oberste Priorität hat", so Rulli.
Obwohl er nur acht Einsätze für die argentinische Nationalmannschaft absolviert hat, kann Rulli in seiner Biografie goldene Buchstaben des Weltfußballs vorweisen. Er war Teil des Teams, das 2022 in Katar die Weltmeisterschaft gewann, und zwei Jahre später die Copa América. Mit der Nationalmannschaft erreichte er auch das Finale der Weltmeisterschaft 2026.
Auf Vereinsebene bleibt vor allem sein Auftritt im Finale der Europa League 2021 in Erinnerung. Im Trikot von Villarreal erzielte Rulli im Elfmeterschießen gegen Manchester United ein Tor und parierte anschließend den Schuss des damaligen United-Torhüters David de Gea, was seiner Mannschaft den Titel sicherte. In seiner Karriere spielte er außerdem für Real Sociedad, Montpellier und Ajax Amsterdam.
