Das europäische Observatorium Copernicus hat alarmierende Daten für Juli 2026 veröffentlicht, die Meeresoberflächentemperatur erreichte einen Rekordwert von 20,96 °C, während Westeuropa beispiellose Hitzewellen und Dürre erlebt.
Die durchschnittliche Meeresoberflächentemperatur der Weltmeere stieg im Juli 2026 auf 20,96 Grad Celsius, der höchste jemals für diesen Monat gemessene Wert, wie das europäische Observatorium für Klimawandel Copernicus am Montag, den 10. August, mitteilte. Der neue Rekord übertraf den bisherigen Höchstwert aus dem Juli 2023, als 20,89 °C gemessen wurden.
Die Daten schließen die Polarregionen aus, und besonders besorgniserregend ist die Lage in Europa. "Die Meeresoberflächentemperaturen entlang der Atlantikküste und im westlichen Mittelmeer erreichten im Juli Rekordwerte, verbunden mit weit verbreiteten Bedingungen einer starken oder schweren Meereswärmewelle", erklärte Copernicus.
Auch die Lufttemperaturen bleiben nicht verschont. Mit einer durchschnittlichen globalen Temperatur von 16,90 °C, was einer Abweichung von +1,47 °C gegenüber der vorindustriellen Periode entspricht, teilt sich der Juli 2026 mit dem Juli 2024 den zweiten Platz der wärmsten Julimonate aller Zeiten. Den ersten Platz hält weiterhin der Juli 2023.
Westeuropa erlebte die "wärmste Juni-Juli-Periode, die je aufgezeichnet wurde", und Copernicus verzeichnet eine "außergewöhnliche Serie von Hitzewellen", die seit Mai anhält. Die Ursache liegt im Klimawandel, der durch die Ansammlung von Treibhausgasen aus menschlichen Aktivitäten wie der Nutzung fossiler Brennstoffe und der Entwaldung vorangetrieben wird.
Die Temperaturen blieben "in weiten Teilen des tropischen Pazifiks auf außergewöhnlich hohen Niveaus", und es wird erwartet, dass sich die derzeitigen El-Niño-Bedingungen in den kommenden Monaten weiter verstärken. Dieses natürliche Klimaphänomen erwärmt die Gewässer des zentralen und östlichen äquatorialen Pazifiks, verändert die globalen Muster von Winden, Druck und Niederschlägen und beeinflusst so zusätzlich die weltweiten Temperaturen.
Samantha Burgess, stellvertretende Direktorin des Copernicus-Klimawandeldienstes (C3S), warnte vor einem Mechanismus, der die Situation weiter verschärft. "Diese extremen Temperaturen haben auch die weit verbreitete Dürre in mehreren Ländern Westeuropas, darunter Frankreich und Spanien, verstärkt", sagte sie. "Wenn der Boden austrocknet, verliert er seine Fähigkeit zur natürlichen Kühlung, was die Ansammlung von Wärme begünstigt."
Burgess betonte, dies sei "ein klares Beispiel dafür, wie der Klimawandel extreme Hitze verstärkt, wobei sich Hitze und Dürre zunehmend gegenseitig verstärken". Die Daten zeigen, dass die Bodenfeuchtigkeit an der Oberfläche in Westeuropa im Juli 2026 "deutlich niedriger" war als im Juli 2022, der von schwerer Dürre auf dem gesamten Kontinent geprägt war.
Laurence Rouil, Direktorin des Copernicus-Atmosphärenüberwachungsdienstes, brachte die Klimabedingungen mit verheerenden Bränden in Verbindung. "Der Klimawandel führt immer häufiger zu heißen und trockenen Bedingungen, die große Waldbrände hoher Intensität in Südeuropa begünstigen, während er die Brandsaison nach Norden verlängert", sagte sie.
Rouil betonte, dass diese Brände "nicht nur lokal, sondern in der gesamten Region Auswirkungen auf die Luftqualität" haben, was eine zusätzliche Bedrohung für die öffentliche Gesundheit darstellt. Seit dem 19. Jahrhundert ist die Durchschnittstemperatur der Erde um 1,3 °C gestiegen, und Wissenschaftler sind sich sicher, dass diese Erwärmung, die in ihrer Geschwindigkeit beispiellos ist, auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen ist.
