Calafiori zabio nakon 23 sekunde
Talijanski branič zasjao u Community Shieldu protiv Manchester Cityja, a trener Arsenala ne štedi pohvale na njegov račun.
Talijanski branič zasjao u Community Shieldu protiv Manchester Cityja, a trener Arsenala ne štedi pohvale na njegov račun.
Riccardo Calafiori, 24-godišnji branič Arsenala i talijanske reprezentacije, postao je prvi Talijan koji je postigao gol u Community Shieldu. U utakmici odigranoj 17. kolovoza 2026. na Principality Stadiumu u Cardiffu, Calafiori je zatresao mrežu Manchester Cityja već nakon 23 sekunde igre, postavivši temelje za uvjerljivu pobjedu Arsenala.
"Teško je zamisliti bolji početak. Sretan sam zbog sebe i momčadi; bio je to važan test našeg mentaliteta i mislim da smo odradili sjajno," rekao je Calafiori za Gazzettu dello Sport. Njegov rani pogodak bio je tek početak dominantne izvedbe: sve do 28. minute, kada je Kai Havertz udvostručio vodstvo, Calafiorijeve ofenzivne akcije bile su glavna prijetnja suparničkom golu.
Trener Arsenala Mikel Arteta nije skrivao oduševljenje izvedbom svog braniča. "Ricky može biti kompletan igrač. Ako ostane zdrav, s tom razinom forme, definitivno je vrhunski igrač," izjavio je Arteta za Gazzettu dello Sport. Posebno je istaknuo Calafiorijevu sposobnost da bude opasan u napadu, a pritom ne zapostavlja obrambene zadatke.
"Kada Ricky dođe oko protivničkog šesnaesterca, ima te instinkte. Njegov tajming u stvaranju golova je svima jasan. Ali u isto vrijeme, tražimo od njega i da brani, i to radimo jer on savršeno zna oboje raditi na najvišoj razini," dodao je Arteta. U obrani je Calafiori gotovo potpuno neutralizirao Antoinea Semenya, igrača Manchester Cityja.
Calafiori priznaje da nije oduvijek bio ovako kompletan igrač. "Nisam uvijek bio ovakav. Puno sam radio ovdje u Arsenalu i svake sezone pokušavam napredovati," rekao je. Njegov stil igre, koji opisuje kao stalno nuđenje opcija suigračima kretanjem, donosi mu i prilike za golove. "Volim igrati na ovaj način; mislim da je jedna od mojih kvaliteta uvijek dati suigračima opcije svojim kretanjem. Zatim, kada primim loptu, ponekad se dogodi da sam toliko blizu gola i zabijem," objasnio je.
Posebno je dojmljiva bila hladnokrvnost s kojom je svladao vratara Manchester Cityja nakon sjajnog dodavanja Mylesa Lewis-Skellyja, kojim je izbacio iz igre Khusanova i ostatak obrane Cityja. Ta scena sažima Calafiorijevu ulogu "agenta kaosa" u momčadi koja nema klasičnog napadača s 20 golova po sezoni, pa su doprinosi svih igrača ključni.
Calafiori je u sezoni 2025-26 odigrao glavnu ulogu, a gol u Community Shieldu trebao bi biti tek početak za njega i Arsenal u novoj sezoni. Arteta, međutim, vidi prostor za napredak. "Ricky još može napredovati. Mora biti dosljedniji u svemu što radi: navike, forma, uvijek biti na raspolaganju. I u donošenju pravih odluka u važnim trenucima utakmice: to je ono na što se moramo fokusirati, jer je više nego sposoban biti odlučujući," poručio je trener Arsenala.
Priliku za novi iskorak Calafiori će imati već u petak, kada Arsenal u Premier ligi dočekuje Coventry. U dosadašnjoj karijeri u engleskom prvenstvu postigao je tri gola u 45 utakmica, a ambicije su jasne. "Moramo napraviti bolje nego prošle godine," zaključio je Calafiori, misleći pritom i na sebe i na momčad.
