Der Trainer von Kauno Žalgiris, Željko Sopić, machte nach dem Rückspiel in Kaunas keinen Hehl aus seinen Emotionen. Obwohl seine Mannschaft 2:1 gegen Dinamo verlor, erklärte er, dass er stolz auf seine Spieler sei, und offenbarte seine tiefe Verbundenheit mit dem Verein aus Maksimir.
Dinamo besiegte auch im Rückspiel der 3. Qualifikationsrunde zur Champions League den litauischen Klub Kauno Žalgiris. Am 11. August 2026 feierten die Zagreber Fußballer in Kaunas einen 2:1-Erfolg und bestätigten damit den Einzug in die Play-offs mit einem Gesamtscore von 7:1. Doch die Begegnung erhielt eine besondere Note, als der Trainer der Heimmannschaft, der Zagreber Željko Sopić, über seine Gefühle gegenüber den 'Blauen' sprach.
Sopić, der einst bei Dinamo arbeitete, verbarg seine Emotionen trotz der erneuten Niederlage nicht. Er betonte, dass dies ein einzigartiger Moment in seiner Trainerkarriere sei.
"Ich bin zufrieden, wie mutig wir waren, heute bin ich stolz auf meine Mannschaft, obwohl wir verloren haben. Das ist wohl das erste Mal in meiner Karriere, dass ich stolz auf eine Mannschaft bin, obwohl wir verloren haben. Dinamo ist meine erste und letzte Liebe, es war nicht leicht für mich, gegen Dinamo zu spielen. Ich komme aus Zagreb und habe auch im Verein gearbeitet, ich kenne alle Lieder der Bad Blue Boys",
sagte Sopić, wie Tportal berichtet. Novi list berichtet, dass der kroatische Experte einst auch Rijeka trainierte.
Obwohl seine Mannschaft nach einer Platzverweisung in den Reihen von Dinamo einen Spieler mehr hatte, gab Sopić zu, dass dies nicht für eine Wende ausreichte. Er betonte, dass er sich des Qualitätsunterschieds bewusst sei und dass solche Begegnungen für den litauischen Fußball eine Seltenheit seien.
"Solche Mannschaften kann man in Litauen nur im Fernsehen oder im Ausland sehen. Natürlich war es nach dem Platzverweis einfacher für uns, aber wir waren sehr mutig. Hätte ich vielleicht andere Entscheidungen während des Spiels getroffen, wären wir vielleicht näher am zweiten Tor gewesen. Aber es ist nicht einfach, all diese Probleme zu lösen, die bei einem so dichten Spielplan auftreten könnten. Ich schaue immer, was die beste Lösung für meine Mannschaft ist, diesmal war es, gesund zu bleiben, denn jetzt stehen wichtigere Spiele an",
erklärte Sopić.
Er äußerte sich auch zu dem, was seine Mannschaft höchstwahrscheinlich in den Play-offs der Europa League erwartet, nämlich das Duell gegen den türkischen Klub Beşiktaş. Den Vergleich mit Dinamo erklärte er auf seine eigene bildhafte Art.
"Ich erkläre es euch auf Basketball-Art: Für uns sind sie die Chicago Bulls. Sie haben tausende leidenschaftliche Fans, aber ich bin glücklich, Teil eines solchen Spiels zu sein. Das ist nicht nur ein großes Spiel für diesen Verein, sondern auch für mich als Trainer, das größte meiner Karriere. Können wir Beşiktaş und Dinamo vergleichen? Dinamo wird nie in der Lage sein, einen Spieler zu verpflichten, wie Beşiktaş Trossard von Arsenal geholt hat, ich denke, damit habe ich alles gesagt",
schloss Sopić.
Während Sopić seine Mannschaft auf neue Herausforderungen vorbereitet, wendet sich Dinamo der nächsten Hürde auf dem Weg zur Champions League zu. Nach dem Ausschalten von Kauno Žalgiris erwartet die 'Blauen' in den Play-offs der norwegische Klub Viking FK. Das Spiel ist für den 18. August 2026 um 21 Uhr im Stadion Maksimir angesetzt.
Der Verein hat über soziale Medien alle Details zum Ticketverkauf veröffentlicht. Der Vorverkauf für Mitglieder beginnt am Mittwoch, 12. August, um 11 Uhr und dauert bis Donnerstag, 13. August, 23:59 Uhr. Der freie Verkauf startet am Freitag, 14. August, um 11 Uhr und dauert bis zum Spieltag, 18. August, um 21:45 Uhr. Die Ticketpreise reichen von 12 Euro für den Norden unten, ausschließlich für Mitglieder, bis zu 28 Euro für den Westen unten für andere Fans. Inhaber von Saisonkarten können ihre Plätze bis zum 18. August um 12 Uhr über den Online-Service weitergeben, und um einen schnelleren Einlass ins Stadion zu ermöglichen, bittet der Verein die Fans, die Funktion zur Anzeige des QR-Codes im Bereich "Meine Tickets" zu nutzen.
