Rekord frühe Champagner-Ernte
Die Ernte begann am 12. August, mehr als eine Woche früher als im Vorjahr, und Winzer warnen, dass der Champagner seinen unverwechselbaren Charakter verlieren könnte.
Die Ernte begann am 12. August, mehr als eine Woche früher als im Vorjahr, und Winzer warnen, dass der Champagner seinen unverwechselbaren Charakter verlieren könnte.
In der Region Champagne im Nordosten Frankreichs versammelten sich am 14. August im Morgengrauen Dutzende Arbeiter zwischen den Chardonnay-Reben und begannen den zweiten Tag der frühesten Ernte seit Beginn der Aufzeichnungen im frühen 20. Jahrhundert. Der offizielle Erntebeginn wurde von der Aufsichtsbehörde der Champagner-Industrie (CIVC) auf den 12. August vorgezogen, mehr als eine Woche früher als 2025, als die Ernte am 20. August begann.
Klimawandel, wie die Rekordhitze und Dürren, die diesen Sommer weite Teile Europas heimgesucht haben, testen die Widerstandsfähigkeit der französischen Champagner-Industrie. Höhere Temperaturen beschleunigen die Reifung und produzieren Trauben mit höherem Zuckergehalt, was es schwieriger macht, den Geschmack und die Säure des Champagners zu bewahren.
"Kein August-Urlaub für Winzer", scherzte Benoit Velut, der 39-jährige Besitzer des Weinguts Champagne Jean Velut im Dorf Montgueux, das jährlich etwa 28.000 Flaschen produziert. Sein Vater Denis, 67, der ihm den Weinberg übergab, erinnerte sich daran, wie die Ernte früher nach Schulbeginn stattfand. "Früher war das Ende September und meist im Oktober, zu einer Jahreszeit, die noch ziemlich kalt war", sagte der ältere Winzer.
Denis fügte hinzu: "Hätte mir Ende der 1990er Jahre jemand gesagt, dass ich vor dem 15. August Trauben ernten würde, hätte ich gesagt: ‚Komm, bleiben wir vernünftig'." Vincent Finot, ein weiterer Winzer aus Montgueux, erhielt von den Behörden eine Sondergenehmigung, die Ernte am 6. August zu beginnen, dem frühesten Datum in der Geschichte der gesamten Champagne, nachdem Tests einen starken Rückgang der Säure in seinen Trauben gezeigt hatten. "Ich wagte nicht, länger zu warten", sagte er.
Der Agroklimatologe Serge Zaka betonte, dass sich die Erntedaten in Frankreich in den letzten 50 Jahren um etwa 21 Tage verschoben haben. "Im Durchschnitt haben sich die Erntedaten auf allen französischen Weinbergen, einschließlich der Champagne, in den letzten 50 Jahren um etwa 21 Tage verschoben", sagte Zaka und fügte hinzu: "Der gesamte Zyklus der Weinrebe ist betroffen."
Nach Angaben des CIVC wurden etwa 30 Prozent der diesjährigen Ernte durch Frühlingsfröste vernichtet, und Hitze und Dürre haben die Erträge weiter reduziert. Stephane Vignon, Winzer aus dem Dorf Verzenay, sagte, dass einige Trauben fast 30 Prozent weniger als das übliche Gewicht wogen. Um die Verluste auszugleichen, verlassen sich die Erzeuger auf Reservebestände. "Wir haben ein System eingeführt, das es uns ermöglicht (in schlechten Jahren), in Tanks gelagerte Weine wieder einzuführen, um einen Teil der verlorenen Ernte auszugleichen", erklärte Maxime Toubart, Co-Präsident des CIVC.
Die Herausforderungen, denen sich die Champagne gegenübersieht, eröffnen britischen Winzern eine Chance. Die Kreideböden Südenglands und die gemäßigteren Temperaturen, obwohl auch sie steigen, erinnern an die Bedingungen in der Champagne vor einigen Jahrzehnten. Die französischen Champagnerhäuser Taittinger und Pommery haben bereits in die Region investiert.
Denis Velut glaubt, dass sich Champagner zu Weinen entwickeln könnte, die wärmer und alkoholreicher sind. "Sie könnten ein wenig von diesem sehr ätherischen, luftigen und leichten Charakter verlieren, der Champagner definiert", warnte er. Zaka schloss, dass traditionelle Praktiken weiterentwickelt werden müssten, um die Säure und Qualität des Champagners zu erhalten, einschließlich der Pflanzung widerstandsfähigerer Rebsorten und der Pflege von Bodenbedeckung zur Feuchtigkeitsspeicherung.
