Marin Pongračić ist nach einer bemerkenswerten Rolle bei der Weltmeisterschaft zu Fiorentina zurückgekehrt, doch eine völlig neue Hierarchie erwartete ihn. Italienische Medien berichten, dass er nur noch Ersatz ist, und auch die AC Mailand mischt mit.
Marin Pongračić (28) war eine der angenehmen Überraschungen der kroatischen Nationalmannschaft bei der vergangenen Weltmeisterschaft. Obwohl er im ersten Spiel gegen England nicht zum Einsatz kam, wo Luka Vušković (18) die Chance erhielt, griff der damalige Trainer Zlatko Dalić nach der 2:4-Niederlage auf die erfahrenere Lösung zurück. Pongračić rückte in die Startelf und verpasste bis zum Ende des Turniers keine einzige Minute.
Man hätte erwarten können, dass ihm sein Status als Stammspieler der Nationalmannschaft beim größten Weltturnier eine noch festere Position im Verein sichern würde. Doch die Rückkehr nach Florenz brachte ein völlig anderes Bild. Wie die italienische Tuttomercato berichtet, stellte sich Pongračić vor einigen Tagen dem neuen Trainer Fabio Grossi zur Verfügung, fand jedoch eine deutlich veränderte Mannschaft vor.
Während der kroatische Innenverteidiger in Amerika die Farben der 'Vatreni' vertrat, holte Fiorentina im Sommer zwei bedeutende Verstärkungen für die Abwehrreihe, Radu Drăgușin und Viery. Die Aktivierung der Kaufklausel für den rumänischen Nationalspieler würde die Gesamtinvestition in die Innenverteidigung auf satte 36 Millionen Euro erhöhen.
Genau diese Tatsache bringt Pongračić in eine unangenehme Lage. Tuttomercato beschreibt seine Situation bildhaft:
"Deshalb hinterlässt der Kroate heute den Eindruck eines Gastes, der wegen höherer Gewalt zu spät zur Party kommt, nur um festzustellen, dass der Kuchen bereits verteilt ist. Die Weltmeisterschaft ist also eine prestigeträchtige internationale Bühne, birgt aber auch das Risiko, dass er hinter seinen Mitspielern herlaufen muss, die genug Zeit hatten, ihre eigenen Hierarchien in der Kabine zu etablieren. Das Gefühl, zumindest vorerst, ist, dass Pongračić dazu bestimmt ist, hinter den Neuzugängen nur Ersatz zu sein."
Laut derselben Quelle plant Fiorentina derzeit keine weiteren Transfers in der Abwehrreihe. Sollte jedoch ein gutes Angebot eintreffen, sind alle Spieler verkäuflich, einschließlich Pongračić. Hier kommt die AC Mailand ins Spiel, ein Klub, der unter der Leitung des neuen Trainers Rúben Amorim einen erfahrenen Innenverteidiger sucht, um den Kader zu verstärken. Angeblich haben sich die Rossoneri bereits nach dem kroatischen Nationalspieler erkundigt.
Eine zusätzliche Wendung erhält die Geschichte durch die Tatsache, dass Luka Modrić seine Treue zu Mailand um ein weiteres Jahr verlängert hat. Der erfahrene Mittelfeldspieler könnte eine Schlüsselrolle dabei spielen, die Vereinsführung davon zu überzeugen, dass sein Nationalmannschaftskollege die richtige Lösung für die Abwehrprobleme des Klubs ist. Es bleibt abzuwarten, ob Pongračić sich bei Grossi Spielzeit erkämpfen kann oder ob er eine neue Herausforderung sucht.
Während Pongračićs Zukunft in der Schwebe hängt, hat ein anderer kroatischer Nationalspieler einen guten Saisonstart hingelegt. Vizekapitän Ivan Perišić verbuchte eine Vorlage im ersten Ligaspiel der PSV, das 2:2 gegen Fortuna Sittard endete. Die Nachricht wurde auf dem offiziellen Twitter-Profil des kroatischen Fußballverbands (HNS) auch von Fotograf Drago Sopta bestätigt.
