Yale-Professor: Tötung von Kindern in Prijedor als Beweis für Völkermordabsicht
Pettigrew warnt vor Verbrechen an den Jüngsten und dem Kampf der Überlebenden um Gedenkstätten, die die lokalen Behörden seit Jahren verweigern.
Pettigrew warnt vor Verbrechen an den Jüngsten und dem Kampf der Überlebenden um Gedenkstätten, die die lokalen Behörden seit Jahren verweigern.
Professor für Genozidstudien an der Yale-Universität, Pettigrew, hat in seiner Rede am 6. August 2026 eine scharfe Bewertung abgegeben, dass die systematischen Verbrechen an Kindern in der Region Prijedor einen der überzeugendsten Beweise für die Völkermordabsicht in diesem Teil Bosnien und Herzegowinas und der Republika Srpska darstellen. Seine Ausführungen stützten sich auf konkrete Fälle von Leid, einschließlich der Zeugnisse von Überlebenden, die auch heute noch für ihr Recht auf Erinnerung an die Opfer kämpfen.
Unter Hinweis auf den Beginn des Konflikts führte Pettigrew aus, dass die Armee und Polizei der bosnischen Serben im Mai 1992 brutale Angriffe auf bosniakische und andere nicht-serbische Dörfer in der Region Prijedor starteten, darunter Kozarac, Hambarine und Zecovi. "Sie zerstörten Häuser, töteten Zivilisten und brachten sie in Konzentrationslager. Unter den Opfern dieser Verbrechen waren auch Kinder", sagte Pettigrew.
Besonders hob er die Tragödie von Fikret Bačić hervor, der an einem einzigen Tag 29 Mitglieder seiner Familie verlor. "15 Kinder und 14 Frauen wurden getötet. Insgesamt wurden in seinem Dorf 159 Einwohner getötet, das jüngste Opfer war erst zwei Jahre alt", betonte der Professor und nutzte diesen Fall als Illustration für das Ausmaß des Leids.
Trotz der vergangenen Jahre sehen sich die Überlebenden weiterhin mit Hindernissen bei ihrem Bemühen konfrontiert, eine Gedenkstätte für die getöteten Kinder im Zentrum von Prijedor zu errichten. "Die Überlebenden haben mehrfach die Genehmigung der Stadtversammlung von Prijedor für die Errichtung einer Gedenkstätte zur Erinnerung an die getöteten Kinder beantragt, aber dies wurde ihnen bis heute nicht gestattet", sagte Pettigrew. Ähnlich verhält es sich mit dem Standort bei der Sporthalle 'Partizan', einem Ort, an dem Kriegsverbrechen begangen wurden und wo die Errichtung einer Gedenkstätte ebenfalls nicht erlaubt ist.
In diesem Zusammenhang erinnerte der Professor auch an das Urteil des Internationalen Strafgerichtshofs für das ehemalige Jugoslawien (ICTY), mit dem Vergewaltigung erstmals als Verbrechen gegen die Menschlichkeit bestätigt wurde, das gerade auf das schreckliche sexuelle Gewalt gegen bosniakische Frauen und Mädchen zurückgeht. "Bosniakische Frauen und Mädchen, von denen einige erst 12 Jahre alt waren, waren dieser schrecklichen Gewalt ausgesetzt", betonte er und fügte hinzu, dass drei verurteilte Täter nach Verbüßung ihrer Strafen freigelassen wurden.
Pettigrew sprach auch über die Verbrechen in Višegrad, wo in zwei getrennten Fällen fast 70 Frauen und Kinder in Häuser eingesperrt wurden, die anschließend in Brand gesteckt wurden. "Im renovierten Haus in der Pionirska-Straße befindet sich eine Gedenkstätte mit Fotos und Namen der Opfer. Es gab kein Foto des nur zwei Tage alten Babys, daher wurde neben ihrem Nachnamen nur 'kein Bild' vermerkt", sagte er.
Er zitierte das Zeugnis einer Überlebenden aus der Siedlung Bikavac: "Leider waren in diesem Haus viele Kinder." Er fügte hinzu, dass das jüngste Kind in diesem Haus jünger als ein Jahr war und dass die Mehrheit der Opfer jüngere Frauen mit ihren Kindern waren.
All dies stellt laut Pettigrew ein klares Muster dar. "Diese systematische Anstrengung, die Kinder auszulöschen, die die Hoffnung der zukünftigen Generation darstellten, ist ein weiterer Indikator für die Völkermordabsicht in Prijedor und der Republika Srpska", betonte er. Als zusätzlichen Beweis führte er an, dass Duško Tadić, die erste Person, die vor dem ICTY verurteilt wurde, offen den Plan eines Großserbien unterstützte, der die Entfernung der nicht-serbischen Bevölkerung, einschließlich der Kinder, vorsah.
Der Professor betonte, dass die internationale Gemeinschaft diese systematische Gewalt entschieden verurteilen muss. "Das Recht der Überlebenden, Gedenkstätten für die in Prijedor getöteten Kinder zu errichten, sowie die Einrichtung eines Museums im Weißen Haus in Omarska müssen geschützt und von den Menschenrechtskommissaren der Europäischen Union und der Vereinten Nationen unterstützt werden", sagte er.
Am Ende seiner Rede drückte Pettigrew seine Solidarität mit den Überlebenden und den Familien der Opfer sowie mit dem Gedenkzentrum in Srebrenica aus, dessen Mitarbeiter von der Polizeidienststelle Zvornik verhört werden. "Der Versuch, diejenigen zu verfolgen und einzuschüchtern, die die Erinnerung an die Opfer des Völkermords pflegen, stellt einen Angriff auf alle Bosniaken und die Überlebenden des Völkermords dar. Es ist eine neue Form der Leugnung, die Teil eines systematischen Angriffs auf die Erinnerungskultur ist. Von Srebrenica bis Prijedor muss das Menschenrecht auf Wahrheit und Erinnerung verteidigt werden", schloss er.
