Die Frage des Korrespondenten der Frankfurter Allgemeinen Zeitung bei einer Konferenz in Belgrad sorgte für Schock und Empörung, während Selenskyj gleichzeitig vor neuen nordkoreanischen Verstärkungen für Russland warnte.
Auf einer Pressekonferenz am Samstag in Belgrad stellte der Korrespondent der renommierten deutschen Zeitung Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ), Michael Martens, dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj eine Frage, die in der Region und darüber hinaus für Aufsehen sorgte. "Können Sie uns, den Europäern, sagen, was wir konkret tun können, um Ihnen zu helfen, mehr Russen zu töten?", fragte Martens, während auf dem anderen Podium auch der serbische Präsident Aleksandar Vučić stand, sichtlich überrascht von der Formulierung.
Martens korrigierte sich schnell und fügte hinzu, er meine natürlich "mehr russische Soldaten". Das Video der Konferenz, das am 8. August vom Profil The Other Side Media auf Twitter veröffentlicht wurde, wurde in Europa schnell viral und fand in russischen und ukrainischen Medien Beachtung, blieb jedoch in westlichen Mainstream-Medien aus. Besondere Aufmerksamkeit erregte Vučićs Reaktion, hochgezogene Augenbrauen und ein Gesichtsausdruck, der Unglauben verriet. Selenskyj antwortete auf die Frage mit den üblichen Forderungen nach mehr Geld, Waffen und härteren Sanktionen gegen Moskau.
Der serbische Präsident beantwortete die Frage nicht direkt, sondern erklärte diplomatisch, er wolle, dass alle Tötungen aufhören. "Heute haben wir nicht über militärische Zusammenarbeit gesprochen. Was passieren wird, wenn der Krieg vorbei ist, ist eine andere Sache. Und wenn wir über Tötungen sprechen, hoffe ich, dass alle Tötungen aufhören", sagte Vučić.
Aufgrund der Kontroverse äußerte sich auch die FAZ, die in einer Stellungnahme ihr "Bedauern" ausdrückte, aber gleichzeitig ihren Journalisten verteidigte und erklärte, seine Aussage sei "mehrdeutig formuliert" gewesen.
Zur Kontroverse trug zusätzlich eine Enthüllung bei, die am 10. August vom Profil The Other Side Media veröffentlicht wurde. Nach deren Angaben war Martens' Großvater ein hoher Offizier der Wehrmacht, der Streitkräfte des nationalsozialistischen Deutschlands. Diese Information löste eine neue Welle der Kritik aus, einschließlich einer Online-Petition, die seine Entlassung fordert.
Der Vorsitzende der oppositionellen Neuen Demokratischen Partei Serbiens, Jovanović, erklärte gegenüber der russischen staatlichen Nachrichtenagentur TASS, dass die russophoben Äußerungen des FAZ-Korrespondenten zeigten, dass "einige Deutsche die Lektion von der Ostfront des Zweiten Weltkriegs nicht gelernt haben".
Während in Belgrad über die Formulierung des deutschen Journalisten diskutiert wurde, veröffentlichte Selenskyj am 10. August auf Twitter eine Reihe besorgniserregender Informationen. "Russland kann sich zum ersten Mal in seiner Geschichte nicht ohne Verstärkung aus Nordkorea im Krieg behaupten", schrieb der ukrainische Präsident. "Derzeit bereitet es die Entsendung eines zusätzlichen nordkoreanischen Kontingents auf seinem Territorium vor. Es hat auch zusätzliche ballistische Raketen aus Nordkorea erhalten."
Selenskyj warnte, dass die Zusammenarbeit zwischen Moskau und Pjöngjang globale Auswirkungen habe. "Je mehr nordkoreanische Angriffe hier in der Ukraine, in Europa, je mehr ihre Raketen und Soldaten eingesetzt werden, desto mehr korrigieren sie ihre Schwächen und blinden Flecken", sagte er und fügte hinzu, dass die Gefahr mit der Zeit für Japan, die Republik Korea, die Philippinen und andere Länder in der Region wachsen werde.
In einem separaten Beitrag am selben Tag behauptete Selenskyj, die Ukraine besitze russische interne Umfragedaten, die zeigten, dass die Zahl der Menschen, die ein Ende des Krieges wollen, bereits steige. "Das muss noch deutlicher werden. Damit Putin, seine Administration, seine Helfer vom FSB und alle anderen gleichermaßen verstehen: Frieden ist die einzige Option", so Selenskyj.
