Das spanische Mundo Deportivo entdeckte bereits in den 90er Jahren die verwandtschaftliche Beziehung zwischen dem legendären kroatischen Basketballspieler und dem gefeierten jugoslawischen Nationalspieler, die Details erzählte nun Dejan Bodiroga selbst.
Nur wenige in der Sportöffentlichkeit wussten, dass der legendäre kroatische Basketballspieler Dražen Petrović und der gefeierte ehemalige jugoslawische Nationalspieler Dejan Bodiroga tatsächlich enge Verwandte sind. Diese Geschichte wurde bereits in den 90er Jahren vom spanischen Mundo Deportivo aufgedeckt, und Bodiroga erzählte sie nun ausführlich für Dnevno.hr, dessen Artikel von Nino Matić verfasst wurde.
Die Wurzel ihrer Verbindung liegt in früheren Generationen. Jovan Petrović, der Großvater von Dražen und Aleksandar Petrović, und Gospava Petrović, die Großmutter von Dejan und Željko Bodiroga, waren leibliche Geschwister.
Jovans Sohn, ebenfalls mit Namen Jovan, zog als Beamter des Innenministeriums Jugoslawiens nach Šibenik. Dort erhielt er den Spitznamen Jole, lernte Biserka kennen, heiratete sie und bekam die Söhne Aleksandar und Dražen. Gospava wiederum wurde durch Heirat zu Gospava Bodiroga, und ihr Sohn Vaso, eines von sieben Kindern, ist der Vater von Željko und Dejan Bodiroga.
Dejan Bodiroga wurde in Klek bei Zrenjanin geboren, während Dražen in Šibenik zur Welt kam. Ihre Wege kreuzten sich erstmals in der Saison 1990/91.
In dieser Saison befand sich Bodiroga mit seiner damaligen Mannschaft, Zadar, auf einer Amerikatournee. Dražen spielte zu dieser Zeit bereits für Portland in der NBA, und sie trafen sich nach dem Spiel von Portland gegen Phoenix.
"Wir hatten die Gelegenheit, uns in Amerika kennenzulernen, als er für Portland spielte, wir waren auf einer Tournee. Er war bei Portland, ich bei meinem damaligen Klub, Zadar. Nach diesem Spiel Portland, Phoenix haben wir uns kennengelernt, und man sah, dass er wusste, dass wir verwandt sind. Praktisch ist das alles nur ein bis zwei Kilometer entfernt", erzählte Bodiroga für Dnevno.hr.
Bodiroga erklärte auch den genauen Verwandtschaftsgrad, der ihn mit dem legendären kroatischen Basketballspieler verbindet.
"Meine Großmutter, die Mutter meines Vaters, stammt von den Petrovićs ab. Meine Großmutter und sein Großvater waren leibliche Geschwister, also sind wir sehr nahe verwandt. Praktisch nahe Verwandtschaft. Mein Vater und sein Vater sind erste Cousins, und wir sind zweite Cousins. Das ist sehr interessant. Das Dorf Bodiroge, Petrovići und Savovići... All das liegt so nah beieinander. Das wusste ich schon, als ich anfing zu spielen, aber ich habe dem keine große Bedeutung beigemessen, aber es freute mich, als wir uns kennenlernten. Für mich war er einer der größten Spieler, der den europäischen und weltweiten Basketball gespielt und geprägt hat", sagte der dreifache EuroLeague-Sieger.
Die Geschichte der verwandtschaftlichen Verbindung der beiden Größen fand besonders in Spanien großen Anklang, da beide dort gespielt haben. Petrović trug vor seinem Wechsel in die NBA das Trikot von Real Madrid, während Bodiroga während seiner Karriere sowohl für Real als auch für Barcelona spielte.
"Das erschien im Mundo Deportivo, praktisch den gesamten Stammbaum haben sie veröffentlicht. Es war ihnen so interessant, dass jemand, der so nahe verwandt ist, gute Karrieren macht. Damit haben sie sich ausführlich beschäftigt", lachte Bodiroga.
Bodiroga, Kapitän der serbischen Nationalmannschaft, gewann Gold bei großen Turnieren, darunter die EuroBasket 2001 und die Weltmeisterschaft 2002 in Indianapolis.
