Der Präsident des argentinischen Fußballverbands betonte, dass die Entscheidung über das Karriereende allein bei Lionel Messi liegt, nachdem er diesen Sommer bei der Weltmeisterschaft erneut die Welt begeistert hat.
Der Präsident des argentinischen Fußballverbands (AFA), Claudio "Chiqui" Tapia, erklärte, dass Lionel Messi selbst über den Zeitpunkt seines Rücktritts aus der Nationalmannschaft und dem Profifußball entscheiden wird, und ließ keinen Zweifel daran, dass der Verband seine Wahl vollständig respektieren wird.
In einem Interview mit dem argentinischen Fernsehen betonte Tapia, dass niemand Druck auf den 39-jährigen Kapitän ausübt, insbesondere nach den beeindruckenden Leistungen, die er bei der gerade beendeten Weltmeisterschaft 2026 gezeigt hat.
"Das ist eine Entscheidung, die ausschließlich und persönlich seine ist. Man muss ihn in Ruhe lassen. Schon 2022 wussten wir nicht, ob er 2026 spielen würde. Er sagte, er gehe Spiel für Spiel an, und ich denke, wir haben eine großartige Version, wenn nicht sogar die beste, von Leo bei einer Weltmeisterschaft gesehen", sagte Tapia.
Er fügte hinzu, dass es am wichtigsten sei, dass Messi weiterhin Freude am Fußball habe, und die Entscheidung werde kommen, wenn er den richtigen Zeitpunkt spüre.
Messi erzielte beim Turnier in den Vereinigten Staaten, wo Argentinien im Finale mit 1:0 nach Verlängerung gegen Spanien verlor, acht Tore und gab vier Vorlagen. Seinen 39. Geburtstag feierte er am 24. Juni, nur zwei Tage nachdem er Österreich in der Gruppenphase zwei Tore geschossen hatte.
Während des Turniers wurde Messi der erste Spieler, der den Rekord von Miroslav Klose von 16 Toren bei Weltmeisterschaften brach, obwohl ihn am Ende des Turniers der französische Stürmer Kylian Mbappé mit insgesamt 22 Toren überholte, einem mehr als der Argentinier.
"Es war eine großartige Weltmeisterschaft für Leo. Wir haben es sehr genossen und müssen stolz sein. Ich habe jeden Moment genossen. Ohne Zweifel war er der Standardträger dieser Gruppe beim Turnier. Wenn man die Meisterschaft analysiert, die er gespielt hat, war er für mich der beste Spieler. Er brach Rekord um Rekord", fügte Tapia hinzu.
Obwohl nicht bekannt ist, ob er sich bei einem der nächsten Spiele von der Nationalmannschaft verabschieden wird, wird spekuliert, dass die bevorstehenden Auftritte während der internationalen Pause vom 21. bis 29. September 2026 seine letzten im eigenen Land sein könnten. Die Gegner für diese wahrscheinlichen Freundschaftsspiele wurden noch nicht bekannt gegeben.
Was die Weltmeisterschaft 2030 betrifft, die in Spanien, Portugal und Marokko stattfinden wird, wäre Messi dann 43 Jahre alt, was ihn älter machen würde als den aktuellen Rekordhalter unter den Nicht-Torhütern, den Kameruner Roger Milla, der bei einer WM im Alter von 42 Jahren und 39 Tagen spielte.
In diesem Jahr spielte zum Beispiel auch der Portugiese Cristiano Ronaldo mit 41 Jahren bei der Meisterschaft. Vor einem möglichen Auftritt 2030 steht für Argentinien auch die Titelverteidigung der Copa America 2028 an, für die noch kein Gastgeber bekannt gegeben wurde.
