Tomas Švedkauskas war das Sinnbild des Widerstands bei der 0:5-Niederlage, und die litauischen Journalisten sind gnadenlos mit dem Meister: 'Im Zagreber Inferno verbrannt'
Im ersten Spiel der dritten Qualifikationsrunde zur Champions League besiegte Dinamo Zagreb im Maksimir-Stadion Kauno Žalgiris überzeugend mit 5:0. Obwohl das Rückspiel in Litauen erst in einer Woche stattfindet, scheint sich die Zagreber Mannschaft bereits den Einzug in die Play-offs gesichert zu haben, wo Viking aus Norwegen wartet.
Die Blauen bestimmten von der ersten Sekunde an das Tempo, doch bis zur 31. Minute blieb der Spielstand unverändert. Die Wende kam innerhalb von nur zwei Minuten. In der 32. Minute traf Miha Zajc aus 18 Metern in die Ecke des Gästetors, und bereits im nächsten Angriff beförderte Scott McKenna nach einer Flanke den Ball zum 2:0-Pausenstand ins Netz.
In der zweiten Halbzeit erhöhte Mateo Lisica in der 51. Minute mit einem kräftigen Schuss aus zehn Metern auf 3:0. Luka Stojković erhielt in der 76. Minute einen hervorragenden Pass und traf von der Strafraumkante an den linken Pfosten zum 4:0, während Lukas Kačavenda in der Nachspielzeit den Endstand von 5:0 herstellte, als er einen Konter aus dem zweiten Versuch verwertete.
Der Torhüter von Kauno Žalgiris, Tomas Švedkauskas, war trotz der fünf Gegentore einer der Besten seiner Mannschaft und verhinderte eine noch höhere Niederlage. Nach dem Spiel suchte er keine Ausreden, sprach aber offen über die schwierigen Bedingungen im Stadion.
'Was mich betrifft, bin ich in den letzten fünfzehn Minuten mehrmals fast ohnmächtig geworden. Wenn ich meinen Mitspielern lauter zurufen musste, verschwamm mir die Sicht. Vielleicht lag es auch an dem Kopfstoß gegen den Pfosten beim ersten Gegentor, ich bin nicht sicher. Aber wenn es mir, der ich meist im Strafraum stehe, so erging, dann können Sie sich vorstellen, wie es denen erging, die das ganze Feld durchlaufen haben. Es war schwül, fast keine Luft, sehr schwierige Bedingungen',
sagte Švedkauskas gegenüber Narod.hr.
Der litauische Torhüter gab zu, dass die Unterschiede zwischen den Mannschaften offensichtlich waren. 'Schon von Beginn an war klar, dass die Teams auf völlig unterschiedlichen Niveaus spielen. Wir hatten das ganze Spiel über Schwierigkeiten', sagte er. Er betonte auch, dass sie von den Distanzschüssen der Dinamo-Spieler nicht überrascht wurden, da sie diese genau analysiert hatten. 'Wir wussten, welche Spieler schießen und auf welche Weise, wir kannten ihre Stärken. Trotzdem haben sie getroffen. Wir hatten einfach keine Antwort.'
Die Atmosphäre vor 12.000 Zuschauern hielt er nicht für entscheidend: 'Die Fans haben mich persönlich nicht allzu sehr beeinflusst. Die einzige Schwierigkeit war, dass wir uns kaum hören konnten. Den Unterschied machten nicht die Ränge, sondern die Qualität von Dinamo.'
Auch die litauischen Medien gingen mit ihrem Meister nicht zimperlich um. Das Portal LNK schrieb, dass 'Kauno Žalgiris den kroatischen Giganten nicht gewachsen war', während Delfi feststellt, dass 'Dinamo die Träume von Kauno Žalgiris in der Champions League schamlos begraben hat'. Der Fernsehsender TV3 beschrieb bildhaft, dass 'Kauno Žalgiris im Höllenofen von Zagreb verbrannt ist', und Sportas betont, dass der litauische Meister 'beim Auswärtsspiel gegen Dinamo Zagreb keine Hoffnung hatte'.
Trotz der schweren Niederlage betont Švedkauskas, dass seine Mannschaft vor dem Rückspiel in Kaunas nicht aufgeben darf: 'Über die Strategie werden die Trainer entscheiden. Vor uns liegen auch Ligaspiele, die für uns äußerst wichtig sind. Wir werden auf das Feld gehen, kämpfen und unser Bestes geben. Wir haben keine andere Wahl.'
