Armando León kam als Unbekannter aus der andorranischen Liga zur Opus Arena, und nach zwei Toren in seinem ersten Startelfeinsatz ist er die Hauptgeschichte des Saisonstarts. Das Interesse anderer Klubs besteht bereits, und Osijek könnte ihn im Winter verlieren.
Als der 26-jährige Mexikaner Armando León in diesem Sommer beim NK Osijek vorspielte, ahnte kaum jemand, dass er zur zentralen Figur des Saisonstarts werden würde. Er kam ablösefrei aus der andorranischen Liga und hatte drei Wochen Vorbereitung, um den Trainerstab um Chefcoach Federico Bessone davon zu überzeugen, dass er einen Vertrag verdient. Das gelang ihm auch, er unterschrieb ein Modell 1+1, und bereits in seinem ersten Einsatz von Beginn an gegen Rudeš traf er zweimal ins Netz und etablierte sich als wahre Entdeckung.
Dennoch, laut Informationen von Net.hr aus gut informierten Kreisen, besteht bereits Interesse anderer Klubs am ersten Mexikaner in der Vereinsgeschichte. Es ist nicht ausgeschlossen, dass León die Opus Arena bereits während der Wintertransferperiode verlassen könnte, trotz des Vertrags, der dem Klub die Möglichkeit einer Verlängerung um eine weitere Saison gibt.
Eine entscheidende Rolle bei Leóns Ankunft spielte Trainer Federico Bessone. Die beiden arbeiteten in der andorranischen Santa Coloma nur vier Spiele zusammen, aber das reichte, damit der Argentinier seine Qualitäten erkannte. Besonders in Erinnerung bleibt der Sieg gegen Borac aus Banja Luka, bei dem León ein Tor erzielte und eine Vorlage gab.
"Sicherlich ist auch Trainer Bessone dafür verantwortlich, dass ich hier bin. Er kennt mich als Spieler und weiß, was ich ins Spiel einbringen kann. Ich bin überzeugt, dass wir auch diesmal gut zusammenarbeiten werden", sagte León nach der Vertragsunterzeichnung.
Mit seinen 189 Zentimetern, kräftiger Statur und markanten Bewegungen erinnerte León Teamkollegen und Fans sofort an Ramón Mierez, den argentinischen Stürmer, der tiefe Spuren im Klub hinterlassen hat. "Haha, das haben sie mir sofort gesagt, wahrscheinlich schon nach dem ersten Training. Ich habe gehört, dass er ein ausgezeichneter Torjäger war. Ich werde mich bemühen, die Erwartungen zu erfüllen", scherzte León.
Robert Špehar, ehemaliger Fußballer von Osijek und heutiger Trainer von ŽNK Osijek, gab Net.hr einen interessanten Vergleich: "Dieser kleine León, der Mexikaner, ist gekommen und bringt viel. Wirklich, eine unglaubliche Kopie von Mierez in Konstitution und Aussehen, er erinnert wirklich an ihn. Aber, wie gesagt, er jagt auch die letzte Linie, ist kraftvoll, was das Spiel mit dem Fuß betrifft, ist er viel besser, und wir sehen auch diese Qualität im Kopfballspiel, also hat man mit ihm viel gewonnen."
Neben den Toren, die der offensichtlichste Beitrag sind, betont Sportdirektor Kenneth Zandvliet, dass León der Mannschaft viel mehr gibt. "Er ist äußerst fleißig und stark in den Zweikämpfen, besonders wenn er mit dem Rücken zum gegnerischen Tor spielt. Das ermöglicht uns als Mannschaft, uns höher auf dem Platz zu positionieren und den Ballbesitz in gefährlichen Zonen zu halten", erklärte Zandvliet.
In der Transition ist er ebenfalls von großer Bedeutung, da er mit seinem energischen Pressing die Arbeit der Mittelfeldspieler erheblich erleichtert. Obwohl die andorranische Liga qualitativ weit unter der kroatischen liegt und Rudeš kein echter Maßstab ist, hat sich León in sehr kurzer Zeit vom Probespieler zu einem der interessantesten Spieler des Saisonstarts entwickelt. Wenn er in diesem Tempo weitermacht, ist die Frage nicht mehr, ob Osijek eine Verstärkung gefunden hat, sondern wie lange es ihn halten kann.
