Calafiori trifft nach 23 Sekunden
Der italienische Verteidiger glänzt im Community Shield gegen Manchester City, und Arsenals Trainer spart nicht mit Lob.
Der italienische Verteidiger glänzt im Community Shield gegen Manchester City, und Arsenals Trainer spart nicht mit Lob.
Riccardo Calafiori, der 24-jährige Verteidiger des FC Arsenal und der italienischen Nationalmannschaft, ist der erste Italiener, der ein Tor im Community Shield erzielt hat. Im Spiel am 17. August 2026 im Principality Stadium in Cardiff traf Calafiori bereits nach 23 Sekunden ins Netz von Manchester City und legte damit den Grundstein für einen überzeugenden Sieg des FC Arsenal.
"Ein besserer Start ist kaum vorstellbar. Ich bin glücklich für mich und das Team; es war ein wichtiger Test unserer Mentalität, und ich denke, wir haben das großartig gemacht", sagte Calafiori der Gazzetta dello Sport. Sein frühes Tor war nur der Beginn einer dominanten Leistung: Bis zur 28. Minute, als Kai Havertz die Führung verdoppelte, waren Calafioris offensive Aktionen die größte Bedrohung für das gegnerische Tor.
Arsenals Trainer Mikel Arteta machte aus seiner Begeisterung über die Leistung seines Verteidigers keinen Hehl. "Ricky kann ein kompletter Spieler sein. Wenn er gesund bleibt, ist er mit diesem Leistungsniveau definitiv ein Top-Spieler", sagte Arteta der Gazzetta dello Sport. Besonders hob er Calafioris Fähigkeit hervor, in der Offensive gefährlich zu sein, ohne dabei seine defensiven Aufgaben zu vernachlässigen.
"Wenn Ricky in den gegnerischen Strafraum kommt, hat er diese Instinkte. Sein Timing bei Torvorlagen ist für alle offensichtlich. Aber gleichzeitig verlangen wir von ihm auch, dass er verteidigt, und das tun wir, weil er beides perfekt auf höchstem Niveau beherrscht", fügte Arteta hinzu. In der Defensive neutralisierte Calafiori Antoine Semenya, den Spieler von Manchester City, fast vollständig.
Calafiori gibt zu, dass er nicht immer ein so kompletter Spieler war. "Ich war nicht immer so. Ich habe hier beim FC Arsenal viel gearbeitet und versuche, mich jede Saison zu verbessern", sagte er. Sein Spielstil, den er als ständiges Anbieten von Optionen für seine Mitspieler durch Bewegungen beschreibt, bringt ihm auch Torchancen ein. "Ich spiele gerne auf diese Weise; ich denke, eine meiner Qualitäten ist es, meinen Mitspielern durch meine Bewegungen immer Optionen zu bieten. Wenn ich dann den Ball bekomme, passiert es manchmal, dass ich so nah am Tor bin und treffe", erklärte er.
Besonders beeindruckend war die Coolness, mit der er den Torhüter von Manchester City nach einem großartigen Pass von Myles Lewis-Skelly umspielte, der Khusanov und den Rest der City-Abwehr aus dem Spiel genommen hatte. Diese Szene fasst Calafioris Rolle als "Agent des Chaos" in einem Team zusammen, das keinen klassischen Stürmer mit 20 Toren pro Saison hat, weshalb die Beiträge aller Spieler entscheidend sind.
Calafiori spielte in der Saison 2025/26 eine Hauptrolle, und das Tor im Community Shield sollte für ihn und Arsenal in der neuen Saison erst der Anfang sein. Arteta sieht jedoch noch Raum für Verbesserungen. "Ricky kann sich noch steigern. Er muss in allem, was er tut, konstanter sein: Gewohnheiten, Form, immer verfügbar sein. Und bei den richtigen Entscheidungen in wichtigen Momenten des Spiels: Darauf müssen wir uns konzentrieren, denn er ist mehr als fähig, entscheidend zu sein", so der Arsenal-Trainer.
Die Gelegenheit für einen weiteren Schritt nach vorne hat Calafiori bereits am Freitag, wenn Arsenal in der Premier League Coventry empfängt. In seiner bisherigen Karriere in der englischen Liga hat er drei Tore in 45 Spielen erzielt, und die Ambitionen sind klar. "Wir müssen besser sein als letztes Jahr", schloss Calafiori, wobei er sowohl sich selbst als auch das Team meinte.
