Hezonja se vratio u NBA: potpisao za Cleveland Cavaliers
Hrvatski reprezentativac nakon šest sezona provedenih u Europi dogovorio je jednogodišnji ugovor s Cleveland Cavaliersima vrijedan 2,8 milijuna dolara.
Hrvatski reprezentativac nakon šest sezona provedenih u Europi dogovorio je jednogodišnji ugovor s Cleveland Cavaliersima vrijedan 2,8 milijuna dolara.
Mario Hezonja službeno se vratio u NBA ligu. Prema pisanju NBA insajdera Shamsa Charanije, 31-godišnji Dubrovčanin dogovorio je jednogodišnji ugovor s Cleveland Cavaliersima vrijedan 2,8 milijuna dolara. Vijest je potvrdio i Hezonjin agent Michael Tellem.
Hezonja se u najjaču košarkašku ligu svijeta vraća nakon šest godina odsutnosti. Posljednju NBA utakmicu odigrao je u sezoni 2019./20., nakon čega je karijeru nastavio u Europi. Tamo je nosio dresove Panathinaikosa, ruskog UNIKS-a iz Kazana te madridskog Real Madrida.
Upravo je u dresu španjolskog velikana izgradio status jednog od najboljih europskih košarkaša. Prošle je sezone u Euroligi prosječno bilježio 13,3 poena, četiri skoka i 2,4 asistencije po utakmici, a bio je jedan od ključnih igrača Reala na putu do završnice europskog natjecanja. Taj period europskog sazrijevanja doveo je do obnovljenog interesa NBA klubova.
Prema navodima Tportala, Cleveland je posljednjih dana bio jedan od glavnih kandidata za dovođenje hrvatskog reprezentativca, a interes je pokazivao i Golden State Warriors. Cavaliersi su nakon raspleta situacije oko LeBrona Jamesa ubrzali pregovore i uspjeli osigurati Hezonjin potpis.
Cleveland je prošle sezone stigao do finala Istočne konferencije i, prema dosadašnjim najavama, ponovno ima visoke ambicije u borbi za naslov prvaka. Hezonja bi u tom kontekstu trebao dobiti priliku dokazati da nakon godina provedenih u europskim ligama može biti važan dio momčadi s doigravačkim ambicijama.
Hezonja je u NBA ligu prvi put stigao 2015. godine kao peti izbor tog drafta, kada ga je odabrao Orlando Magic. Tijekom prvog boravka u ligi nastupao je i za New York Knickse te Portland Trail Blazerse. Ukupno je u tom razdoblju upisao 335 nastupa uz prosjek od 6,9 poena i 3,1 skok po utakmici.
Nakon što nije uspio zadržati stabilnu ulogu u NBA rotacijama, hrvatski je košarkaš odlučio karijeru nastaviti u Europi, gdje je kroz sezone u Panathinaikosu, UNIKS-u i na kraju Real Madridu izgradio reputaciju pouzdanog krilnog igrača sposobnog za doprinos na obje strane terena. Ta europska iskustva sada mu otvaraju vrata za drugu priliku u najjačoj svjetskoj ligi.
Za Hezonju povratak u NBA predstavlja priliku da nakon šest godina europskog razvoja pokaže mogu li se te vještine prenijeti natrag u najkonkurentniju košarkašku sredinu na svijetu. Cleveland Cavaliers, momčad koja gradi ambiciozne planove za nadolazeću sezonu, u njemu vidi igrača koji bi mogao pridonijeti dubini sastava.
Ostaje za vidjeti kakvu će ulogu Hezonja dobiti u rotaciji trenera Cavaliersa te hoće li uspjeti opravdati očekivanja koja prate njegov povratak. Detalji o službenom potpisu ugovora, poput datuma medicinskog pregleda i konferencije za novinare, za sada nisu objavljeni.
