Die USS George Washington verlässt den Pazifik, um die USS Abraham Lincoln im Krieg mit dem Iran abzulösen, während der Westpazifik vorübergehend ohne amerikanischen Flugzeugträger bleibt.
Die US-Marine zieht ihren letzten Flugzeugträger aus Asien ab. Die USS George Washington verlässt den Westpazifik, um die USS Abraham Lincoln bei Operationen im Nahen Osten abzulösen, wie am Sonntag, dem 16. August 2026, bekannt gegeben wurde. Dieser Schritt lässt den Westpazifik vorübergehend ohne amerikanischen Flugzeugträger zurück, während der Krieg mit dem Iran in den neunten Monat geht.
Die USS Abraham Lincoln mit etwa 5.000 Besatzungsmitgliedern nähert sich dem Ende eines fast neun Monate dauernden Einsatzes. Es handelt sich um einen Krieg, der im Februar 2026 begann und bisher 18 amerikanische Soldaten das Leben gekostet hat. Eine CNN-Reporterin betrat das Schiff am 7. Juli 2026 im Hafen von Duqm in Oman, genau in dem Moment, als der Iran den dritten Tanker in der Straße von Hormus traf und das US Central Command eine Antwort vorbereitete.
Die Bedingungen an Bord sind zu einem heftigen Diskussionsthema geworden, nachdem Familien von Besatzungsmitgliedern öffentlich über die schlechten Zustände gesprochen haben. US-Verteidigungsminister Pete Hegseth erklärte, die Bedingungen seien "völlig falsch dargestellt" worden, während Präsident Donald Trump letzte Woche sagte, der Einsatz habe nicht "lange genug" gedauert.
Matrosen beschrieben CNN Phasen der Lebensmittelrationierung, nachdem iranische Angriffe die Versorgungskette über Bahrain gestört hatten. "Das Essen ist in seiner Essbarkeit leicht verbessert worden; wenn Sie mich vor ein paar Monaten gefragt hätten, hätte ich gesagt, dass viele wegen des Essens abnehmen", berichtete ein Matrose. Ein anderer beschrieb ein Problem mit Schimmel: "Wir hatten schon seit einiger Zeit schwarzen Schimmel auf dem Schiff. Es ist unglaublich zu denken, dass man in der Schlange für Essen steht oder aus der Dusche kommt und der Schimmel von der Decke auf Gesicht, Schultern, Arme oder Kopf tropft."
Die US-Marine dementierte in einer offiziellen Erklärung chronische Schimmelprobleme in den Duschen und gab an, dass die Matrosen ihre Badezimmer regelmäßig reinigen und die Vorhänge bei Bedarf wechseln. "Die Lincoln hat keine chronischen Schimmelprobleme in den Duschen", teilte die Marine mit. CNN-Fotograf John Torigoe bestätigte, dass er Schimmel und alte Rohre gesehen habe, betonte jedoch die Professionalität der Besatzung: "Ich habe mich auf Wunsch mit heißem Wasser geduscht, es war großartig, ohne Zeitlimits. Ja, ich habe Schimmel und alte Rohre gesehen. War das zu erwarten? Absolut, angesichts der Zeit auf See. Ich war beeindruckt, wie professionell diese Matrosen waren."
An Bord werden täglich zwischen 17.000 und 18.000 Mahlzeiten zubereitet, und der Speiseplan rotiert alle 14 Tage. Junge Matrosen warten bis zu einer Stunde in der Schlange für jede Mahlzeit, und der Arbeitstag dauert 12 bis 16 Stunden. Das Frühstück beginnt um 6:00 Uhr morgens in der Kantine, die als Mess Deck bekannt ist.
Fast die Hälfte der Besatzung ist 25 Jahre oder jünger, viele sind auf ihrem ersten oder zweiten Einsatz. Ein Matrose beschrieb das Gefühl der Isolation: "Es ist schwer, die Einsamkeit zu erklären, die man bei einem Einsatz von mehr als 9 Monaten fühlt. Natürlich kann man neue Freundschaften schließen und engere Beziehungen zu Menschen entwickeln, mit denen man arbeitet oder von denen man umgeben ist, aber man fühlt sich trotzdem irgendwie einsam. Das beste Beispiel, das ich mir vorstellen kann, ist, sich vorzustellen, in einem kleinen Raum eingeschlossen zu sein, mit viel Platz zum Laufen, aber gleichzeitig ohne jegliche Privatsphäre."
Der pensionierte Admiral James Stavridis, der 2013 nach der Überwachung von Operationen in Afghanistan, Libyen und auf dem Balkan aus der Marine ausschied, verglich die Situation mit Landkriegen: "Während der endlosen Kriege im Irak und in Afghanistan... kämpften unsere Soldaten 12 Monate lang in Bodenkämpfen, aber sie hatten ein Ende und wussten, dass es kommt. Es gab nicht dieses Gefühl, dass alles immer weitergeht wie Sisyphus, der einen Stein den Berg hinaufrollt."
Die größte Quelle der Angst, so die Matrosen, sei nicht das Essen, der Schimmel oder die langsame Post, sondern die offene Verlängerung ohne klares Rückkehrdatum. Das Kommando vermied es absichtlich, ein festes Datum zu setzen, nachdem es zuvor falsche Hoffnungen bei der Besatzung geweckt hatte.
Nach dem CNN-Besuch sprang ein Matrose mit einer Rettungsweste vom Schiff und zog sie dann im Wasser aus, wie Augenzeugen berichteten. Er wurde per Helikopter gerettet. Die Marine behauptet, es gebe an Bord keine weit verbreitete psychische Gesundheitskrise, aber Beamte räumen ein, dass Selbstmordgedanken normalerweise kurz nach der Einschiffung zunehmen und dann abnehmen, wenn sich die Matrosen anpassen.
An Bord ist eine Notrufnummer 988 verfügbar, und die Matrosen nutzen WLAN, um Beschwerden in Echtzeit direkt an Minister Hegseth und Journalisten zu senden. CNN-Produzent Mick Krever bemerkte, dass einige Sanitärprobleme schnell behoben wurden, aber dass auch auf einem großen Schiff Klaustrophobie durch enge Gänge spürbar ist.
