Dambrauskas srušio Qarabag, Hajduk i dalje traži rješenje
Litavski stručnjak s azerbajdžanskim Sabahom došao na korak do Lige prvaka, dok se na Poljudu od njegova odlaska izredalo pet trenera.
Litavski stručnjak s azerbajdžanskim Sabahom došao na korak do Lige prvaka, dok se na Poljudu od njegova odlaska izredalo pet trenera.
Prošlo je dovoljno vremena da se s određene distance može mirno procijeniti jedna od najkontroverznijih kadrovskih odluka u novijoj povijesti Hajduka. Otpuštanje Valdasa Dambrauskasa nakon samo sedam kola prvenstva sve više izgleda kao potez koji je pokrenuo domino efekt nestabilnosti na klupi splitskog kluba. Dok Hajduk i dalje traga za kontinuitetom, litavski trener niže uspjehe na klupi azerbajdžanskog Sabaha, potvrđujući klasu koja je preuranjeno protjerana s Poljuda.
Dambrauskas je u hrvatski nogomet stigao 2020. godine kada ga je u Goricu doveo njegov sunarodnjak i prijatelj, sportski direktor Mindaugas Nikoličius. U klubu iz turopoljskog prstena brzo je pokazao taktičku zrelost, ostavši na korak od izbacivanja upravo Hajduka iz borbe za Konferencijsku ligu, sezonu je završio s tek bodom zaostatka za splitskim klubom.
Te su ga predstave preporučile Bijelima koji su u paketu doveli i Nikoličiusa i Dambrauskasa. U sezoni 2021./2022. Hajduk je pod njegovim vodstvom ostao na korak od titule prvaka. Navijači i danas kao ključnu prekretnicu ističu gostujući kiks protiv Slaven Belupa u Koprivnici, gdje je momčad bila oslabljena neigranjem kartoniranih Marka Livaje i Nikole Kalinića.
Unatoč propuštenoj tituli, Dambrauskas je u derbijima pokazao da zna pripremiti momčad za najveće izazove. Hajduk je pod njegovim vodstvom slavio na Maksimiru s 2:0 te na Poljudu s 1:0 golom Kalinića, u obje utakmice potpuno nadigravši Dinamo. Osim dominacije u domaćim okvirima, momčad je pod njegovim vodstvom imala prepoznatljiv stil igre i na momente je mogla parirati Villarrealu Unaija Emeryja, što dodatno svjedoči o razini na kojoj je tada funkcionirao splitski sastav.
Sezona je okrunjena osvajanjem Kupa nakon preokreta protiv Rijeke na Poljudu, iako su gosti poveli s 1:0. Proslava tog trofeja ostala je urezana u sjećanje navijača zbog viralne scene u kojoj je Dambrauskas u suzama zagrlio Livaju, pokazavši koliko je emotivno vezan uz klub i grad.
Unatoč svemu, strpljenja nije bilo. Otkaz je uslijedio nakon remija sa Šibenikom u sedmom kolu prvenstva. Tadašnji predsjednik Lukša Jakobušić kasnije je priznao da je "možda bilo bolje da mu je uručio otkaz nakon poraza na penalima u Superkupu", što je samo dodatno naglasilo iracionalnost cijele odluke.
Od Dambrauskasova odlaska na Poljudu se izredalo čak pet trenera: Mislav Karoglan čak u dva navrata, Ivan Leko kojeg se također brzo potrošilo, Gennaro Gattuso kojemu se dulje trpjelo zbog velike odštete, te sadašnji strateg Gonzalo Garcia. Potonji je već sada duže na klupi od svog litavskog prethodnika, i to većinom bez konkretnog rezultatskog pokrića, s ispadanjem u četvrtfinalu Kupa i drugim mjestom u HNL-u.
Dok Hajduk luta, Dambrauskasova trenerska zvijezda sve jače sja. S azerbajdžanskim Sabahom, klubom koji postoji tek devet godina, uspio je prekinuti dugogodišnju dominaciju Qarabaga u domaćem prvenstvu. Kruna svega je plasman na korak od ligaške faze Lige prvaka, što bi bio povijesni uspjeh za klub takve veličine i tradicije.
Svaki novi Dambrauskasov uspjeh na međunarodnoj sceni dodatno osvjetljava pogrešnost odluke donesene na Poljudu. Osim što je dobar trener preuranjeno potjeran, stvorio se i svojevrstan domino efekt koji je trošio trenere zbog prevelikih očekivanja koje je upravo on svojim radom postavio.
