Nationalspieler ohne Verein vor Qualifikation
Luka Božić und Krešo Radovčić kommen ohne unterschriebene Verträge zu den Vorbereitungen, während Radovčić mit einem Wechsel zu Gripama in Verbindung gebracht wird.
Luka Božić und Krešo Radovčić kommen ohne unterschriebene Verträge zu den Vorbereitungen, während Radovčić mit einem Wechsel zu Gripama in Verbindung gebracht wird.
Während sich die kroatische Basketball-Nationalmannschaft auf die Fortsetzung der Qualifikation für die Weltmeisterschaft vorbereitet, sieht sich Trainer Tomislav Mijatović einer ungewöhnlichen Situation gegenüber. Unter den fünfzehn Spielern, die er für das Treffen am nächsten Mittwoch einberufen hat, befinden sich zwei, die noch immer keinen Verein für die kommende Saison haben: Luka Božić und Krešo Radovčić.
Luka Božić, 28 Jahre alt und aus Bjelovar, geht trotz einer beeindruckenden Saison in der spanischen ACB-Liga als Free Agent in die Vorbereitung. Die letzten zwei Jahre verbrachte er auf Leihbasis, zuerst bei Lleida von Valencia, dann bei Murcia, das im Frühjahr aus der Liga abgestiegen ist. Trotzdem beendete Božić die Saison als statistisch wertvollster Spieler der Liga, war der viertbeste Scorer und der zweitbeste Rebounder der Meisterschaft.
Angesichts solcher Zahlen ist es etwas überraschend, dass er im August noch keinen Vertrag hat. Der EuroLeague-Klub Baskonia war an ihm interessiert, aber eine konkrete Einigung wurde noch nicht erzielt. Einer der Gründe wird auf sein Jahresgehalt von rund 300.000 Euro geschätzt, was ihn für Klubs mit kleineren Budgets zu teuer macht.
Diese Summe lag beispielsweise außerhalb der Gehaltsklasse von Cibona, die als potenzieller Interessent genannt wurde. Es wird angenommen, dass Božić einen Klub sucht, in dem er einen weiteren Karriereschritt machen und im EuroCup oder in der EuroLeague spielen kann, aber das Problem ist, dass die Klubs dieser Ebene ihre Kader bereits weitgehend zusammengestellt haben.
Der zweite Nationalspieler ohne Verein ist Krešo Radovčić, bis vor kurzem Kapitän von Cibona, mit dem er in Zadar die Trophäe für den kroatischen Meister in die Höhe stemmte. Der Flügelspieler aus Šibenik wird seit einiger Zeit mit einem Wechsel zu Split in Verbindung gebracht, das in den letzten Tagen aktiv damit begonnen hat, den Kader für die kommende Saison zusammenzustellen.
Angesichts des Mangels an qualitativ hochwertigen einheimischen Spielern auf dem Markt wäre der Nationalspieler auf der Aufbauposition eine große Verstärkung für das Team von Trainer Damir Rančić. Die Gelben haben derzeit auf den Guard-Positionen nur Nou Svoboda, Vito Kučić und den amerikanischen Schützen Trenton McLaughlin, der aus dem litauischen Nevežis kam.
Beide werden während der Nationalmannschaftsvorbereitung auch die Lage auf dem Markt im Auge behalten müssen, was ein belastender Faktor sein kann, aber auch eine zusätzliche Motivation zur Bewährung. Die Gelegenheit dazu haben sie auch vor den Qualifikationsspielen gegen Lettland am 27. August 2026 in Zadar und gegen die Niederlande am 30. August 2026 in Almere.
Kroatien wird am Turnier in Hamburg teilnehmen, wo es zunächst gegen den aktuellen Vize-Europameister Türkei antreten wird, und dann, je nach Ausgang, im Finale oder im Spiel um den dritten Platz gegen den Gastgeber und Europameister Deutschland oder gegen Tschechien. Da beide eine gute Saison hinter sich haben, sollte die Nervosität nicht allzu groß sein, obwohl sie immer vorhanden ist, wenn man als Free Agent in den August geht.
