Dva gola u dva dana: Je li Adu-Adjei spreman za iskorak?
Mladi napadač odlično je otvorio sezonu, a u Matjažu Keku ima idealnog mentora za razvoj kakav mu treba.
Mladi napadač odlično je otvorio sezonu, a u Matjažu Keku ima idealnog mentora za razvoj kakav mu treba.
U 11. minuti uzvratnog susreta u Derryju, Liam Boyce je imao sjajnu priliku za poravnanje, iako napredak u idući krug vjerojatno ne bi bio upitan. Vratar Rijeke Aleksa Todorović obranio je njegov udarac i sačuvao prednost iz prve utakmice. Samo nekoliko minuta kasnije, Daniel Adu-Adjei zabio je pogodak i praktički zaključio priču o pobjedniku dvomeča.
Samo tri dana poslije, Adu-Adjei se ponovno upisao u strijelce, ovaj put u HNL-u. Situacija je bila potpuno drugačija: nije čekao pogrešku suparnika, već je napao dubinu iza zadnje linije i dobio pravovremenu loptu u prostor. Primio ju je, uhvatio vratara Rudeša Lovru Rogića na krivoj nozi i pogodio za konačnih 2:0.
Dva pogotka u dvije utakmice nisu dovoljna za konačne zaključke, posebno s obzirom na to da je Adu-Adjei prošle sezone promašio 14 velikih prilika. No, da bi promašio toliko prilika, prvo treba stalno ulaziti u njih, a to on redovito radi. Gol u Derryju rezultat je agresivnosti i spremnosti da se do kraja pritisne naizgled kontrolirana situacija, dok je pogodak Rudešu plod sinkronizacije s veznim igračem i napadanja prostora iza obrane.
Njegov prošlosezonski učinak u nešto više od 1.500 odigranih minuta u HNL-u bio je šest pogodaka i tri asistencije. Imao je prosjek od preko dva udarca po utakmici, ali je tek trećina njih išla unutar okvira gola. Uz to, gubio je 5,4 lopte po utakmici i bilježio samo 3,5 točna dodavanja, što je bio najlošiji rezultat među napadačima s više od 1.000 minuta u ligi. Kada igrač u napadu promaši dvostruko više šansi nego što postigne golova i izgubi dvostruko više posjeda nego što ima uspješnih dodavanja, to obično nije povoljan pokazatelj. Ipak, Adu-Adjei je pokazao potencijal i čini se da mu samo treba još malo strukture u igri.
Upravo tu na scenu stupa trener Matjaž Kek. On rijetko od svojih napadača traži igru leđima prema golu; češće inzistira na agresivnom napadanju dubine i ometanju suparničkih stopera u iznošenju lopte. Adu-Adjei se ističe u oba dijela igre. Kekova povijest rada s napadačima je impresivna: Andrej Kramarić i Mario Gavranović su ozbiljna europska klasa, ali i drugi su pod njegovim vodstvom cvjetali. Leon Benko je 2014. godine zabio 24 gola u svim natjecanjima, Roman Bezjak 17, a dvoznamenkaste brojke hvatali su i Héber, Alexander Gorgon te Jakov Puljić.
Gotovo svi navedeni bili su različiti profili, ali Kek je znao stvoriti strukturu u kojoj su njihove specifične kvalitete dolazile do izražaja. Gorgon je jednom ispričao da je radio s trenerima poput Nenada Bjelice, Petera Stögera, Thorstena Finka i Koste Runjaića, ali da mu je upravo Kek najjasnije objasnio gdje treba biti, kako pritisnuti i odakle će mu lopte dolaziti. Okolnosti su se mijenjale, ali uloge napadača bile su jasne i jednostavne. Kek nije obećavao golove kroz veliku količinu ofenzivnih akcija, ali je osigurao da će, ako slijede upute, često dolaziti u prilike za pogodak.
Adu-Adjei je u Rijeku stigao prije godinu dana kao nedovršen projekt. Njegovo nogometno obrazovanje prošlo je kroz akademije Brentforda, Fulhama i Bournemoutha, a iskustvo u seniorskoj konkurenciji stjecao je na posudbama u Poole Townu, Leyton Orientu i Carlisle Unitedu. Bio je član prve momčadi Bournemoutha, bio je na klupi u Premier ligi i postigao gol protiv Evertona tijekom priprema, ali nikada nije imao službeni debi. U Rijeku je došao usred pregovora o ulasku Billa Foleyja i njegove grupacije Black Knight u vlasništvo kluba te potpisao ugovor do 2029. godine. Ponuđen mu je jasan put prema ozbiljnom seniorskom nogometu.
Visok 177 centimetara, Adu-Adjei može dobiti duel, ali nije klasičan napadač za beskonačne duge lopte. Nije ni kreativni tip koji će graditi igru u međuprostoru. Njegove su prednosti brzina, eksplozivnost na prvih nekoliko metara, sposobnost probijanja u prostor i energija u presingu. Rijeka trenutno ima igrače koji mu mogu stvoriti idealne uvjete: Toni Fruk privlači suparničke igrače i oslobađa prostor, Tiago Dantas može poslati odličnu dubinsku loptu, Branko Pavić je kreativan, a Niko Janković može ući s krila i razigrati.
Pred Adu-Adjeijem je jasna razvojna stepenica. Šest ligaških golova iz prošle sezone mora povećati na 12 ili 15, a kratke periode preciznosti pred golom pretvoriti u stalnost. Mora poboljšati igru u utakmicama gdje nema puno prostora i gdje ga suparnik tjera da prima loptu leđima prema golu. Rijeka ga nije dovela na posudbu da bi riješila samo jednu sezonu, već ga je vezala ugovorom i preuzela razvojni rizik. To je bio temelj riječkog sustava pod Kekom: klub nije kupovao igrače koji su već gotovi, nego profile kojima može dati minute, nastupe u Europi i taktički okvir u kojem postaju vrijedniji.
Još je rano reći da je Adu-Adjei napravio napredak u razvoju. Dva pogotka na početku sezone tek su naznaka, posebno jer su postignuta protiv inferiornih suparnika. Ipak, njegova godina, profil i završetak prošlog prvenstva ukazuju da Rijeka u njemu ima ozbiljan projekt razvoja, a u Keku trenera čija povijest pokazuje da zna stvoriti najbolji mogući okvir za takve projekte, koji obično donosi dvoznamenkasti broj golova.
