UFC prvak teške kategorije Tom Aspinall otkrio je detalje bolnog oporavka nakon no-contesta s Cirylom Ganeom na UFC 321, opisujući operacije kao najteže kirurške zahvate u svom životu.
UFC prvak teške kategorije Tom Aspinall podvrgnut je trima operacijama oka nakon što je njegova borba s Cirylom Ganeom na UFC 321 u listopadu 2025. prekinuta zbog višestrukih uboda u oko i proglašena bez pobjednika. U intervjuu za podcast Great Company With Jamie Lang, Aspinall je opisao oporavak kao najteže kirurško iskustvo koje je ikad prošao, te otkrio da je u prvim tjednima strahovao hoće li uopće povratiti vid.
Aspinall je objasnio da je jedna operacija izvedena na lijevom oku, a dvije na desnom. Ono što je zahvate učinilo posebno teškim jest činjenica da je tijekom svakog od njih ostao budan. Medicinsko osoblje koristilo je naprave za držanje oka otvorenim, a oko je prethodno anestezirano kapima i injekcijom sa strane. Unatoč tome, Aspinall je rekao da je mogao vidjeti instrumente kako mu se približavaju i promatrati cijeli postupak dok su operirali njegovo oko. Zahvate je opisao kao horrendous, dodavši da su bili gori od svakog drugog kirurškog iskustva u životu.
Kako bi dočarao težinu zahvata, Aspinall je povukao neobičnu usporedbu. Ranije je smatrao da će vazektomija biti najteža operacija kroz koju će proći, no operacije oka potpuno su promijenile taj stav. Prema njegovim riječima, vazektomija nije bila ništa u usporedbi s onim što je prošao na operacijskim stolovima. Najteže je bilo prva dva tjedna nakon ozljede na UFC 321, kada je, kako je sam rekao, bio 'super scared', odnosno izrazito uplašen za vlastiti vid. Ta privatna neizvjesnost odvijala se u pozadini javne rasprave koja mu nije išla u prilog.
Usporedno s oporavkom, Aspinall je svjedočio reakcijama dijela navijača koji su tvrdili da je iskoristio situaciju kako bi izbjegao nastavak borbe ili da jednostavno nije htio nastaviti. Prema njegovim riječima, ta iskustva naučila su ga jednoj gorkoj lekciji o prirodi profesionalnih borilačkih sportova. Rekao je da su borci u očima mnogih ljudi subotnja večernja zabava, te da navijači koji su platili ulaznicu mogu postati neprijateljski raspoloženi prema borcu koji nije u stanju nastaviti meč, bez obzira na razlog. Dodao je da ne može očekivati da će milijuni ljudi brinuti o njemu osobno, ali je istaknuo i da mnogi koji donose sudove o izdržljivosti profesionalnih MMA boraca nikada sami nisu bili u oktagonu.
Kontekst Aspinallovog statusa prvaka važan je za razumijevanje težine situacije. Privremeni naslov teške kategorije osvojio je u studenom 2023. na UFC 295, nokautiravši Sergeja Pavloviča u svega 69 sekundi. U srpnju 2024. na UFC 304 obranio je taj privremeni pojas zaustavljanjem Curtisa Blaydesa u jednoj minuti. Apsolutnim prvakom postao je otprilike jedanaest mjeseci kasnije, kada je Jon Jones obavijestio UFC o svom umirovljenju. Borba s Ganeom trebala je biti prva obrana apsolutnog naslova, no umjesto trijumfa donijela je tri operacije i tjedne straha za vid.
Aspinall u trenutku objave ovog teksta nije najavio sljedeću borbu, a detalji o njegovom povratku u oktagon nisu potvrđeni. Ono što je jasno iz njegovih izjava jest da se kirurški oporavak odvijao dulje i bolnije nego što je javnost pretpostavljala gledajući rezultat UFC 321 koji je glasio 'no-contest'. Britanski prvak dao je do znanja da je ozljeda bila ozbiljna medicinska situacija, a ne formalni izgovor za nedovršenu borbu, te da je cijenu te večeri platio na operacijskom stolu, a ne u oktagonu.
