Der Heilige Vater wird am 7. September die Messe in Genazzano leiten, einem Ort, mit dem ihn eine tiefe persönliche Frömmigkeit zur Mutter vom Guten Rat verbindet, deren Wurzeln bis in seine Studienzeit zurückreichen.
Papst Leo XIV. wird erneut das Heiligtum der Mutter vom Guten Rat in Genazzano besuchen, einem Ort etwa vierzig Kilometer von Rom entfernt. Die Messe am Vorabend des Festes der Geburt der seligen Jungfrau Maria wird er am 7. September um 18 Uhr leiten, wie aus dem Vatikan bestätigt wurde.
Die Verbindung von Papst Leo zu diesem Marienheiligtum reicht Jahrzehnte zurück. Erstmals besuchte er es als junger Student in Rom Anfang der 1980er Jahre, später kehrte er regelmäßig dorthin zurück als Generalprior der Augustiner, Bischof von Chiclaya und Kardinal.
Sein letzter Besuch vor seiner Wahl zum Papst fand am 25. April 2024 statt, genau am Fest der Mutter vom Guten Rat. In seiner Predigt rief er die Gläubigen dazu auf, sich an Maria ein Beispiel zu nehmen, um Frieden und Versöhnung zu verbreiten. Nur zwei Wochen später, am 8. Mai 2025, wurde er zum Nachfolger Petri gewählt. Bevor er auf der zentralen Loggia des Petersdoms erschien, verharrte er im Gebet genau vor dem Bild der Mutter vom Guten Rat.
Nur zwei Tage nach seiner Wahl, am 10. Mai 2025, begab sich Papst Leo nach Genazzano zu einem privaten Besuch. Den Mitbrüdern der Augustiner und den versammelten Gläubigen erklärte er dabei seine Beweggründe.
"Ich hatte großes Verlangen, in diesen ersten Tagen des neuen Dienstes, den mir die Kirche anvertraut hat, hierher zu kommen, um meine Mission als Nachfolger Petri fortzusetzen",
sagte er damals. In das Dankesbuch schrieb er anschließend Worte, die die Tiefe seiner persönlichen Frömmigkeit offenbaren.
"Während meines gesamten Lebens hat sie mich mit ihrer mütterlichen Gegenwart begleitet, mit ihrer Weisheit und dem Beispiel ihrer Liebe zum Sohn, der immer im Mittelpunkt meines Glaubens steht. Der Weg, die Wahrheit und das Leben. Danke, Mutter, für deine Hilfe, begleite mich in dieser neuen Mission",
fügte der Bischof von Rom hinzu, der dem Orden des heiligen Augustinus in der Augustinerprovinz in Chicago beigetreten ist, die genau der Mutter vom Guten Rat geweiht ist.
Das Heiligtum in Genazzano hat eine reiche Geschichte. An diesem Ort existierte bereits im 13. Jahrhundert eine kleine Kirche der heiligen Maria, und 1356 übertrug die Familie Colonna, die Eigentümer des Landes, die seelsorgliche Betreuung den Augustinern. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts beschlossen sie, die Kirche und das Kloster zu renovieren und zu erweitern.
An der Renovierung beteiligte sich auch die Witwe Petruccia, eine Augustiner-Terziarin, die ihren gesamten Besitz verkaufte. Obwohl sie verspottet wurde, weil sie nicht genug Geld für die Fertigstellung der Arbeiten hatte, behauptete sie stets, dass die selige Jungfrau Maria und der heilige Augustinus die Arbeiten vollenden würden. Auf wundersame Weise erschien am 25. April 1467 an der Wand der im Bau befindlichen Kirche ein Bild der seligen Jungfrau Maria. Zwei Pilger aus Albanien erkannten darin die Madonna, die in Skutari verehrt wurde und sich von diesem Ort der Verehrung gelöst hatte.
Das Ereignis zog Tausende von Gläubigen an, und zahlreiche Wunder und Erhörungen wurden verzeichnet. Dank der eingegangenen Spenden wurden die Arbeiten schließlich abgeschlossen. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Heiligtum auch von Papst Urban VIII., Pius IX., Johannes XXIII. und Johannes Paul II. besucht.
Wie Pater Ludovico Centra gegenüber den Vatikanmedien erklärte, wird anlässlich der Messe am 7. September ein Bild enthüllt, das Papst Leo im Gebet vor dem Marienbild zeigt, wodurch er sich seinen Vorgängern anschließt, deren Besuche an den Wänden der kleinen Kapelle im Heiligtum verewigt sind.
