Der erste nichteuropäische Schiedsrichter in der Geschichte des UEFA-Supercups spricht offen über die schwere Zeit nach dem verpassten WM-Turnier 2026 aufgrund eines Verwaltungshindernisses.
Der somalische Fußballschiedsrichter Omar Artan bereitet sich auf einen historischen Abend in Salzburg vor, wo er als erster nichteuropäischer Schiedsrichter das UEFA-Supercup-Spiel zwischen Paris Saint-Germain und Aston Villa leiten wird. Doch der Weg an die Spitze war für den 34-Jährigen von einer großen beruflichen Enttäuschung geprägt, die er nur schwer verkraften konnte.
Artan wurde unter die Elite-Schiedsrichter für die Weltmeisterschaft 2026 gewählt, doch sein Traum zerplatzte aufgrund eines Verwaltungshindernisses. Er konnte das erforderliche Visum für die Einreise in die USA nicht erhalten, was ihn vollständig vom Turnier in Nordamerika ausschloss.
"Es war eine sehr schwere Zeit", gab Artan gegenüber UEFA.com zu. "Viele Menschen haben Mitgefühl mit mir, denn wenn jemand viele Jahre arbeitet und dann etwas erreichen soll, es aber nicht kann, ist das sehr herausfordernd. Dennoch schätze ich die Unterstützung, die ich aus der ganzen Welt erhalten habe, sehr; ich bin so dankbar."
Artans Erfolg basiert auf Beharrlichkeit, die lange vor seinem Eintritt in die internationale Bühne begann. Aufgewachsen in Somalia, sah er sich persönlichen Tragödien und Herausforderungen in seiner Umgebung gegenüber, die eine Karriere im Profisport fast unmöglich erscheinen ließen.
"Ich hatte Glück, aber ich habe auch sehr hart gearbeitet, um hier zu sein, und ich bin wirklich stolz", erklärte er. "Wie Sie sich vorstellen können, bin ich unter schwierigen Umständen aufgewachsen, aber das hat mich nicht davon abgehalten, meinen Träumen zu folgen."
Seine Entwicklung beschleunigte sich 2018, als er in die FIFA-Liste der internationalen Schiedsrichter aufgenommen wurde. Sechs Jahre später, 2024, wurde er der erste Somalier, der beim Afrika-Cup der Nationen pfiff, und festigte damit seinen Status als Symbol des Fortschritts der afrikanischen Schiedsrichterei.
Der Präsident des Afrikanischen Fußballverbands (CAF), Dr. Patrice Motsepe, betonte die Bedeutung von Artans Ernennung für das Spiel in Salzburg: "Dies ist eine große Ehre für Omar Artan und für die afrikanischen Schiedsrichter. Es ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Fußball Menschen verbindet und vereint."
Die Ernennung für das Duell zwischen PSG und Aston Villa ist ein historischer Moment für die Zusammenarbeit zwischen UEFA und CAF, denn zum ersten Mal erhält ein Schiedsrichter von außerhalb Europas die Pfeife für dieses prestigeträchtige Ereignis. Für Artan ist dies zugleich sein Debüt auf europäischem Boden.
"Dies wird mein erstes Spiel in Europa sein. Abenteuer zu erleben, Erinnerungen zu schaffen und neue Dinge zu lernen, ist immer großartig", sagte Artan. Er betonte auch die Begeisterung der somalischen Gemeinschaft: "Als wir diesen Anruf erhielten, war das für mich und meine Familie ein wirklich, wirklich glücklicher Moment. Die große somalische Gemeinschaft in Europa und in Österreich ist überglücklich, dass ich ein solches Spiel leite."
Während er sich darauf vorbereitet, auf den Rasen der Red Bull Arena zu gehen, bleibt Artan entschlossen, seine Plattform zu nutzen, um andere zu inspirieren, die mit ähnlichen Hindernissen konfrontiert sind. "Ich glaube, wenn ich es schaffen kann, kann es jeder. Sie können tun, was Sie wollen. Hören Sie nie auf zu träumen. Wenn Sie Schiedsrichter werden wollen, ist das das Beste, was Sie tun können", sagte er.
