Kek: HNL je prioritet, prvi cilj biti ispred Hajduka
Rijeka je prošla Derry City i okreće se prvenstvu, a trener Matjaž Kek poručuje da ga treće mjesto ne zanima.
Rijeka je prošla Derry City i okreće se prvenstvu, a trener Matjaž Kek poručuje da ga treće mjesto ne zanima.
Nogometaši Rijeke uspješno su preskočili prvu europsku prepreku ove sezone, svladavši Derry City s ukupnih 2:0, no trener Matjaž Kek jasno je dao do znanja da će domaće prvenstvo biti apsolutni fokus njegove momčadi. Rijeka će prvenstvo otvoriti u nedjelju, 2. kolovoza 2026., na Rujevici protiv Rudeša, a Kek je najavio borbu za sam vrh, piše Večernji list.
Nakon minimalne pobjede 1:0 u uzvratu protiv sjevernoirskog kluba, Kek nije krio zadovoljstvo prolaskom u treće pretkolo Konferencijske lige, ali je naglasak odmah prebacio na SuperSport HNL. "Mislim da smo zasluženo prošli. Doduše, nismo dobro ušli u utakmicu, možda smo imali malo previše respekta prema njihovu načinu igranja. Ali, u pravom trenutku smo dali gol. Volim vidjeti karakter kod svoje momčadi, da se igrači 'potuku' i pokažu kada je to potrebno. Čestitke igračima na pobjedi, oni su je zasluženo izborili na terenu. Primaran cilj bio je pozitivno ući u sezonu. To nam je uspjelo, no sad se odmah okrećemo Rudešu i prvenstvu koje je za nas jako bitno. Meni je Europa gušt, ali hrvatsko prvenstvo još je važnije", rekao je Kek za Večernji list.
Iako kladionice i predviđanja Rijeku vide kao trećeg favorita za titulu, iza Dinama i Hajduka, ambicije slovenskog stručnjaka sežu puno više. Kek se na Rujevicu nije vratio kako bi se borio za treće mjesto. Kako navodi Večernji list, njegov je minimalni cilj završiti ispred splitskog Hajduka, a pruži li se prilika, napasti i Dinamo. Uostalom, Kek je već dokazao da može iz uloge autsajdera osvojiti naslov, što mu je pošlo za rukom u sezoni 2016./2017. kada je s Rijekom uzeo duplu krunu.
Matjaž Kek rekorder je Rijekine povijesti s prosjekom od 2,05 osvojenih bodova po utakmici, a klub je vodio u čak 276 navrata u svom prvom mandatu od 2013. do 2018. godine. U pet sezona na klupi Rijeke, četiri puta je bio viceprvak, a jednom prvak. Nastavi li s takvim učinkom, druga pozicija ne bi trebala biti upitna. Ipak, puno će ovisiti o kadrovskim pitanjima. Kako prenosi Večernji list, upitan je ostanak važnog igrača Fruka, a eventualni odlazak natjerao bi sportskog direktora Darka Raića-Sudara i predsjednika Damira Miškovića da pronađu adekvatnu zamjenu. Dodatni izazov bit će i potencijalni plasman u ligašku fazu Konferencijske lige, koji bi donio financijsku injekciju, ali i dodatno opteretio ionako ne preširok kadar.
Rijekin nastup u nedjelju od 21 sat na Rujevici bit će posljednja utakmica prvog kola SuperSport HNL-a. Prema rasporedu koji donosi Lika Online, subota donosi dvoboje Istre 1961 i Lokomotive u Puli (18:30) te Gorice i Osijeka (21:00). Najviše pozornosti privlači nedjeljni derbi u Varaždinu, gdje će Hajduk od 18:30 tražiti iskupljenje nakon bolnog ispadanja iz kvalifikacija za Europsku ligu od Pafosa. Prvak Dinamo već je upisao pobjedu na otvaranju, svladavši Slaven Belupo 2:0 na Maksimiru.
U prvom susretu sezone, dvostruki strijelac Dion Drena Beljo donio je Dinamu tri boda. "Otvorili smo s pobjedom sezonu, bitno je to za samopouzdanje. Nakon teške utakmice prije tri dana, ovo nam je trebalo kako bismo se okrenuli sljedećem kolu u Europi", izjavio je Beljo za službeni kanal Dinama, a prenosi HRT Sport. Dodao je kako nije u potpunosti zadovoljan svojom igrom unatoč dva gola: "Dva gola su mi bitna za samopouzdanje, ali nisam nešto prezadovoljan igrom, imam prostora za napredovanje u efikasnosti, sigurno da ću raditi na nekim stvarima."
Stjepan Radeljić, koji je po prvi put zaigrao od prve minute pred punim Maksimirom, priznao je da je osjećao tremu: "Poseban je osjećaj krenuti od prve minute pred ovoliko navijača. Na početku su se noge malo tresle, ali kako je utakmica odmicala, tako je bilo sve bolje."
