Die Weltranglistenerste Arina Sabalenka ist im Achtelfinale des WTA-Turniers in Toronto gegen die Russin Ekaterina Alexandrova ausgeschieden. Auch Titelverteidigerin Jessica Pegula ist nicht mehr im Turnier.
Die beste Tennisspielerin der Welt, die Belarussin Arina Sabalenka, hat im Achtelfinale des WTA-1000-Turniers in Toronto eine überraschende Niederlage erlitten. Die Russin Ekaterina Alexandrova war nach einem harten Kampf mit 7:6 (7:3), 4:6, 6:4 die Siegerin.
Das Match dauerte laut den meisten Quellen zwei Stunden und 31 Minuten, obwohl einige Berichte von einer zwei Minuten kürzeren Dauer sprechen. Alexandrova, die 19. der Weltrangliste und an Position 16 gesetzt, verbesserte mit diesem Sieg ihre Bilanz gegen Sabalenka, die vor diesem Treffen fünf Siege und vier Niederlagen aufwies.
Die Begegnung war voller Wendungen. Sabalenka startete stark und ging mit 2:0 in Führung, doch Alexandrova antwortete mit vier Spielgewinnen in Folge. Der erste Satz ging in den Tiebreak, in dem die Russin dominant war und fünf der letzten sechs Punkte zum Satzgewinn holte.
Sabalenka gab nicht auf. Im zweiten Satz gelang ihr das entscheidende Break zum 4:3, danach brachte sie den Satz mit sicherem Aufschlag nach Hause und glich zum 1:1 aus. Im entscheidenden Satz verschaffte sich Alexandrova jedoch früh einen Vorsprung von 3:1, den sie nicht mehr abgab, und feierte einen der größten Siege ihrer Karriere.
"Ich habe einfach versucht, jeden Punkt zu spielen, als wäre es der letzte", sagte die 31-jährige Russin nach dem Match gegenüber Le Figaro. "Ich habe versucht, so viel wie möglich zu riskieren, denn ich hatte das Gefühl, dass das der einzige Weg war, um Chancen zu kreieren."
Das war nicht der einzige Schock des Tages in Toronto. Die zweifache Titelverteidigerin von 2023 und 2024, die Amerikanerin Jessica Pegula (Nummer 3 der WTA), musste ebenfalls die Segel streichen. Sie unterlag der Russin Diana Schnaider, der 17. der Welt, mit 6:3, 6:3.
Schnaider (22) beeindruckte mit ihrem Spiel, besonders unter den windigen Bedingungen. "Ich fühle mich diese Woche sehr wohl, sowohl in der Defensive als auch beim Setzen von Siegesschlägen", sagte Schnaider. Mit diesem Sieg ist ihre Bilanz gegen Spielerinnen aus den Top 5 der Welt nun ausgeglichen, drei Siege und drei Niederlagen.
Im Gegensatz zu Sabalenka und Pegula rechtfertigte die Polin Iga Swiatek (Nummer 8) ihre Favoritenrolle. Nach verlorenem ersten Satz drehte sie das Match gegen die Ukrainerin Marta Kostyuk (Nummer 11) und siegte mit 3:6, 6:1, 6:2. In den letzten beiden Sätzen wehrte sie insgesamt neun Breakbälle ab und gab keinen einzigen Aufschlag ab.
"Ich bin klar in einer anderen Dynamik. Ich habe das Gefühl, dass ich mein Spiel spielen kann. Das konnte ich in Roland-Garros nicht", betonte Swiatek und spielte damit auf ihre Niederlage gegen Kostyuk auf dem Pariser Sand vor zwei Monaten an. "Bis zum Ende war ich ziemlich sicher in meinem Spielplan und in meinen Kräften."
Im Viertelfinale trifft Swiatek nun genau auf Schnaider. Es wird ihr zweites Aufeinandertreffen sein; das erste gewann die Polin letztes Jahr auf Sand in Madrid in drei Sätzen. Im zweiten Viertelfinale treffen Alexandrova und die Ukrainerin Elina Svitolina (Nummer 9) aufeinander, die zuvor mit 6:2, 6:4 gegen die Amerikanerin Amanda Anisimova (Nummer 10) gewann. Svitolina gewann das Turnier in Toronto im Jahr 2017.
