Die kroatische Speerwerferin tritt am 14. August in der Qualifikation an und übernimmt in Abwesenheit von Sandra Elkasević die Rolle des erfahrensten Mitglieds der Nationalmannschaft. Ihr Saisonbestleistung von 62,61 Metern gibt ihr Rückenwind.
Die Leichtathletin von Kvarner, Sara Kolak, startet am Freitag, den 14. August 2026, bei ihrer fünften Europameisterschaft in ihrer Karriere. In der Qualifikation im Speerwurf in Birmingham wird die 31-jährige Werferin den Einzug ins Finale und das Ende ihrer schwächeren Serie bei den letzten beiden kontinentalen Wettkämpfen anstreben.
In Abwesenheit von Sandra Elkasević, der zweifachen Olympiasiegerin, Weltmeisterin und siebenfachen Europameisterin im Diskuswurf, ist Kolak das einzige Mitglied der kroatischen Nationalmannschaft, das bei großen Wettkämpfen Medaillen gewonnen hat. Die europäische Bronzemedaille gewann sie 2016 in Amsterdam, und einen Monat später wurde sie in Rio de Janeiro Olympiasiegerin.
"Ich bin mir bewusst, dass es Druck gibt, Sandra fehlt, und mit meinen 31 Jahren bin ich auch die Älteste in der Nationalmannschaft, aber ich versuche, nicht darüber nachzudenken. Druck ist im Sport normal und man verdient ihn sich einfach durch seine Ergebnisse", sagte Kolak gegenüber Novi list.
Sie fügte hinzu, dass es wichtig sei, dem Druck nicht auszuweichen, sondern ihn anzunehmen, ruhig zu bleiben und alles zu geben.
Ihre Saisonbestleistung erzielte Kolak Mitte Juni beim Meeting Golden Spike in Ostrava, wo ihr Speer bei 62,61 Metern landete. Dieses Ergebnis ist die viertbeste Weite der Saison in Europa und die achtbeste weltweit. Sie eröffnete den Wettkampf mit 62,56 Metern und warf in den weiteren Serien 61,54, 62,41, 62,37 und 62,38 Meter, was bedeutet, dass alle sechs Würfe über 60 Meter lagen.
"Dieser Wettkampf sollte mir als Wegweiser dienen, er war wirklich ausgezeichnet, ich habe noch nie so konstant geworfen", betonte Kolak. Die Saison eröffnete sie in Südafrika mit 59,23 Metern, in Bydgoszcz warf sie 61,42 Meter, danach folgte eine schwächere Phase. "Dann kam das Hanžeković-Gedenkmeeting und ich bin etwas erloschen", gab sie zu.
Bei den kroatischen Meisterschaften in Zagreb belegte sie mit 58,22 Metern den zweiten Platz, was sie als Teil einer schlechteren Phase einräumte. "Das hat mich nicht verunsichert, weil ich mehr positive als negative Dinge gesehen habe. Im Gegenteil, es hat mich nur noch mehr motiviert, im Training weiterzuarbeiten", erklärte sie.
Vor vier Jahren in München blieb Kolak mit 57,31 Metern in der Qualifikation hängen, während sie 2024 in Rom mit 55,90 Metern den 11. Platz im Finale belegte. Birmingham ist also die Chance, auf die Erfolgsspur zurückzukehren.
"Das Wichtigste ist, dass ich mich gut fühle, ich habe gut trainiert und bin zufrieden, wie wir die letzten Vorbereitungen für Birmingham absolviert haben. Es liegt nur an mir, ruhig und fröhlich zu bleiben, alles zu geben und so zu werfen, wie ich es im Training tue, und an mich selbst zu glauben, dann werden wir sehen, welches Ergebnis mir das bringt", sagte sie.
Das erste Ziel von Sara Kolak ist der Einzug ins Finale am Sonntag, über die Norm will sie nicht nachdenken. "Die Norm für das Finale wird 24 Stunden vor der Qualifikation bekannt sein, Vorhersagen zu machen ergibt keinen Sinn und damit beschäftige ich mich nicht", sagte sie.
Sie erinnerte an ihre erste Europameisterschaft 2014 in Zürich, als sie an der Norm "klebte", betont jedoch, dass immer die 12 Besten ins Finale einziehen, mit oder ohne Norm. "Man hat nur drei Würfe, in denen man alles geben und so weit werfen muss, wie man kann. Und das war's", schloss sie.
Gesellschaft in der Qualifikation wird ihr Vita Barbić leisten, die frischgebackene Vize-Weltmeisterin der Junioren, die direkt aus Eugene anreist. "Ich gratuliere Vita zur Silbermedaille, sie wirft die ganze Saison konstant. Dass sie direkt aus Eugene kommt, muss nichts bedeuten, vielleicht wird es ihr etwas schwerer fallen, aber ich freue mich, dass zwei Speerwerferinnen Kroatien bei der Europameisterschaft vertreten. Das ist eine großartige Sache für die kroatische Leichtathletik", sagte Kolak.
Bei der Europameisterschaft in Birmingham fehlt Sandra Elkasević, die siebenfache Europameisterin und erfolgreichste Leichtathletin in der Geschichte des kontinentalen Wettbewerbs. "Es ist für uns alle seltsam, dass Sandra nicht da ist, weil wir daran gewöhnt sind, dass sie immer da ist, sie ist für uns alle ein Vorbild, ihre Erfahrung ist unbezahlbar, sie ist unsere Kapitänin. Sie fehlt uns allen, aber wir wissen, dass sie uns allen die Daumen drückt", schloss Kolak gegenüber Novi list.
