Die verbleibenden rund 2.500 US-Soldaten werden den Irak bis zum 30. September verlassen, womit die mit der Invasion 2003 begonnene Stationierung endet. Bagdad fordert parallel die Übergabe der Arsenale irregulärer Fraktionen bis zu derselben Frist.
Die Vereinigten Staaten planen, bis zum 30. September 2026 alle verbleibenden Streitkräfte aus dem Irak abzuziehen und damit die 23-jährige kontinuierliche militärische Präsenz zu beenden, die mit der Invasion 2003 begann. Nach Informationen von Clash Report haben Washington und Bagdad die Herbstfrist für den Abzug aller verbleibenden Soldaten, die derzeit hauptsächlich in der nördlichen Region des Landes stationiert sind, formalisiert.
Der irakische Premierminister Ali al-Zaidi bestätigte den Zeitrahmen nach einem Treffen mit Admiral Brad Cooper, dem Kommandeur des US-Zentralkommandos. Al-Zaidi bezeichnete Ende September als "festes und endgültiges Datum für das Ende der militärischen Mission der Globalen Koalition zur Niederlage des IS im Irak und den Abschluss des Abzugs ihrer Streitkräfte".
Der Abzug stellt den Höhepunkt des bilateralen Abkommens von 2024 zur Beendigung der Terrorismusbekämpfungsoperationen dar. Die Zahl der US-Soldaten wurde bereits drastisch von einem Höchststand von über 170.000 Mitte der 2000er Jahre auf die verbleibenden etwa 2.500 reduziert. Die meisten bundesstaatlichen Einrichtungen wurden 2025 aufgegeben, wodurch sich das verbleibende Kontingent in Erbil konzentrierte.
Die Rückzugsverfahren aus den halbautonomen kurdischen Gebieten begannen Ende Juli 2026. Einrichtungen in dieser Region waren anhaltenden Angriffen ausgesetzt, nachdem die USA und Israel am 28. Februar 2026 militärische Operationen gegen den Iran gestartet hatten. Lokale Sicherheitskräfte sollen die primäre Verteidigungsverantwortung übernehmen.
Der US-Abzug ist eng mit den innenpolitischen Sicherheitsanforderungen des Irak verbunden. Die Regierung in Bagdad hat eine gleichzeitige Frist, den 30. September, für die Übergabe der Arsenale irregulärer bewaffneter Fraktionen festgelegt. Beamte argumentieren, dass der Abzug ausländischer Streitkräfte die ideologische Rechtfertigung dafür beseitigt, dass Milizen unabhängige Bewaffnung behalten.
Ein namentlich nicht genannter US-Beamter erklärte gegenüber Clash Report: "Die Vereinigten Staaten, der Irak und die Koalitionspartner haben einen enormen Erfolg bei der Niederlage des IS erzielt, und nun werden die irakischen Sicherheitskräfte, einschließlich der Peschmerga und anderer Sicherheitskräfte des Irakischen Kurdistans, den Kampf gegen Terroristen im Irak anführen."
Der endgültige Abzug des Militärs steht im Einklang mit einer breiteren Neudefinition der amerikanisch-irakischen Beziehungen. Während des Gipfels Mitte Juli 2026 signalisierte Präsident Donald Trump eine Wende hin zu wirtschaftlichem Engagement, wobei er insbesondere den Energiesektor priorisierte. "Wir glauben nicht, dass wir dort noch Militär brauchen", sagte Trump und betonte, dass amerikanische Unternehmen einen kommerziellen Fußabdruck behalten werden, während das Pentagon das Land verlässt.
Verteidigungsbeamte haben aus Sicherheitsgründen keine genauen Angaben zum verbleibenden operativen Kontingent und deren zukünftigen Zielen gemacht. Dieser Herbst wird das erste Mal seit 2003 sein, dass kein US-Soldat auf irakischem Boden stationiert sein wird.
