Der Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo ist der tödlichste in der Geschichte des Landes, mit mehr als 2300 Toten und fast 5000 bestätigten Fällen. Der Mangel an Impfstoffen und die schnelle Ausbreitung sorgen weltweit für Besorgnis.
Die Ebola-Epidemie in der Demokratischen Republik Kongo hat 2325 Menschenleben gefordert und damit die Zahl der Todesopfer der Epidemie von 2018-2020 übertroffen, was sie zur tödlichsten in der Geschichte des Landes macht. Die Daten wurden am Sonntag vom Kongolesischen Institut für öffentliche Gesundheit veröffentlicht und von BBC World übernommen.
Das Institut gab in seinem neuesten Bericht an, dass die Zahl der bestätigten Fälle auf 4945 gestiegen ist, einschließlich 101 neuer Fälle, die in den letzten 24 Stunden entdeckt wurden. Die Epidemie wurde offiziell am 15. Mai 2026 ausgerufen.
Es handelt sich um die 17. Ebola-Epidemie im Kongo seit der Entdeckung des Virus vor 50 Jahren. Gemessen an der Zahl der Fälle war sie bereits die größte in der Geschichte des Landes; diesen Meilenstein erreichte sie Ende Juli 2026.
Tom Fletcher, humanitärer Leiter der UN, warnte letzte Woche, dass "die Epidemie alle 30 Minuten einen Menschen tötet", also dass die Epidemie alle 30 Minuten einen Menschen tötet. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) beschrieb die Geschwindigkeit der Virusausbreitung als "außergewöhnlich".
Die aktuelle Epidemie wird in ihrem Ausmaß nur von der in Westafrika 2014-2016 übertroffen, bei der in Guinea, Liberia und Sierra Leone 28.616 Fälle und 11.310 Todesfälle registriert wurden, so die WHO-Daten.
Laut Reuters dauerte es bei der Epidemie in Westafrika fast fünf Monate nach der Ausrufung, bis die Zahl der Toten 1000 erreichte, während die aktuelle Epidemie im Kongo in weniger als drei Monaten 2000 Todesfälle erreichte. Das Virus hat sich auf sechs der 26 Provinzen des Landes ausgebreitet.
Außerhalb des Kongo wurde eine relativ geringe Anzahl von Fällen registriert. Bis zum 12. August 2026 wurden 20 Fälle im Nachbarland Uganda bestätigt, zwei Personen wurden in Deutschland behandelt, und ein Fall wurde in Frankreich registriert.
Die aktuelle Epidemie wird durch den Ebola-Stamm Bundibugyo verursacht, für den es weder zugelassene Impfstoffe noch Medikamente gibt. Der Stamm ist äußerst selten, mit nur zwei bekannten früheren Epidemien.
Die britische Arzneimittelbehörde MHRA hat die Genehmigung für die ersten Impfstoffversuche am Menschen erteilt. Der Impfstoff wird von einem Team der Universität Oxford entwickelt und basiert auf derselben Technologie, die für den COVID-19-Impfstoff von AstraZeneca verwendet wurde. Drei weitere Gruppen entwickeln verschiedene Impfstoffe gegen den Bundibugyo-Stamm.
Die WHO sponsert außerdem eine separate klinische Studie im Kongo, um festzustellen, ob zwei bestehende antivirale Medikamente die Überlebensraten verbessern können. Die Organisation hofft, die Ausbreitung der Krankheit innerhalb von drei Monaten umzukehren, mit der Warnung, dass dies bedeutet, die Übertragung unter Kontrolle zu bringen, nicht das vollständige Ende der Epidemie.
Die Symptome von Ebola, ähnlich wie bei Grippe oder Malaria, umfassen Fieber, Kopfschmerzen und Müdigkeit und können plötzlich innerhalb von zwei bis 21 Tagen nach der Infektion auftreten. Das Virus wird durch Kontakt mit infizierten Körperflüssigkeiten wie Blut oder Erbrochenem übertragen.
Die UN hat die aktuelle Epidemie als "die am schnellsten wachsende je registrierte" beschrieben; sie begann in der von Konflikten betroffenen nordöstlichen Provinz Ituri und breitete sich auf fünf weitere Provinzen des Landes mit über 100 Millionen Einwohnern aus. In Gebieten, in denen die staatliche Präsenz schwach ist, fehlt die Gesundheitsinfrastruktur weitgehend, und seit Jahrzehnten operieren zahlreiche bewaffnete Gruppen.
In der Stadt Bunia, der Hauptstadt der Provinz Ituri, wo die meisten Fälle registriert wurden, sind Schutzmaßnahmen kaum sichtbar. Obwohl die Stadtverwaltung Händler angewiesen hat, vor ihren Geschäften Handwaschstationen aufzustellen, strömen Käufer weiterhin auf die Märkte, ohne auf Schutzmaßnahmen zu achten, bemerkte ein AFP-Korrespondent.
Mohamed Janabi, Regionaldirektor der WHO für Afrika, warnte, dass "das Engagement der Gemeinschaft in der Reaktion noch viel zu schwach ist". Er fügte hinzu, dass mehr als 70% der Menschen in der Gemeinschaft sterben, nicht in Gesundheitseinrichtungen.
Jean-Paul Malo Lotsima, ein Beamter der Zivilgesellschaft im Gebiet Djugu in Ituri, erklärte, warum Menschen spät Hilfe suchen: "Die Menschen bleiben lieber zu Hause und denken, es sei eine Vergiftung oder eine andere Krankheit. Oft bringen sie die Patienten erst im letzten Moment ins Krankenhaus, wenn die Familie merkt, dass sich der Zustand verschlechtert. Und manchmal sterben sie auf dem Weg."
Flavier Ngurima, ein Bewohner des Ortes Nizi, einem der Ausbruchszentren in Ituri, erzählte, dass sein Bruder starb, bevor er das Krankenhaus erreichte, was die tragischen Folgen der Verzögerung bei der Suche nach medizinischer Hilfe weiter verdeutlicht.
