Der ehemalige NBA-Center hat eine Liste der besten großen Spieler aller Zeiten geteilt, und der dreifache MVP der Liga landete hinter Abdul-Jabbar, O'Neal, Chamberlain und Russell. Gleichzeitig bestätigte Panathinaikos, dass er diesen Sommer versucht hat, Jokić zu verpflichten, aber Denver lehnte das Angebot umgehend ab.
Die Basketball-Öffentlichkeit in den USA und Europa summt über Nikola Jokić, und das aus zwei völlig unterschiedlichen Gründen. Während einer der größten Center in der Geschichte der Liga, Shaquille O'Neal, Listen veröffentlicht, die seine Fans verärgern, gibt auf der anderen Seite des Atlantiks der starke Mann von Panathinaikos, Dimitris Giannakopoulos, offen zu, dass er versucht hat, einen der größten Transfers in der Geschichte des Basketballs zu realisieren.
Die Seite "SOG Basketball" hat die Rangliste der besten NBA-Center aller Zeiten veröffentlicht, und O'Neal hat sie auf seinen sozialen Medien geteilt. Der serbische Star der Denver Nuggets belegte den fünften Platz, was sofort heftige Reaktionen auslöste.
An der Spitze der Liste steht Kareem Abdul-Jabbar mit sechs NBA-Titeln und sechs MVP-Auszeichnungen der regulären Saison. Direkt hinter ihm folgt Shaquille O'Neal selbst, der während seiner 19 Saisons vier Titel gewann, dreimal Finals-MVP war und sogar 15 Mal am All-Star-Spiel teilnahm. Dritter ist Wilt Chamberlain, Vierter Bill Russell mit 11 Meisterringen, und erst dann kommt Jokić.
Die vollständige Rangliste sieht wie folgt aus: Abdul-Jabbar, O'Neal, Chamberlain, Russell, Jokić, Hakeem Olajuwon, Moses Malone, David Robinson, George Mikan und Dwight Howard.
Fast gleichzeitig wurde die Geschichte über den ambitionierten Versuch von Panathinaikos, den dreifachen MVP zu verpflichten, öffentlich. Giannakopoulos enthüllte in der Sendung "Euro Insiders" Details der Verhandlungen, die diesen Sommer stattfanden.
"Die Leute werden sagen: 'Gut, jetzt scherzt er.' Ich habe dieses Jahr ein sehr ernsthaftes Angebot gemacht, sowohl seinem Team als auch ihm. Ich habe eine Absage erhalten. Ich weiß, dass er noch ein Jahr Vertrag hat", sagte Giannakopoulos.
Die Reaktion aus Denver war, seinen Worten zufolge, blitzschnell. "Sie brauchten ein paar Sekunden, um zu sagen: 'Wer? Griechenland? Wo? Was? Tschüss.' Aber warten wir auf das nächste Jahr."
Die Geschichte gewann an Gewicht, als Jokićs Agent Miško Ražnatović bestätigte, dass Panathinaikos tatsächlich ein konkretes Angebot geschickt hat. Die Nachricht wurde sofort von großen amerikanischen Medien übernommen. ESPN berichtete, dass das Angebot "ernsthaft" war und dass Giannakopoulos bereits einen neuen Versuch für 2027 plant. Yahoo Sports betonte, dass die Nuggets den Versuch, das letzte Vertragsjahr auszukaufen, abgelehnt haben, während Bleacher Report die gesamte Situation als Versuch eines "Eindringens" in die NBA beschrieb.
Reuters berichtete, dass sowohl Jokićs Team als auch Denver das Angebot schnell abgelehnt haben, und die Geschichte erhielt besondere Aufmerksamkeit in den lokalen Medien in Colorado.
Jokić hat einen Vertrag mit den Nuggets bis zur Saison 2027/28, mit einer Spieleroption für das letzte Jahr. Laut ESPN könnte er, wenn er Free Agent wird, eine fünfjährige Verlängerung im Wert von etwa 359,5 Millionen Dollar unterschreiben.
Giannakopoulos gibt jedoch nicht auf. "Wenn ich Jokić nicht hole, gehe ich nirgendwo hin", sagte der Besitzer von Panathinaikos. Noch direkter kündigte er seinen Plan an: "Ich werde ihn nächstes Jahr holen. Das ist Jokić, der beste Spieler der Welt."
Obwohl der erste Versuch gescheitert ist, hat der griechische Milliardär bereits klar gemacht, dass er nächsten Sommer einen neuen Angriff auf einen der größten Stars der heutigen NBA starten wird.
