Der Dokumentarfilm 'Brüder im Kampf' erzählt erschütternde, bisher unerzählte Geschichten von mehr als zehntausend Bürgern serbischer Nationalität, die sich zur Verteidigung Kroatiens stellten. Der Film ist seit dem 5. August auf dem YouTube-Kanal der Večernji list verfügbar.
Schätzungen zufolge haben mehr als zehntausend kroatische Bürger serbischer Nationalität an der Verteidigung des Landes gegen die großserbische Aggression teilgenommen. Ihre Geschichten blieben jedoch weitgehend unerzählt. Der Dokumentarfilm "Brüder im Kampf", unter der Regie von Goran Maršalek und mit dem Drehbuch von Tanja Belobrajdić, selbst eine Veteranin aus Vukovar, korrigiert dieses Unrecht, indem er authentische Bekenntnisse über Patriotismus und große Opfer präsentiert.
Der Film hatte seine feierliche Premiere im Januar 2026 im bis auf den letzten Platz gefüllten Kino Forum in Zagreb, wo das Publikum die Heldinnen und Helden des Films mit lang anhaltendem Applaus feierte. Ab dem 5. August 2026 wird er auf dem YouTube-Kanal der Večernji list zu sehen sein.
Den roten Faden des Films bilden die Lebens- und Kriegswege von vier Veteranen, deren Schicksale zutiefst bewegend sind. Rankan Čučković, ein kroatischer Kriegsinvalide, der in der Operation Oluja schwer verwundet wurde, fasste seine Haltung einfach zusammen: "Wäre ich in Slowenien, würde ich Slowenien verteidigen, wäre ich in China, würde ich China verteidigen. Ich bin in Kroatien geblieben und verteidige mein Kroatien."
Da ist auch Željko Ilić Šeki aus Vukovar, kroatischer Kriegsinvalide und Überlebender serbischer Konzentrationslager, dessen Eltern an der Haustür durch Granaten der JNA getötet wurden. Željko Baltić, ein Unteroffizier aus Šibenik, der in der ehemaligen JNA diente, führte eine geheime Mission durch, die entscheidend war, es gelang ihm, eine Artillerieeinheit zu erhalten und der kroatischen Armee zu übergeben, die für den Schutz der Stadt von entscheidender Bedeutung war. Die Geschichte wird abgerundet durch Damir Ralić, Professor für Linguistik und Philosophie aus Dubrava in Zagreb, dessen Kampf mit chronischer PTBS bis heute von den tiefen Narben des Krieges zeugt.
Besonders erschütternd ist die Geschichte von Željko Ilić Šeki, die die Drehbuchautorin Belobrajdić vom verstorbenen Danijel Rehak, dem Vorsitzenden des Vereins der Überlebenden serbischer Konzentrationslager, hörte. Rehak verbrachte mit Ilić Monate in Einzelhaft und war Zeuge seiner Folter.
"Dieser Junge war etwas Besonderes. Wann immer sie ihn fragten, wer seine Eltern getötet habe, antwortete er: 'Ihr!' Sie schlugen ihm auf die Brust und wiederholten die Frage ständig, und er, während seine Brust bereits blau, dann schwarz von den Schlägen war, antwortete hartnäckig: 'Ihr! Ihr!', obwohl ihm bewusst war, dass sein Leben buchstäblich nichts wert war und dass jeder, auch der geringste Widerstand zum Tode führte", erzählte Rehak.
Der Film vergisst auch andere Helden nicht. Goran Delić, ein zwanzigjähriger Serbe aus den Zagreber Gajnice, änderte seinen Namen in Harllan Von Bassinger. Soldaten der Tigrovi erwähnen diesen jungen Mann mit Respekt, von dem die Tschetniks glaubten, er sei ein ausländischer Söldner, und der bis zum letzten Moment Vukovar bewachte. Seine Überreste wurden bis heute nicht gefunden.
Ebenso berührend ist die Geschichte von Vid Ivanić, einem Mitglied der HOS aus Zagreb, der mit seinen Freunden Ilija Ačkar, der Katholik war, und Ohran Merić, der Muslim war, nach Vukovar aufbrach. Sie alle hatten dasselbe Ziel, Kroatien zu verteidigen. Nachdem sie gefangen genommen und durch ein Lager gegangen waren, kehrte nur Ilija nach Hause zurück.
Das Autorenteam betont, dass es nicht leicht war, Gesprächspartner zu finden. Viele Veteranen serbischer Nationalität sind auch heute noch von schweren Traumata belastet und möchten sich nicht öffentlich äußern. Der Produzent des Films, Dražen Hrženjak, nannte das Beispiel eines Zagreber Veteranen, der nach einem Gespräch mit seiner Familie aus Angst vor Stigmatisierung aufgab.
Hrženjak betont, dass die primäre Idee des Films nicht Versöhnung, sondern Wahrheit ist: "Versöhnung ist ein komplexes Gebilde, das zunächst klar definieren muss, wer der Aggressor und wer das Opfer ist. Danach muss der Aggressor eine Katharsis durchlaufen und um Vergebung bitten, und das Opfer muss im Geiste der Gnade vergeben. Wenn das geschieht, wird auch wahre Versöhnung erreicht."
"Aber die Idee dieses Films ist die Wahrheit, die lautet: Serbe zu sein bedeutet nicht, ein Feind Kroatiens zu sein, aber ein Befürworter der großserbischen Idee zu sein, bedeutet automatisch, ein Feind zu sein. Während des Vaterländischen Krieges kämpften in den Reihen der kroatischen Einheiten kroatische Bürger serbischer Nationalität, und sie sind unsere Freunde und unsere Brüder im Kampf. Das wollen wir mit dem Film klar unterscheiden und vermitteln", so Hrženjak.
"Sie wurden oft verschwiegen und verraten, und sie verdienen unseren unendlichen Respekt", schließt der Produzent des Films, der nach dreißig Jahren des Schweigens Menschen eine Stimme gibt, die von der Prämisse 'weder Blut noch Nation, sondern Heimat' geleitet wurden.
